Dos três tipos de cobras venenosas da Pensilvânia , a cabeça de cobre é a mais comum. Copperheads vivem em áreas arborizadas ou paisagens rochosas, que são abundantes na Pensilvânia. Essas cobras evitam campos abertos ou vales amplos. Em vez disso, eles preferem áreas com muitas fendas para emboscar presas ou se esconder de predadores. Embora a mordida dessa cobra possa ser intimidante, as cabeças de cobre são cobras tímidas e geralmente mordem apenas como último recurso. Para evitar encontros ruinas com as cabeças-de-cobre, os residentes devem aprender quando as cabeças-de-cobre da Pensilvânia são mais ativas e como abordá-los.
Sobre Copperheads
Essas cobras recebem esse nome porque suas cabeças são coloridas como uma velha moeda de cobre. Suas cabeças são largas e triangulares, enquanto seus corpos apresentam faixas em formato de ampulheta ao longo do corpo. Copperheads normalmente crescem de 24 a 36 polegadas de tamanho, mas pesam apenas cerca de 0,5 a 0,75 libras.
Copperheads são víboras , o que significa que possuem “covas” de sensores de calor exclusivos em cada lado de suas cabeças. Este sensor de calor ajuda a distinguir entre fontes de calor, permitindo-lhes atacar a presa com precisão.
Embora as cabeças-de-cobre sejam caçadoras solitárias, elas hibernam com outras cobras, como as cascavéis de madeira que habitam a Pensilvânia. Copperheads podem atingir uma velocidade de até cinco quilômetros por hora, mas geralmente contam com uma técnica de emboscada para capturar presas. Alimentam-se de coelhos, ratos, sapos, insetos e outros pequenos animais. Mas há alguns momentos importantes em que as cabeças de cobre estão ativas na Pensilvânia.
Onde na Pensilvânia estão os Copperheads?
Essas cobras são encontradas em toda a Pensilvânia, exceto nos condados da camada norte, como Erie, McKean, Potter, Tioga e Bradford. Embora também não tenha tido uma confirmação de que as cabeças de cobre estavam no condado central de Snyder. Mas o resto do estado, especialmente a metade do sul, tem população prósperas de cabeças de cobre. Como mencionado anteriormente, as cabeças-de-cobre florescem em florestas e paisagens dinâmicas. Portanto, a extensa floresta e as montanhas arborizadas da Pensilvânia são onde as cabeças-de-cobre são mais ativas.
Quando os Copperheads da Pensilvânia são mais ativos?
A atividade para os copperheads geralmente ocorre de abril ao início de novembro na Pensilvânia. Eles hibernam durante o inverno e geralmente não viajam mais do que alguns quilômetros de suas tocas de inverno.
Quando fica sufocante no verão, as cabeças de cobre passam a ser noturnas. Copperheads passam as noites temperadas aventuras, e seus poços com sensores de calor os ajudam a capturar presas no escuro.
A temporada de acasalamento é outra época em que as cabeças-de-cobre da Pensilvânia são mais ativas e geralmente acasalam no final da primavera ou início do outono. As cobras fêmeas são ovovivíparas, o que significa que uma fêmea incuba os ovos dentro de seu corpo e os bebês cobras nascem vivos.
Após o acasalamento na primavera, as fêmeas darão à luz de 1 a 14 filhotes no final do verão ou outono. E, se uma fêmea acasalar no outono, ela armazenará o esperma e fertilizará os óvulos após hibernar durante o inverno.
Resumindo, os meses de inverno são quando as cabeças de cobre são menos ativas na Pensilvânia. Se você tem medo de cobras com cabeça de cobre, o inverno na Pensilvânia é a época mais segura para explorar ao ar livre. Mas as cobras são cobras muito dóceis, então você também deve estar bastante seguro para caminhar no verão.
Os Copperheads são perigosos?
Copperheads são responsáveis pelo maior número de mordidas humanas por ano na América do Norte. Existem duas razões possíveis para incidentes tão elevados de picadas de cabeça de cobre. Por um lado, as cabeças de cobre tendem a fugir se ouvirem um humano, mas se isso não for uma opção, as cabeças de cobre irão congelar. E por causa de sua camuflagem estelar, isso muitas vezes resultará em alguém pisando neles sem saber. Além disso, quando uma cabeça-de-cobre se sente ameaçada, geralmente dá uma “mordida seca” ou mordida de advertência sem veneno . Se isso não funcionar, uma cabeça-de-cobre morderá uma segunda vez com veneno. É por isso que, embora as cabeças de cobre tenham o maior número de picadas de qualquer outra cobra venenosa, o ataque geralmente não é letal para os humanos. Mas no geral, essas cobras evitam as interações humanas e são consideradas de baixa agressividade.
