Os mergulhões provavelmente estão entre as mais belas aves aquáticas, graças às suas cores e padrões de plumagem únicos! Você sabia que algumas espécies de mergulhões são consideradas os principais predadores em seus habitats ou que sua dieta de peixes pode tornar-los vulneráveis a poluentes? Continue lendo para aprender mais fatos interessantes sobre seus hábitos alimentares!
O que são mergulhões?
Loons são aves aquáticas que vivem na América do Norte e no norte da Eurásia. Essas aves fazem parte do gênero Gavia da família Gaviidae . Eles se assemelham a patos e gansos em suas técnicas de natação. Os mergulhões são um pouco maiores que os patos e menores que os gansos. Como os dois, os mergulhões têm dedos conectados por uma teia.
Os mergulhões são oficialmente classificados em cinco espécies principais:
- Gavia stellata , comumente chamada de mergulhão-de-garganta-vermelha, vive no hemisfério norte, em áreas costeiras no inverno e no interior no verão.
- Gavia arctica , comumente chamada de mergulhão-de-garganta-preta, vive no norte da Europa e na Ásia em áreas costeiras no inverno e se reproduz em terra.
- Gavia pacifica , comumente chamada de mergulhão-do-pacífico, vive no norte do Canadá e no leste da Sibéria, passando os invernos ao longo da costa do Pacífico da América do Norte.
- Gavia immer , comumente chamada de mergulhão-comum, vive nas costas dos EUA e na costa atlântica da Europa.
- Gavia adamsii , comumente chamada de mergulhão-de-bico-amarelo, vive na Rússia, nos Estados Unidos , no Canadá, no México e na Espanha.
Os mergulhões machos e fêmeas têm aproximadamente a mesma aparência – a maioria das espécies tem plumagem preta e branca no verão, enquanto outros podem ter cabeça e pescoço cinzentos; todas as espécies têm barrigas brancas. Durante o inverno, sua plumagem fica cinza escura na parte superior, com manchas claras nas asas, e eles têm queixo, parte inferior e garganta branca. Em termos de tamanho, os machos são um pouco maiores, mas isso não é facilmente distinguível, a menos que machos e fêmeas sejam vistos juntos.
Estas aves aquáticas são excelentes nadadoras. Eles também podem voar bem, tendo voos diários registrados de até 669,8 milhas. Por outro lado, não conseguimos caminhar longas distâncias em terra . Os mergulhões podem viver até 30 anos.
O que os mergulhões vêm?
Os mergulhões são especialistas em comer peixes, pois sua dieta consiste principalmente de peixes. Às vezes eles podem comer lagostins, caracóis , sapos, salamandras e sanguessugas. Algumas espécies de mergulhões também vêm em vegetação, portanto, seria impossível definir uma dieta única para todas as espécies de mergulhões, pois elas podem ser onívoras ou carnívoras.
Além do alimento principal, os mergulhões incluem em sua “dieta” seixos do fundo dos lagos. Como outros animais, eles engolem para facilitar a digestão. Como comem presas com exoesqueletos e ossos, sua moela precisa de ajuda para esmagar essas partes duras, e os seixos são ótimos para fazer isso. Além disso, também podem limpar o estômago.
Como utilizar sua excelente visão para forragear, prefiro viver em lagos claros . Os mergulhões têm um bico pontudo para esfaquear suas presas.
O que comem os mergulhões de garganta vermelha?
Como outras espécies de mergulhões, os mergulhões-de-garganta-vermelha vêm principalmente de peixes, mas complementam sua dieta com crustáceos, invertebrados aquáticos, moluscos, sapos , insetos e, às vezes, plantas. Infelizmente, o peixe em sua dieta torna seu sistema imunológico mais vulnerável a metais orgânicos e pesados.
O que comem os mergulhões-de-garganta-preta?
Os mergulhões-de-garganta-preta são considerados os principais previsões nas zonas pelágicas de alguns lagos subárticos. Eles preferem peixes acima de tudo, mas podem comer insetos , crustáceos, moluscos e vegetais. Essas aves procuram comida sozinha ou em pares.
