Eles vêm do mar, mas andam em terra. Suas pernas medem um metrô; suas garras podem levantar 44 libras. Eles sobem em árvores em busca de alimento e são conhecidos por agarrar presas vivas na escuridão da noite. Eles podem até ter comida pelo menos uma celebridade. Conheça o caranguejo do coco, o maior caranguejo terrestre do planeta. Fique longe de suas pinças, mas não tenha uma ideia errada: por mais temíveis que esses crustáceos possam parecer, são os humanos que representam uma ameaça para eles, e não o contrário.
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Os caranguejos de coco são bons escaladores de árvores. Afinal, é onde estão os cocos.
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O vasto mundo dos caranguejos
Os caranguejos são invertebrados pertencentes à ordem Decapoda , que se refere aos seus cinco pares de patas. Outros decápodes incluem camarões , lagostas e lagostins. O formato do corpo do caranguejo , com sua concha achatada e arredondada e cauda dobrada sob o corpo, provavelmente será familiar se você já visitou a praia ou o departamento de frutas do mar do seu supermercado. E não que diz respeito aos planos corporais, é um plano bastante bem sucedido. Cerca de 10.000 espécies de caranguejos foram identificadas, e corpos em forma de caranguejos evoluíram separadamente pelo menos cinco vezes entre os decápodes. A maioria dos caranguejos vive no mar e pode respirar água, mas as espécies que vivem na terra desenvolvem a capacidade de respirar ar.
A vida de um caranguejo
O caranguejo-coqueiro ( Birgus latro ), que vive nas ilhas do sudoeste dos oceanos Pacífico e Índico , passa a maior parte de sua vida em terra. Os jovens nascem no mar e começam suas vidas como larvas que vivem na água. Mas depois de 20 a 30 dias, eles se transformaram em um estágio terrestre. Para sobreviver fora da água, suas guelras viram do avesso, tornando-se pulmões que os sustentaram por até sessenta anos. Durante esse período, os caranguejos podem crescer até ter uma envergadura de pernas maior que um metro e pesar até 4,5 quilos. Isso os torna não apenas os maiores caranguejos terrestres, mas também os maiores artrópodes terrestres. O que é um rompimento; Certamente não precisamos de aranhas , insetos ou centopéias maiores que isso. Entre os caranguejos , apenas o caranguejo gigante da Tasmânia, que vive no mar, e o caranguejo-aranha japonês são maiores.
Os caranguejos de coco começaram a ser reproduzidos aos 5 anos. Após o acasalamento, as fêmeas liberam ovos fertilizados na água, normalmente durante a maré alta. Os caranguejos jovens protegem-se escondendo-se numa concha descartada, o que é uma pista de que estes caranguejos estão relacionados com os caranguejos eremitas. Quando chegam à hora de viver em terra, os juvenis se enterrarão na areia, onde se metamorfosearão em uma versão menor de sua forma adulta, que respira ar.
O que eles comeram
![Caranguejo de coco na areia e travado em um coco Caranguejo de coco na areia e travado em um coco](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-114305014_kcotsrettuhs/11/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
“Ei, deixe-me abrir isso para você.”
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Fiel ao seu nome, os caranguejos de coco comem cocos. E eles têm o hardware para abri-los: duas garras poderosas, ou pinças, que permitem penetrar na casca do coco.
Os caranguejos-coco podem subir em árvores em busca de alimento, graças à curva e à aderência de suas pernas. Além de arrancá-los, eles foram exibidos arrastando cocos para o topo de uma árvore, deixando-os cair e depois se alimentando dos pedaços quebrados. Como muitos caranguejos, eles são necrófagos que comem frutas e nozes caídas, bem como carniça, incluindo a carne de caranguejos mortos. Mas eles também são predadores. Um caranguejo de coco vai atrás de ratos e outros pequenos mamíferos, aves marinhas e até mesmo outros caranguejos de coco, agarrando um animal que chega muito perto da toca do caranguejo. Eles são até conhecidos por roubar comida de acampamentos, o que é um dos motivos pelos quais esses crustáceos também são chamados de “caranguejos ladrões”.
O poder da pitada
As duas grandes garras dianteiras do caranguejo do coco não têm dificuldade em rasgar as cascas do coco para chegar à polpa interna. Essas pinças podem exercer mais força do que a mordida humana – mais de 1.765 newtons, em comparação com o máximo de 1.300 newtons da mandíbula humana. (A mão humana é ainda mais fraca, só capaz de gerar cerca de 300 newtons de força. Portanto, nunca tente apertar a mão de um caranguejo de coco). Essa é a pitada mais forte de qualquer crustáceo. E em relação à sua massa corporal, os caranguejos do coco exercem mais força do que qualquer mordida de animal, exceto a mordida de um crocodilo . Pesquisadores que foram beliscados pelos caranguejos descreveram isso como “inferno eterno”.
Mistério resolvido?
Em alguns cantos, os caranguejos de coco são famosos pela sua ligação a um dos mistérios da história: o desaparecimento de Amelia Earhart. De acordo com a teoria , o aviador fez um pouso forçado em uma ilha remota do Pacífico Sul chamada Nikumaroro. Em 1940, restos humanos foram encontrados na ilha e completaram as medidas de Earhart. Como apenas alguns ossos foram encontrados, postula-se que os caranguejos-coqueiros da ilha se alimentaram dos restos mortais de Earhart, arrastando a maior parte dos ossos para suas tocas. No entanto, provavelmente deveríamos mostrar mais moderação do que os caranguejos e não engolir esta teoria. É questionável se os ossos não pertencem a um nativo da ilha; os ossos recuperados foram perdidos após um exame de 1941. E não se sabe se o avião de Earhart estava perto da ilha em questão.
Caranguejos em água quente
![Caranguejo de coco em um poste de madeira. Caranguejo de coco em um poste de madeira.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.817x4201-435011512_kcotsrettuhs/11/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
A sua capacidade de escalar não ajuda os caranguejos do coco a escapar aos efeitos das alterações climáticas.
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Os caranguejos de coco são muito bons, exceto por uma coisa: são deliciosos. Os humanos que vivem em suas ilhas tendem a depender dos caranguejos como fonte de alimento e também os exportam para apoiar a economia local. Um relatório de 2022 da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) afirmou que a situação dos caranguejos do coco está em declínio , devido à destruição do habitat para o desenvolvimento e a agricultura, e à colheita pelo comércio de marisco. O grupo conservador listou a espécie como “vulnerável”, o que significa que está em risco de extinção. A regulamentação que limita o tamanho da colheita e proíbe a exportação pode ajudar a sobrevivência dos caranguejos do coco.
Outro problema é que os caranguejos não conseguem escapar: as mudanças climáticas. A subida do nível do mar é uma ameaça para muitos dos seus habitats insulares, e algumas ilhas já foram perdidas no oceano. Os caranguejos, uma vez que passam a viver em terra, não conseguem mais respirar água. O que significa que eles são vulneráveis ao afogamento nos oceanos que os nasceram.
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