No reino animal, os répteis sempre foram especialmente interessantes. Comportamentos inteligentes, adaptações fascinantes e núcleos vibrantes tornam esta classe de animais extremamente única. Os répteis vêm em uma ampla variedade de formas e tamanhos, variando de 2,5 a 3 metros de comprimento! Os répteis existem em todos os continentes além da Antártida , incluindo a América do Norte . Um grupo diversificado de répteis habita a América do Norte e cada um tem características únicas e intrigantes. Este artigo irá explorar os sete répteis mais interessantes da América do Norte!
#7: Lagarto Sem Pernas Americano
Um dos répteis mais interessantes da América do Norte é o lagarto americano sem pernas . O lagarto americano sem pernas vive principalmente no sul da Califórnia e no México . As áreas arenosas ao longo da costa são o seu habitat preferido. Esses lagartos se alimentam principalmente de larvas de insetos, besouros e outros pequenos invertebrados. Os lagartos americanos sem pernas são criaturas furtivas e não são contados com precisão na natureza, mas seu estado de conservação ainda é menos preocupante .
À primeira vista, os lagartos sem pernas parecem cobras, mas existem algumas diferenças importantes. Primeiro, os lagartos sem pernas têm corpo curto e cauda longa, enquanto as cobras têm corpo longo e cauda curta. Lagartos sem pernas também possuem reservas e aberturas externas para os ouvidos, ao contrário das cobras. Eles também não possuem escamas largas na barriga e a língua bifurcada de uma cobra.
#6: Monitor do Nilo
Um réptil fascinante na América do Norte é o monitor do Nilo! O monitor do Nilo é um grande lagarto do mesmo gênero dos dragões de Komodo , os maiores lagartos do mundo ! Os monitores do Nilo têm normalmente de 3 a 7 pés de comprimento e podem pesar até 44 libras. O monitor do Nilo é a maior espécie de lagarto da América do Norte! Este réptil tem um estado de conservação pouco preocupante.
Os monitores do Nilo são uma espécie invasora, o que significa que foram introduzidos em um novo ambiente e tiveram graves efeitos negativos no ecossistema em que entraram. Eles são originários da África e agora habitam a Flórida , onde tiveram um tremendo impacto nas espécies locais desde 1990. Os monitores do Nilo devastaram populações de crocodilos e jacarés atacando espécies menores, destruindo ninhos e roubando ovos. Eles também atacam outros répteis, aves e ovos de aves, e pequenos mamíferos . Há muitas alegações de desaparecimentos de gatos domésticos e selvagens em Cape Coral, supostamente ligados ao aumento de lagartos.
# 5: Tartaruga-jacaré
A tartaruga jacaré é outro réptil interessante que vive na América do Norte. As tartarugas jacaré são nativas de corpos de água doce no sudeste dos Estados Unidos . Eles são a maior tartaruga de água doce da América do Norte! Há um relato não verificado de uma tartaruga jacaré de 403 libras no Kansas em 1937. Embora seu peso típico esteja entre 19 e 176 libras. A tartaruga jacaré está atualmente listada como uma espécie vulnerável .
Esta enorme tartaruga agarradora tem uma dieta ampla. Ele procura carniça (carne animal em decomposição) e caça principalmente outras tartarugas, peixes , anfíbios e moluscos. As tartarugas-jacaré são alimentadores oportunistas, o que significa que irão vasculhar e caçar uma grande variedade de organismos com base no que está prontamente disponível. Além de suas presas típicas de tartarugas e peixes menores, as tartarugas jacaré também caçam ocasionalmente roedores aquáticos, pequenos mamíferos , pequenos répteis , incluindo pequenos jacarés , e invertebrados.
As tartarugas jacaré têm uma estratégia de caça única. Essas tartarugas são principalmente caçadoras noturnas. À noite, eles se posicionam no fundo de águas turvas. Eles ficam parados com a boca aberta, revelando sua língua parecida com um verme. A tartaruga move sua língua para imitar um verme e atrai sua presa para sua boca. Quando a presa está ao alcance, a boca da tartaruga se fecha com grande velocidade e força.
# 4: Python birmanês
Outro réptil interessante na América do Norte é a píton birmanesa . Esta enorme cobra é uma das maiores do mundo! Eles têm normalmente 16 pés de comprimento e pesam de 40 a 200 libras. A píton birmanesa mais longa já registrada foi uma fêmea criada em cativeiro que atingiu 18 pés e 10 polegadas de comprimento! O mais pesado já registrado pesava enormes 403 libras!
Como o nome sugere, a píton birmanesa não é nativa da América do Norte. Esta cobra é originária do sudeste da Ásia até sua introdução na natureza americana em 1992. Um furacão destruiu uma instalação de criação de pítons, o que levou à ocupação e proliferação de pítons birmanesas na Flórida . Assim como o monitor do Nilo , as pítons birmanesas são uma espécie invasora.
À medida que o número de pítons birmanesas continua aumentando na Flórida, várias outras espécies locais sofrem as consequências. Essas pítons se alimentam de raposas , coelhos , gambás e veados de cauda branca . Essa predação não apenas impacta negativamente as populações de presas, mas as pítons birmanesas também competem com outros predadores. Os crocodilos americanos dependem de muitas das fontes de alimento que a píton birmanesa está esgotando e agora devem competir pelo acesso. A introdução de uma espécie estranha num novo ambiente corre o risco de as novas espécies crescerem incontrolavelmente e desequilibrarem o ecossistema.