O que comem os mergulhões comuns?
Os mergulhões-comuns apresentam os mesmos hábitos alimentares de outras espécies de mergulhões, já que 80% de sua dieta consiste em peixes. Isso inclui peixinhos, moelas, ventosas, robalo, sável, alewife, peixe branco, sauger, bullhead marrom, burbot, bluegill , walleye, tipo de peixe branco e killifish. Eles podem comer peixes de até 25 centímetros de comprimento.
Em habitats de água doce, eles dependem principalmente de lúcios , peixes-lua, trutas e percas. Em ecossistemas de água salgada, os mergulhões-comuns como rockfish , linguado, arenque e arinca . Se não conseguirem encontrar nenhum peixe nas redondezas, recorrerão a crustáceos, caracóis, sapos, moluscos e vegetação. Em termos de matéria vegetal , eles se alimentam de origem de salgueiro, algas, algas, sementes e raízes.
O que comem os mergulhões-do-pacífico e de bico amarelo?
Como seus parentes, os mergulhões-do-pacífico e os mergulhões-de-bico-amarelo comem principalmente peixes e, às vezes, crustáceos, anelídeos e moluscos.
Uma lista de alimentos que os mergulhões vêm:
Aqui está uma lista de alimentos que os mergulhões vêm:
- peixe
- Crustáceos
- Anelídeos
- Moluscos
- Lagostim
- Salamandras
- Caramujos
- Sapos
- Sanguessugas
- Vegetação
O que os mergulhões alimentam seus filhotes?
Os mergulhões-de-garganta-vermelha, por exemplo, alimentam seus bebês com insetos aquáticos e pequenos crustáceos durante os primeiros dias de vida. Após 3 a 4 dias, eles fornecem aos filhotes peixes pequenos o suficiente para serem engolidos inteiros. Quando têm quatro semanas de idade, os jovens mergulhões-de-garganta-vermelha mudam para dietas de adultos.
Os mergulhões-de-garganta-preta se alimentam longe de seus ninhos, mas procuram alimento para seus bebês próximos ao ninho. Durante os primeiros oito dias, os bebês mergulhões-de-garganta-preta são alimentados com esgana-gatas de três espinhos e peixinhos comuns – isto é, se seus pais os conseguirem encontrar. Se não forem abundantes, os bebês serão pequenos invertebrados.
Em seguida, eles mudam para trutas medindo 3,9 polegadas de comprimento ao lado de invertebrados e salmonídeos medindo 3,9 – 9,4 polegadas de comprimento.
Os mergulhões-de-garganta-preta alimentam seus filhotes com apenas uma presa por vez, geralmente até os 70 dias de idade. No entanto, os mergulhões-de-garganta-preta são capazes de capturar seu alimento já 36 dias após a eclosão.
Os mergulhões-comuns jovens comem pequenos peixinhos , insetos e terreno.
Para onde vão os mergulhões no inverno?
Os mergulhões-de-garganta-vermelha habitam as regiões árticas da América do Norte e do norte da Eurásia. Durante o inverno, eles vão para as águas costeiras do norte.
Os mergulhões-de-garganta-preta geralmente vivem no norte da Europa e na Ásia. Eles passam o inverno nas costas nordeste do Atlântico e nas costas leste e oeste do Pacífico.
Os mergulhões-comuns geralmente habitam as costas dos EUA e as costas atlânticas da Europa. Na América do Norte, os mergulhões-do-norte passam os invernos ao longo das costas nordeste do Pacífico e norte do Atlântico. Muitos mergulhões-comuns da Islândia não migraram, passando lá os verões e invernos.
Os mergulhões do Pacífico passam o inverno principalmente na costa do Pacífico da América do Norte. No entanto, muitos mergulhões podem passar os invernos em grandes lagos na América do Norte, Ásia e Europa.
Os mergulhões-de-bico-amarelo passam o inverno nas costas norte do Pacífico e na costa noroeste da Noruega. Alguns mergulhões-de-bico-amarelo passam o inverno na costa do Japão .
A seguir:
A foto apresentada no topo desta postagem é © Rejean Bedard/Shutterstock.com