Houve espécies de pássaros gigantes ao longo da história. Ainda hoje temos espécies como o avestruz , que pode atingir quase 2,7 metros de altura. Mas o que sabemos sobre pássaros pré-históricos gigantes? Nos últimos 200 anos, pesquisadores descobriram fósseis de diversas espécies de Gastornis . O Gastornis é um pássaro gigante que há anos deixa os cientistas coçando a cabeça. Antigamente, pensei-se que o tamanho grande, o bico e as garras pertenciam a um predador de ponta , mas agora acredita-se que o Gastornis era provavelmente apenas um herbívoro muito grande. Vamos conhecer o pássaro gigante que era mais alto que um homem.
Como era Gastornis ?
O Gastornis era uma espécie de ave muito grande, conhecida pelos seus muitos fósseis, incluindo alguns exemplares quase completos. Várias espécies desta foram identificadas sendo a maior até agora Gastornis gigantea . Esta espécie cresceu até cerca de 1,80 metro de altura e seu peso médio era de pouco mais de 130 quilos.
O bico do Gastornis era grande e robusto, com algumas espécies tendo bico em forma de gancho, enquanto outros, como G. gigantea , não tinham gancho. O corpo deste pássaro foi poderosamente construído, com pernas grossas e robustas e pés com garras . Quando os fósseis foram descobertos, pensou-se que o pescoço do pássaro era muito longo, chegando a quase 2,5 metros de altura. Outras descobertas provam que, embora seus vertebrados sejam grandes, eles são condensados, de modo que o pescoço é muito mais curto do que se defendeu anteriormente.
Habitat e Dieta dos Gastornis
Diferentes espécies de Gastornis foram descobertas em várias partes do mundo. Embora a maioria das espécies tenha sido encontrada na Europa centro-oeste, também foram encontradas espécies na China e na América do Norte. Com base no período em que viveram e nas áreas em que foram descobertas, essas aves provavelmente viveram em florestas densas e bosques.
Antigamente, acreditava-se que a dieta desta ave gigantesca era carnívora. Isso deve ser feito em forma de gancho, normalmente associado a aves carnívoras. Acreditava-se que as garras e os bicos em forma de gancho eram usados para arrancar a carne de suas presas. No entanto, as garras dos Gastornis são retas e não em forma de gancho, normalmente encontradas em espécies de aves carnívoras.
Devido a um estudo publicado em 2014 sobre a dieta dos Gastornis , acredita-se hoje que a dieta desta espécie seja principalmente, senão exclusivamente, herbívora. Embora já tenha pensado que era um predador de ponta, agora se sabe que isso é altamente perigoso. O Gastronis estava mal equipado para ser um predador de ponta. Acredita-se agora que o bico grande era usado para rasgar tecido resistente, em vez de carne.
Fósseis e Descobertas dos Gastornis
Os primeiros fósseis descritos foram encontrados em 1855 por Gaston Plante, que também deu o nome ao pássaro. O primeiro fóssil foi um esqueleto fragmentário encontrado em depósitos de formação de argila em Meudon, perto de Paris . Restos adicionais foram descobertos na década de 1860.
Após as primeiras descobertas notáveis desta primeira espécie conhecida, Gastornis parisiensis , vários vestígios foram desenterrados. Alguns fósseis descobertos na década de 1870 foram a base para a primeira descrição amplamente conhecida e incorreta dos Gastornis por Pierre Louis Victor Lemoine. Foi descoberto que vários ossos usados em sua residência eram de outros animais.
Em 1916, o primeiro esqueleto e crânios quase completos dos Gastornis foram descobertos na Bacia Bighorn, no Wyoming. Esta descoberta deu aos cientistas a primeira visão real de como era o pássaro gigante. A princípio, os fósseis descobertos na América foram classificados como uma espécie separada de um gigante conhecido como Diatryma gigantea. Esses fósseis eram muito semelhantes aos dos Gastornis , mas devido à representação imprecisa de Lemoine, dificultaram a acessibilidade de suas descobertas pelos cientistas.
Período de Tempo e Extinção dos Gastornis
Os Gastornis viveram desde meados do Paleoceno até meados do Eoceno do Período Paleógeno . Eles foram extintos em meados do Eoceno, mas a causa é atualmente desconhecida. É frequentemente relatado que uma competição com lucros pode ter causado um declínio, mas isso é totalmente destruído.
Uma espécie de ave gigantesca coexistiu com muitas formas diferentes de megafauna , fazendo com que os mamíferos tenham causado a extinção. Pensa-se também que a mudança climática extrema, como o Máximo Térmico Paleoceno-Eoceno, teve pouco ou nenhum efeito sobre os Gastornis. É provável que a competição com mamíferos e outros herbívoros tenha causado um declínio na população ao longo do tempo.
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