As toupeiras são pequenos mamíferos da família Talpidae e existem cerca de 42 espécies em todo o mundo. Eles são encontrados em todos os continentes, exceto na Antártica e na América do Sul , e vivem em qualquer lugar onde possam cavar túneis. Eles têm um estilo de vida construído e passam a maior parte do tempo no subsolo. As toupeiras escavam túneis intrincados na busca de alimentos e são amplamente consideradas. No entanto, eles são animais extremamente bem adaptados e únicos. Na verdade, até os seus dentes são únicos! Junte-se a nós enquanto descobriu tudo o que você precisa saber sobre dentes de toupeira.
Quantos dentes as toupeiras têm?
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A maioria das espécies de toupeiras tem 44 dentes heterodontes
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A maioria das espécies de toupeiras tem 44 dentes, doze incisivos, quatro caninos, dezasseis pré-molares e doze molares.
As toupeiras são mamíferos pequenos, mas extremamente fascinantes. Eles têm focinhos longos e patas dianteiras com garras que possuem recursos extras para ajudar na escavação. Embora sejam animais pequenos, as toupeiras têm uma quantidade surpreendente de dentes. As toupeiras têm dentes heterodontes, o que significa que – assim como nós, humanos – elas têm uma variedade de dentes diferentes, cada um com uma função diferente. Seus incisivos são longos e em forma de lâmina e os incisivos superiores são maiores que os inferiores. Porém, com seus caninos, os dentes inferiores são maiores que os superiores.
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As toupeiras possuem pré-molares de formato triangular próximos à parte frontal da boca.
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As toupeiras também têm dentes nas bochechas, particularmente únicos. Embora muitos animais tenham pré-molares e molares que parecem visualmente iguais, esses dentes são muito diferentes nas toupeiras. Os pré-molares das pintas têm formato triangular e pontas pontiagudas. As toupeiras usam seus pré-molares para mastigar e moer os alimentos.
No entanto, os dentes mais complexos são os molares, conhecidos como dilambdodontes. Os dentes de Dilambodont geralmente possuem duas cristas em forma de “V” que – no caso de pintas – fazem com que aparecem em forma de “W”. O primeiro e os segundos molares superiores possuem cristas duplas, dando o formato de “W”. Apesar disso, o terceiro molar superior é ainda mais diferente. Isso ocorre porque falta a primeira parte do “W”, o que produz uma crista em forma de “N”. As pontas, também conhecidas como cúspides, dos molares superiores e inferiores são afiadas e pontiagudas, o que os tornam extremamente bem adaptados para cortar e mastigar presas.
Dentes de toupeira Mogera
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Algumas espécies de toupeiras têm pré-molares maiores que outras
©Stanislaw Szydlo/Creative Commons
Embora existam 42 espécies de toupeiras, elas estão espalhadas por 17 gêneros, o que significa que existem algumas diferenças entre elas. Mogera é um gênero de toupeiras que representa nove espécies diferentes no Japão , na Coréia e no leste da China . As principais características de identificação das toupeiras Mogera é que elas têm um par de dentes incisivos a menos e pré-molares maiores.
Como as toupeiras Mogera têm um par de incisivos a menos do que a maioria das outras toupeiras, elas têm dez incisivos e 42 dentes no total. Em comparação com outras toupeiras, falta-lhes um par de incisivos na mandíbula inferior – o que lhes dá seis incisivos na parte superior e quatro na parte inferior. Os últimos pré-molares (ou posteriores) de cada lado são significativamente maiores que os demais. No entanto, o primeiro pré-molar também é ainda maior que os dois do meio.
Musaranho Toupeiras
Outro tipo de toupeira que difere em sua fórmula dentária são as toupeiras de musaranho. Abrangendo quatro gêneros diferentes, as toupeiras musaranhos são, na verdade, consideradas toupeiras verdadeiras , apesar do nome. As toupeiras musaranhos recebem esse nome por suas semelhanças com os musaranhos e geralmente são consideradas como “preenchendo a lacuna” entre as toupeiras e os musaranhos . A maioria das toupeiras musaranhos são semelhantes em tamanho aos musaranhos e não possuem pés especializados para cavar. Eles também passam grande parte do tempo acima do solo. As toupeiras do musaranho, assim como os musaranhos , também têm muito menos dentes. Geralmente, as toupeiras do musaranho têm apenas 36 dentes – seis incisivos superiores e quatro inferiores, quatro caninos, seis pré-molares superiores e quatro inferiores e doze molares.
Para que as toupeiras usam os dentes?
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A principal fonte de alimento das toupeiras são as minhocas e elas podem acumular centenas delas no subsolo
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O objetivo principal para o qual as toupeiras usam os dentes é obviamente estranho. As toupeiras usam muita energia escapando na sujeira e no solo, por isso precisa comer muito para se sustentar e pode chegar até 75% do seu peso corporal todos os dias. As toupeiras são insetívoros, o que significa que se alimentam principalmente de insetos , vermes e outros invertebrados . A dieta principal de uma toupeira são as minhocas , que vêm em grandes quantidades. No entanto, eles também vêm em lesmas , caracóis , aranhas , larvas, besouros e larvas.
O principal objetivo dos túneis para toupeiras é criar uma “armadilha para vermes”, onde os vermes caem no túnel e a toupeira pode detectá-los e comê-los. No entanto, as toupeiras também armazenam minhocas. Em sua rede de túneis costuma ter uma despensa onde armazenam centenas, até milhares, de minhocas. Os vermes não escapam porque a saliva da toupeira os paralisa, para que possam ser armazenados para consumo posterior.
Além da séria tarefa de comer, as toupeiras machos também usam os dentes para lutar. Embora as toupeiras sejam animais solitários e geralmente apenas se socializem durante o acasalamento, às vezes seus territórios se sobrepõem e outras toupeiras tentam invadir seu espaço. As toupeiras são animais ferozmente territoriais e os machos lutam ferozmente se se encontrarem. As toupeiras machos usam seus dentes caninos durante uma luta para mutilar ou até matar seu oponente.
Dentes de toupeira pré-históricos
As toupeiras existem há milhões de anos e as toupeiras mais antigas datam do final do período Eoceno , cerca de 36 milhões de anos atrás. A investigação sugere que as primeiras toupeiras não eram exatamente as criaturas escavadoras que conhecemos hoje, mas eram de facto mais relacionadas com as toupeiras musaranhos – passando mais tempo acima do solo e não tão adaptadas para escavar. O mesmo se aplica aos seus dentes, com os primeiros restos fossilizados de Eotalpa anglica (amplamente considerada a toupeira mais antiga) mostrando que eles tinham aproximadamente 36 dentes – tal como as toupeiras musaranhos que existem hoje. Os molares superiores eram pequenos, enquanto o quarto pré-molar era particularmente grande e pontiagudo.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Mark_Kostich/Shutterstock.com