A Carolina do Sul tem uma gama diversificada de habitats para o seu tamanho, desde as suas costas arenosas até às suas florestas densamente arborizadas. Como resultado, uma grande variedade de tartarugas vive na Carolina do Sul , com quase 20 espécies residindo no estado. A seguir, daremos uma olhada em profundidade em oito dos tipos de tartarugas mais interessantes do estado de Palmetto.
1. Tartaruga Galinha ( Deirochelys reticularia )
A tartaruga-galinha tem um nome bastante mórbido devido à sua carne, que muitos dizem ter gosto de frango! Possui três subespécies que variam em cor, tamanho e distribuição geográfica: as variedades oriental, da Flórida e ocidental. Na Carolina do Sul, a subespécie oriental é a mais comum.
Em média, uma tartaruga-galinha varia de 15 a 23 centímetros de comprimento. Tem um pescoço invulgarmente longo para o seu tamanho e uma concha castanha escura com um padrão semelhante a uma teia castanha clara em toda a carapaça. A cor da pele varia do verde oliva ao marrom escuro com manchas amarelas em forma de listras.
A distribuição geográfica desta cobre se estende à maior parte do sudeste americano, do oeste do Texas à Carolina do Sul e ao sul até o sul da Flórida. Prefere habitats de água doce parados ou lentos, como riachos, lagoas e pântanos com muita vegetação aquática.
2. Esquilo Tartaruga ( Gopherus polyphemus )
Nomeada por sua tendência de cavar tocas grandes e expansivas como um esquilo , a tartaruga gopher é a única tartaruga nativa do sudeste dos Estados Unidos. Como a maioria das espécies de tartarugas, é totalmente herbívora.
Embora a maioria de nós pense que as tartarugas são muito grandes, a tartaruga gopher é bastante diminuta em tamanho – pelo menos no que diz respeito às tartarugas. Tem em média 9 a 15 polegadas de comprimento e tem uma carapaça alta em forma de cúpula marrom claro. Seus membros grandes e robustos são cobertos por grossas escamas protetoras, ideais para escavação. Sua parte inferior e plastrão são de cor amarelada.
A distribuição geográfica desta tartaruga cobre a maior parte da Flórida e do sul do Alabama , Mississippi , Geórgia e barragens costeiras da Carolina do Sul. Prefira habitats florestais com solo arenoso onde pode facilmente escapar para se abrigar.
3. Tartaruga Softshell Espinhosa ( Apalone spinifera )
Devido à sua carapaça super plana e macia e ao focinho longo e fino, a carapaça espinhosa parece mais um sapo de formato bizarro do que uma tartaruga! No entanto, apesar de não ter uma carapaça dura e protetora como a maioria das outras tartarugas, o seu corpo único é perfeitamente adequado ao seu estilo de vida altamente aquático.
Fiel ao seu nome, a carapaça do softshell espinhoso é completamente lisa, sem placas individuais. Seu focinho longo em forma de snorkel permite que ele respire facilmente enquanto deixa o resto do corpo completamente submerso na água. Varia do verde oliva ao marrom escuro e possui pequenos espinhos em forma de cone ao longo da borda inferior da carapaça. Em média, varia de 7 a 20 centímetros de comprimento, e as fêmeas são muito maiores que os machos.
Este estranho réptil vive em todo o Centro-Oeste e leste dos Estados Unidos . Ele vive na maior parte da Carolina do Sul em habitats de água doce, como riachos e rios com fundos arenosos ou lamacentos.
4. Tartaruga de lama listrada ( Kinosternon baurii )
A tartaruga de lama listrada recebe seu nome comum devido às três listras amareladas que percorrem longitudinalmente sua pequena carapaça. Seu nome científico , Kinosternon baurii , é uma homenagem ao herpetólogo alemão, George Baur.
Com apenas 7 a 12 centímetros de comprimento, a tartaruga de lama listrada é bastante pequena no que diz respeito às tartarugas. Sua carapaça é tipicamente marrom escura, além de três listras amarelas distintas. Além dessas listras, a carapaça da tartaruga também costuma apresentar um anel ou borda amarela nas bordas. Possui pele marrom mais escura com listras amarelas semelhantes nas laterais da cabeça.
Nativa da maior parte das áreas costeiras do sudeste dos EUA, esta pequena tartaruga vive em todo o leste da Carolina do Sul. É semi-aquático e prefere habitats pantanosos, como pântanos e pântanos. Incrivelmente, ele pode viver até 50 anos, embora 30 a 40 anos seja mais comum, em média.