#3: Crocodilo Americano
O crocodilo americano também está entre os répteis mais interessantes da América do Norte! O crocodilo americano é um dos maiores répteis da América do Norte, pesando entre 880 e 2.000 libras! Este crocodilo habita o sul da Flórida e Cuba . As populações também existem em partes da América Central e do Sul .
Curiosamente, os crocodilos americanos são capazes de produzir muitos descendentes. Uma fêmea é fértil por 20 anos após atingir a maturidade sexual e põe entre 10 e 80 ovos por vez! A determinação do sexo da prole depende então da temperatura do ninho em que os ovos são mantidos. O crocodilo americano costuma viver até os 70 anos.
Em geral, os crocodilos são considerados mais perigosos para os humanos do que os jacarés . Entre os crocodilos, entretanto, o crocodilo americano não é incrivelmente agressivo. Embora haja aumento da ferocidade nas fêmeas quando elas estão guardando seus ovos. O crocodilo americano é responsável por 36 ataques humanos entre 1995 e 2017. O crocodilo de água salgada e o crocodilo do Nilo são considerados as espécies mais agressivas, mas não existem na natureza norte-americana.
O status de conservação do crocodilo americano na IUCN era vulnerável quando avaliado pela última vez em 1996. O Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos Estados Unidos atualmente classifica o crocodilo americano como uma espécie ameaçada, mas permanece protegido da caça furtiva e da morte pela Lei de Espécies Ameaçadas.
# 2: Cobra Marinha de Barriga Amarela
O segundo réptil mais interessante da América do Norte é a cobra marinha de barriga amarela! Como o próprio nome sugere, a cobra marinha de barriga amarela tem uma barriga amarela distinta que é especialmente vibrante em contraste com seu dorso preto acastanhado. Os machos têm normalmente 28 centímetros de comprimento, enquanto as fêmeas podem crescer até 35 centímetros. As cobras marinhas de barriga amarela são as cobras mais amplamente distribuídas no mundo e podem ser encontradas em todos os oceanos abertos. O Oceano Atlântico , porém, não faz parte da sua área de distribuição nativa.
A cobra marinha de barriga amarela pode ter comportamentos interessantes. Apesar de viverem em água salgada, essas cobras precisam de água doce para se manterem hidratadas. Eles o obtêm bebendo a precipitação que se forma em uma camada na superfície do oceano. Quando caçam, as cobras marinhas de barriga amarela esperam perto da superfície e atacam suas presas nadando para trás e atacando. Nadar para trás é um comportamento único que distingue a cobra marinha de barriga amarela de outras cobras marinhas.
A cobra marinha de barriga amarela tem um veneno altamente potente. Seu veneno contém várias neurotoxinas e duas isotoxinas adicionais. O envenenamento resulta em danos ao músculo esquelético, danos renais e paralisia neuromuscular. Existem antivenenos para tratar picadas e, como resultado, as picadas causam muito poucas mortes. O estado de conservação da cobra marinha de barriga amarela é o que menos preocupa .
Nº 1: Cascavel Mojave
A cascavel Mojave é o réptil mais interessante da América do Norte! Esta serpente é uma espécie de víbora que habita principalmente o sudoeste dos Estados Unidos e o centro do México . Sua distribuição inclui o sul da Califórnia , o sul de Nevada , a maior parte do Arizona , o sul do Novo México e o leste do Texas . Os cascavéis Mojave são de cor marrom a verde claro e têm em média 3 pés e 4 polegadas de comprimento. O seu estado de conservação é o que menos preocupa .
A cascavel Mojave está entre os animais mais mortais da América do Norte. De todas as espécies de cobras, possui um dos venenos mais potentes e tóxicos com base na dose letal média. O veneno da cascavel Mojave é neurotóxico e hemotóxico, o que significa que ataca o sistema nervoso e os glóbulos vermelhos. Este veneno é particularmente prejudicial porque contém a toxina Mojave. A toxina Mojave é uma neurotoxina que consiste em duas subunidades peptídicas. Uma subunidade é levemente tóxica e está presente em muitos outros venenos de cascavel. A segunda subunidade da toxina Mojave é extremamente letal quando combinada com a primeira subunidade e é exclusiva da cascavel Mojave.
Após um envenenamento, é fundamental procurar atendimento médico imediatamente. Pode haver uma resposta retardada ao veneno que pode fazer com que alguém subestime a gravidade da picada. Os sintomas de envenenamento grave incluem alterações na visão, dificuldade para falar, dificuldade para engolir, fraqueza muscular, dificuldade respiratória e insuficiência respiratória. Apesar do potencial letal da cascavel de Mojave e do seu potente veneno, eles são responsáveis por mortes devido ao antiveneno amplamente disponível.
Lista dos répteis mais interessantes da América do Norte
- Lagarto sem pernas
- Monitor do Nilo
- Jacaré Tartaruga
- Pitão birmanês
- Crocodilo Americano
- Cobra marinha de barriga amarela
- Cascavel
A foto apresentada no topo desta postagem é © iStock.com/SteveByland