Mordidas de cabeça de cobre
Embora as picadas de cabeça de cobre sejam sem dúvida dolorosas, elas não são mortais na maioria dos casos. Na verdade, você tem nove vezes mais probabilidade de morrer por causa de um raio do que por uma picada de cobra. Uma mordida letal de uma cabeça de cobre contém cerca de 100 mg de veneno, mas eles raramente produzem tanto veneno quando atacam. Normalmente, eles usam veneno suficiente para matar um rato ou sapo , o que, embora seja doloroso para um ser humano, não é fatal.
Copperheads possuem veneno hemotóxico , que decompõe os glóbulos vermelhos. O resultado final para a presa da cobra é que o rato sofre hemorragia interna, danos nas tecidos e falência de órgãos.
Mas, se tratado com moderação, uma mordida de cabeça de cobre geralmente não resulta em nenhum dano grave. Por exemplo, esta mulher da Pensilvânia foi mordida por um cobre que subiu numa prateleira na lavanderia do porão. A mulher se recuperou bem e a cobra foi desvalorizada para um local mais seguro. Mas histórias como essas são raras. Apenas cerca de 2.920 pessoas são mordidas por cabeças de cobre anualmente nos Estados Unidos. Considerando que cerca de 332 milhões de pessoas vivem nos Estados Unidos, isso é realmente muito raro!
O que fazer se for mordido por um Copperhead
Enquanto outras cobras dão um aviso, como o zumbido da cauda de uma cascavel, uma cabeça de cobre ataca como um aviso. Normalmente, a primeira mordida de alerta é uma “mordida seca” sem veneno. Mas você ainda deve ser examinado por um médico profissional após ser mordido. Pequenos pedaços de veneno podem causar danos às tecidos, que devem ser tratados por um médico. E, se for uma dose alta de veneno, um centro médico administrará antiveneno.
O que fazer se você ver um Copperhead
Se você é um copperhead, a melhor abordagem é manter distância. Fique fora da distância de ataque, aproximadamente no comprimento do corpo da cobra (2 a 2,5 pés de distância). Ao percorrer trilhas, examine a área e leve uma bengala para fazer barulho enquanto você se move. O barulho do bastão geralmente assusta a cobra. Copperheads gostam de rochas salientes, troncos caídos e qualquer lugar aconchegante e escuro onde possam emboscar presas ou se esconder de predadores.
No geral, os copperheads são bastante dóceis. Julian Avery, professor associado de pesquisa em ecologia e conservação da vida selvagem na Penn State , até relatou ter passado acidentalmente por uma cobra que estava a sete centímetros de distância sem incidentes.
Benefícios dos Copperheads na Pensilvânia
Como as cabeças de cobre não são agressivas, se você ver um, eles provavelmente fugirão ou ficarão parados e esperarão que você não os veja. E tê-los na área ajuda no controle de justiça. Copperheads comem muitos ratos e outros roedores que você não quer em sua casa, assim como outras cobras. E também estão se livrando dos carrapatos normalmente encontrados em camundongos e ratos. Os carrapatos transmitem doenças como a febre maculosa das Montanhas Rochosas ou a doença de Lyme .
Concluindo, as cobras são extremamente benéficas para o manejo de regras de trânsito e outras práticas. Além disso, o veneno de cobra tem sido usado em muitas pesquisas médicas. Por exemplo, o medicamento para pressão arterial inibidor da ECA foi inspirado no veneno de cobra. Quando o inibidor foi lançado, seu ingrediente, o captopril, era baseado no veneno de uma víbora brasileira. Na verdade, os pesquisadores também exploraram ingredientes do veneno de cobra para combater o COVID-19 . A pesquisa continua para novos usos médicos do veneno de cobra. As cobras continuam a nos beneficiar, mesmo de maneiras que não previmos.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Creeping Things/Shutterstock.com
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