5. Tartaruga marinha cabeçuda ( Caretta caretta )
A tartaruga marinha cabeçuda é a maior tartaruga de carapaça dura do mundo e uma das maiores espécies de tartarugas em geral. É também a tartaruga marinha mais comum da Carolina do Sul!
Com média de 3 a 4 pés de comprimento e 250 a 400 libras, as cabeçudas são absolutamente enormes! Suas cabeças também são bastante grandes e equipadas com mandíbulas superfortes para abrir presas como caranguejos e moluscos. Eles normalmente têm uma carapaça marrom-avermelhada (parte superior da concha) e um plastrão amarelo (parte inferior da concha). Sua pele é amarela pálida e coberta por manchas marrom-avermelhadas.
A tartaruga marinha cabeçuda tem uma distribuição geográfica bastante ampla que se estende pela grande parte dos oceanos Atlântico , Pacífico e Índico , bem como pelo Mar Mediterrâneo . Nidifica ao longo das praias da Carolina do Sul de maio a outubro anualmente e freqüentemente nada ao longo das águas costeiras do estado de abril a novembro todos os anos.
6. Controle deslizante de lagoa de barriga amarela ( Trachemys scripta scripta )
O controle deslizante do lago de barriga amarela é uma das três subespécies do controle deslizante do lago. Os outros dois são os conhecidos sliders de orelhas vermelhas e os menos conhecidos de Cumberland. Curiosamente, esta espécie é carnívora quando jovem, mas muda para uma dieta mais herbívora com a idade.
Em média, o controle deslizante típico do lago de barriga amarela varia de 13 a 33 centímetros de comprimento, sendo as fêmeas muito mais longas e maiores que os machos. Possui carapaça marrom escura com finas listras amarelas e plastrão amarelo. A pele da tartaruga é verde escura com listras amarelas proeminentes por toda parte. Suas cores tendem a escapar com o tempo.
A distribuição geográfica desta espécie é bastante ampla e cobre a maior parte da Carolina do Norte, Carolina do Sul, Geórgia, Alabama e norte da Flórida. Pode viver em vários habitats de água doce, como lagoas, riachos e pântanos, e preferir habitats com muita vegetação aquática. Durante o dia, ele passa grande parte do tempo se aquecendo nas rochas e troncos próximos.
7. Tartaruga Pintada ( Clemmys guttata )
A tartaruga malhada é pequena, mas tem uma aparência ousada graças à sua carapaça manchada de amarelo. Curiosamente, é altamente dimórfico sexualmente, com os machos tendo rostos mais escuros que as fêmeas e olhos mais vermelhos, enquanto os olhos das fêmeas são mais amarelos.
Esta espécie única tem em média apenas 7 a 12 centímetros de comprimento e tem uma carapaça marrom escura a escuro cinza. A concha é um tanto plana e coberta por pequenas manchas amarelas. Seu plastrão é amarelado ou laranja com manchas marrom-escuras. A pele da tartaruga é igualmente marrom escura com uma mancha laranja em cada lado da cabeça e uma parte inferior laranja a vermelhada.
As tartarugas pintadas vivem principalmente ao longo da costa leste dos EUA, da Flórida até o Maine . Eles também vivem na área dos Grandes Lagos . Na Carolina do Sul, eles podem ser encontrados em todo o estado, em áreas úmidas rasas, como pântanos e pântanos, com muita vegetação aquática.
8. Tartaruga Pintada Oriental ( Chrysemys picta picta )
A tartaruga pintada oriental é uma das três subespécies de tartaruga pintada, com as variedades Midland e ocidental sendo mais comuns no meio-oeste e na metade ocidental dos EUA. Das três subespécies, a variedade oriental é a única que reside na Carolina do Sul.
Em média, uma tartaruga pintada oriental varia de 13 a 18 centímetros de comprimento, sendo os machos minimamente menores que as fêmeas. Possui uma carapaça tanto plana, marrom escura, com manchas avermelhadas nas laterais e contornos claros ao longo de suas escamas individuais. A pele da tartaruga é verde escura com manchas amarelas, laranja ou avermelhadas ao longo das pernas. Seu plastrão é amarelo claro.
As tartarugas pintadas são uma das tartarugas nativas da América do Norte mais difundidas. A subespécie oriental vive principalmente ao longo da costa leste dos EUA, desde a Geórgia até o Maine e partes do sul do Canadá . Ele pode ser encontrado em toda a Carolina do Sul em uma variedade de habitats, incluindo riachos lentos e grandes pântanos abertos.
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