Conheça os Copperheads da Flórida: Onde Vivem e Como se Comportam

A temporada de primavera na Flórida vem com muita emoção; todo mundo quer sair para aproveitar o clima quente. Mas o mesmo acontece com as cobras. Existem 45 espécies de cobras nativas vistas na Flórida. Destes, apenas seis são venenosos. As espécies venenosas incluem cascavel de diamante oriental , cascavel de madeira , cascavel pigmeu, cabeça de cobre, boca de algodão e cobra coral. De todas as espécies venenosas, as cascavéis de cobre e as cascavéis de madeira têm alcance mais limitado na Flórida. As outras quatro espécies peçonhentas são encontradas em todo o estado.

Copperheads foram associados ao maior número de picadas de cobras venenosas nos Estados Unidos. Neste artigo, você descobrirá tudo o que precisa saber sobre essa espécie perigosa, incluindo onde vivem e com que frequência picam.

Copperheads na Flórida

O tamanho médio de uma cabeça de cobre adulta é de 22 a 36 polegadas (56 a 91 cm) de comprimento total, sendo os machos maiores que as fêmeas. Copperheads têm uma cabeça larga e de aparência nítida, tingida com algumas manchas de cor cobre a bronzeado. O corpo da cabeça de cobre tem coloração castanho claro, marrom ou marrom-avermelhado com manchas marrons mais escuras e castanhas que são finas na parte superior, dando um formato triangular. Seu padrão de núcleos combina perfeitamente folhas com e detritos, particularmente como camuflagem. As cabeças de cobre recém-nascidos são semelhantes aos adultos, exceto que a ponta da cauda é amarelo-enxofre brilhante.

Quão comuns são os Copperheads na Flórida ?

Copperheads não são encontrados em todos os lugares da Flórida, eles ocorrem apenas no Panhandle da Flórida, principalmente ao longo do rio Apalachicola e seus afluentes. Existem registros verificados de cabeças de cobre da coleção de herpetologia do Museu da Flórida nos condados de Escambia, Calhoun, Gadsden, Gulf, Liberty, Jackson, Santa Rosa, Leon e Okaloosa. O alcance do copperhead pode se estender a áreas próximas, mas não há registros confirmados de outros condados da Flórida.

A cobra cabeça de cobre é uma espécie de víbora que ocupa apenas uma pequena parte do norte da Flórida, onde sua distribuição se expande enormemente pelo leste dos Estados Unidos. Em comparação com as seis cobras venenosas encontradas na Flórida, a cascavel e a cascavel são menos difundidas.

Onde vivem as cobras Copperhead na Flórida?

Os habitats preferidos do copperhead na Flórida são principalmente áreas úmidas baixas ao redor de riachos, pântanos, ravinas úmidas e fundos de rios. Esta espécie é geralmente encontrada em pinheiros de terras altas e florestas de madeira dura com serapilheira abundante. Eles costumam usar grandes troncos e pilhas de detritos e pedras como abrigos. Ocasionalmente, você pode encontrar cabeças de cobre em bairros suburbanos onde o desenvolvimento invade habitats adequadamente.

Com que frequência os Copperheads mordem?

Copperheads são uma espécie perigosa conhecida por ser responsável por mais picadas de cobra do que qualquer outra cobra nos EUA , embora de todas as seis espécies venenosas na Flórida, o veneno da copperhead seja o menos tóxico. Embora as picadas de cobra com cabeça de cobre sejam extremamente dolorosas, geralmente não representam uma ameaça à vida de um adulto saudável ou de animais de estimação de médio porte. O perigo aumenta para crianças, idosos, pessoas com problemas de saúde e pequenos animais de estimação.

Tal como acontece com uma cobra venenosa, uma mordida de uma cobra deve ser considerada uma emergência médica. As vítimas devem procurar atendimento médico imediato de um médico ou hospital com experiência no tratamento de picadas de cobra. Ao contrário do que você imagina, os copperheads não são agressivos e gostam de ficar sozinhos, evitando o contato direto com as pessoas. A maioria das mordidas de cabeça de cobre ocorre quando as cobras são molestadas intencionalmente ou pisadas acidentalmente.

Quando os Copperheads são mais ativos na Flórida?

Copperheads são mais ativos de abril a outubro na Flórida. À medida que a temperatura aumenta durante esses meses, há um aumento no número de picadas de cobra relatadas no estado.

A época de reprodução dos cabeças de cobre ocorre na primavera, de fevereiro ao início de maio, logo após eles deixarem suas tocas de inverno. Copperheads às vezes nidificam com outras espécies de cobras durante a brumação (hibernação). Eles são noites durante o calor do verão e caçar presas durante as noites mais frias. As cigarras são o lanche favorito das cabeças-de-cobre, especialmente quando acordam do sono de inverno para caçar presas. O aumento das cigarras durante a primavera pode fazer com que as pessoas na Flórida encontrem cabeças de cobre com mais frequência do que esperariam, porque esses amantes das cigarras estão com fome e prontos para festejar. E eles até sobem em árvores para pegar essas guloseimas crocantes.

Comportamento Defensivo Copperhead

As cobras Copperhead dependem muito de excelente camuflagem e hábitos noturnos para evitar a detecção. Eles sempre estão bem camuflados para defesa e são quase impossíveis de serem vistos entre folhas e detritos. Quando assustadas, essas cobras exibem um comportamento defensivo. Eles gostam de permanecer imóveis e expandir as costelas, de modo que seus corpos pareçam achatados contra o chão. Se provocados ainda mais, as cabeças de cobre podem liberar almíscar fétido das glândulas na base da cauda e vibrar rapidamente a ponta da cauda para produzir um zumbido. Embora o zumbido seja semelhante ao das cascavéis, eles não devem ser confundidos com cascavéis . Para as cabeças-de-cobre, o golpe só é feito como último recurso para se defenderem.

Como você mantém as cobras Copperhead afastadas?

Mesmo que seja tentador tentar matar qualquer cobra do seu jeito, fazer isso provavelmente não é a melhor opção. A maioria das cobras apenas passa e não pretende machucar ninguém se não for perturbada. Tentar matar ou pegar uma cobra é a forma como a maioria das picadas e ataques de cobra acontecem.

A maneira mais eficaz de manter as cobras fora de sua casa ou bairro é tornar uma área inabitável para elas. Você pode manter a grama cortada o mais curta possível, aparando todos os galhos de árvores, sebes e arbustos e removendo qualquer crescimento baixo. Ajudaria se você mantivesse os olhos e os ouvidos abertos para a temporada das cigarras na Flórida, porque essa é a melhor época para as cabeças-de-cobre saírem para lanchar.

Boca de Algodão vs.

Cottonmouths são frequentemente confundidos com copperheads devido à sua aparência física semelhante . Os algodoeiros juvenis, especialmente, têm núcleos e padrões semelhantes aos das cabeças de cobre. Para distinguir essas duas espécies de cobras, procure faixas escuras em seus corpos. As faixas cruzadas escuras no corpo dos cabeças de cobre não apresentam manchas escuras ou, no máximo, apenas uma, enquanto os algodoeiros juvenis apresentam manchas escuras e manchas. Os algodões adultos da Flórida são geralmente uniformemente escuros, com padrões quase imperceptíveis. Além disso, nas cabeças de cobre, observe a falta de uma faixa facial escura mascarando os olhos, como na boca do algodão.