Quer você ame ou odeie, os esquilos são criaturas interessantes e muito interessantes. Nesta época do ano, os esquilos estão ocupados coletando nozes para guardar ou enterrar durante o inverno. Eles atravessam a estrada com muito mais frequência na pressa de arrumar mantimentos suficientes para alimentar suas famílias durante o inverno. Dependendo de onde você estiver nos EUA, os esquilos podem ou não passar por um inverno estritamente com neve e temperaturas frias. De qualquer forma, a seleção de alimentos não é tão abundante como em todas as outras estações. Os esquilos são um tanto misteriosos no que fazem e por que o fazem. Uma pergunta que muitas pessoas têm diz respeito aos esquilos que perdem penugem na cauda e por que isso acontece.
Para onde foi a cauda fofa?
Você pode notar esquilos pulando com caudas um pouco cheias e fofas. Existem vários motivos pelos quais um esquilo pode acabar com uma cauda de aparência bastante esparsa em diferentes épocas do ano. No entanto, esta não é uma lista de porque um esquilo pode ter a cauda completamente nua ou falta de pêlo por todo o corpo. As razões para esse tipo de situação podem ser que o esquilo esteja doente ou com sarna. As razões pelas quais os esquilos perdem penugem na cauda estão relacionadas abaixo, da mais para a menos comum.
1. As mães esquilos são ótimas criadoras de ninhos
As mães esquilos fazem o possível para serem excelentes mães, arrancando os pelos do rabo quando estão fazendo um ninho ou esperando bebês. Eles fazem isso para forrar o ninho com os pelos e amolecê-lo para os recém-nascidos assim que nascem. Os esquilos bebês ficam no ninho até as 12 semanas de idade, depois se aventuram por conta própria, fazendo travessuras e, eventualmente, encontrando um lugar para fazer seus próprios ninhos.
Porém, as mães esquilas não são os únicos animais que fazem isso na preparação para os recém-nascidos. Muitos mamíferos usam sua pele para forrar seus ninhos ou tocas. Muitos tipos de pássaros revestem seus ninhos com penas arrancadas do peito. As raposas arrancam o pelo para adicionar especialmente às tocas dos filhotes. Muitos outros animais usam musgo ou outros itens macios para tornar suas tocas confortáveis para seus bebês, mas os esquilos sempre fazem isso usando o pêlo da cauda.
2. Temporada de muda do esquilo
Uma temporada de muda dos esquilos ocorre duas vezes por ano. Uma das vezes ocorre em julho, quando o esquilo perde todo o pelo, inclusive o da cauda. Em setembro, os esquilos mudam novamente, mas desta vez é apenas o pelo do corpo. Eles trocam por seus grossos casacos de inverno. Quando um esquilo cinza oriental muda, não é tão aparente como é com os esquilos vermelhos (como visto na foto acima) porque seu pelo vai de laranja e marrom brilhante a branco e cinza para ajudar-los a se entupido com a neve. Como o pelo sai em manchas, os esquilos vermelhos acabam ficando um tanto cômicos.
3. Ataques de predadores podem deixar a cauda nua
Predadores não são brincadeira para pequenos esquilos com uma tonelada de inimigos. Estranhamente, a cauda de um esquilo pode ser desenluvada facilmente. Isso não é diferente dos lagartos capazes de deixar cair o rabo e escapar de um predador por causa disso. Tenho certeza de que não é uma situação divertida ou algo que o esquilo queira que aconteça, mas se for de vida ou morte, é bom ter opções. Ao contrário das caudas dos lagartos, as caudas dos esquilos não voltam a crescer. É muito mais difícil para um esquilo existir na natureza com apenas uma parte da cauda ou sem cauda.
Quão importante é a cauda de um esquilo?
A cauda de um esquilo é um ingrediente importante nos atos de equilíbrio especializados que eles conseguem ao pular de árvore em árvore. É muito parecido com um equilibrista na corda bamba e a vara que eles usam para criar a melhor inércia rotacional durante o equilíbrio. Os esquilos são um pouco como equilibristas combinados com trapezistas. Eles recentemente erraram e podem dar saltos incríveis nas linhas e galhos mais finos. A cauda de um esquilo é extremamente importante quando se trata de equilíbrio alcançado em alturas impressionantes.
Os esquilos fofos usam suas caudas para se aquecer e manter seus filhotes aquecidos quando está frio. Como já discutimos, eles usam o pêlo da cauda para forrar os ninhos, a fim de manter os filhotes aquecidos e fornecer uma área macia para que cresçam fortes. Os móveis não são os locais mais confortáveis para os esquilos recém-nascidos.
Os travessos roedores também usam a cauda para se comunicar. Outros esquilos podem não ser capazes de ouvir seus gritos de alerta, mas serão capazes de ver o movimento da cauda, ou que representam o perigo presente para outros esquilos na área.
Os esquilos podem viver vidas plenas sem cauda, assim como qualquer ser humano deficiente pode encontrar maneiras de contornar as barreiras que encontra. O esquilo terá problemas de equilíbrio para trabalhar e poderá ter mais dificuldade em se aquecer aquecido no inverno. Os esquilos são animais adaptáveis que trabalham duro para ter uma boa vida no alto das árvores, e não ter cauda não os impedirá de atingir esse objetivo.
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