O Beija-flor Abelha: Pequena Maravilha de Cuba

Existem mais de 330 espécies de beija-flores em todo o mundo, com lindas cores e impressionantes habilidades de vôo. Os beija-flores são pequenos, mas o beija-flor-abelha ( Mellisuga helenae ) é ainda mais especial – é o menor beija-flor do mundo! Encontrada apenas em Cuba , esta ave é uma verdadeira joia do mundo natural com suas penas iridescentes, tamanho mínimo e voo rápido como um raio. Vamos dar uma olhada mais de perto nesta maravilha em miniatura!

Onde mora a abelha colibri?

Este beija-flor é endêmico de Cuba, o que significa que este é o único lugar no planeta onde vivem as beija-flores abelhas! As beija-flores abelhas vivem em populações fragmentadas em Cuba. Gostam particularmente de florestas densas à beira-mar e áreas com muitos arbustos. No entanto, às vezes eles também podem ser vistos em vales montanhosos, jardins e pântanos,

Esses pequenos pássaros normalmente ficam em áreas planas e baixas, mas podem ser muito difíceis de detectar. Se você tiver sorte, poderá ver uma dessas belezas mergulhando seu bico fino e pontudo em uma flor. Essas aves vêm principalmente de néctar. Existem 10 espécies de plantas diferentes em Cuba das quais se alimentam, embora ocasionalmente também possam comer aranhas e insetos. Eles podem ser pequenos, mas os beija-flores são animais vorazes. Eles vêm quase metade do seu próprio peso corporal e consomem mais de oito vezes a sua massa em água todos os dias!

Quando as abelhas colibris coletam néctar, muitas vezes ficam com um pouco de pólen preso em seus bicos e até mesmo em seus rostos e cabeças. Este pólen cai à medida que se move e é transferido de flor em flor, o que torna isso muito importante para a polinização e reprodução das plantas em Cuba. Na verdade, um beija-flor abelha pode visitar 1.500 flores em um único dia!

Qual é a aparência da abelha colibri?

O beija-flor abelha não é apenas a menor espécie de beija-flor do mundo, mas também a menor espécie de ave do planeta ! Este pássaro cresce apenas cerca de 2,25 centímetros de comprimento. As fêmeas dos colibris-abelha são minimamente maiores que os machos, mas ambas ainda são incrivelmente pequenas. Eles pesam ainda menos do que uma moeda de dez centavos americana, chegando a apenas 0,056 a 0,067 onças!

Os beija-flores machos têm penas azuis iridescentes nas costas e uma coloração branca-acinzentada por baixo. Há penas verdes estendidas no topo de suas cabeças e, dependendo da estação, pode haver penas vermelhas na volta de suas gargantas. Durante a época de acasalamento, os beija-flores machos apresentam penas vermelhas ou rosadas na garganta, no queixo e na cabeça. As fêmeas têm penas verdes-azuladas iridescentes com a parte inferior cinza claro. Eles também têm manchas brancas nas pontas da cauda.

Embora os beija-flores normalmente tenham corpos delgados, esses pássaros são muito mais redondos e alguns até têm uma aparência rechonchuda. Por causa de sua forma única e tamanho extraordinariamente pequeno, as beija-flores são comumente confundidas com abelhas em vez de pássaros!

Apesar de seu tamanho pequeno, os beija-flores-abelha podem bater suas asas minúsculas muito rápido, cerca de 80 vezes por segundo. Quando cortejando e tentando impressionar as fêmeas, os machos podem bater as asas até 200 vezes por segundo! Essas aves também são incrivelmente ágeis e podem realizar acrobacias aéreas impressionantes. Eles não podem apenas voar reto, para cima e para baixo, mas também podem voar para trás e até de cabeça para baixo! Além disso, esses pequeninos colibris podem voar de 25 a 30 milhas por hora!

Bebê abelha beija-flor

Durante grande parte do ano, as abelhas colibris são criaturas solitárias e vivem por conta própria. No entanto, de março a junho, os pássaros machos se reúnem para a época de reprodução em grupos chamados leks. Os machos em um lek cantam para atrair beija-flores fêmeas. Além disso, eles também competem pelas fêmeas exibindo suas penas coloridas e realizando mergulhos aéreos exclusivos que fazem com que as penas da cauda produzam filhos únicos. Um beijo-flor macho pode acasalar com várias fêmeas durante uma estação reprodutiva. Porém, apenas as fêmeas cuidam do bebê.

Após o acasalamento, as fêmeas encontram um local adequado para construir suas incríveis ninhos pequenos — elas medem menos de 2,5 cm de diâmetro! Eles fazem seus minúsculos ninhos com casca, líquen e teias de aranha e os revestem com materiais vegetais macios. As fêmeas põem dois ovos incrivelmente pequenos, do tamanho de uma ervilha ou de um grão de café!

Bebés abelhas beija-flores eclodem após cerca de três semanas de incubação. Quando emergem de seus pequeninos ovos, os filhotes não têm penas e ainda não conseguem enxergar. No entanto, eles estão crescendo surpreendentemente rápido. Os bebês formam penas completas e deixam a segurança do ninho em torno de 18 a 24 dias.

Status de conservação das beija-flores abelhas

Como você pode imaginar, ser o menor beija-flor do mundo não é fácil. Sendo tão pequenos, estes belos pássaros são alvos simples para pássaros maiores . As abelhas colibris são frequentemente alvo de pássaros maiores, bem como aranhas, vespas, louva-a-deus, sapos, ratos e mangustos. Muitos desses testes não são nativos de Cuba e foram implantados nas ilhas pelos humanos. Além disso, essas aves são muito vulneráveis ​​às mudanças climáticas, bem como às tempestades, e sofrimentos com a perda de habitat e o desmatamento. Suas populações diminuíram o suficiente para que o beija-flor-abelha fosse agora considerado uma espécie quase ameaçada .

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