Descobrindo as Toupeiras: Mamíferos Escavadores e Não-Roedores

As toupeiras são pequenos mamíferos conhecidos pela sua capacidade de escavar e cavar túneis intrincados. Eles são encontrados em todos os continentes, exceto na Antártida, e vivem em qualquer lugar onde possam cavar túneis. As toupeiras normalmente têm focinhos longos e corpos pequenos e curtos. Dado o quão difíceis eles são, bem como sua pequena estatura e o status de “praga” que muitas vezes são atribuídas, não é surpreendente ouvir a pergunta “são toupeiras roedores” sendo feita sobre eles.

Neste artigo, aprenderemos sobre os roedores e descobriremos se as toupeiras incluem suas características. Também descobriremos o que há de único nas toupeiras, incluindo como elas estão perfeitamente adaptadas ao seu estilo de vida e por que não são exatamente as pragmáticas que as pessoas pensam. Também aprenderemos o que comem e como capturaram suas presas. Então junte-se a nós para descobrirmos se as toupeiras são realmente roedoras!

O que torna um roedor?

Os roedores são mamíferos únicos da ordem Rodentia , que é a maior ordem de mamíferos e contém mais de 2.000 espécies. A maioria (embora não todos) dos roedores tem corpos atarracados, membros curtos e caudas longas. Eles são extremamente adaptáveis ​​e vivem em uma grande variedade de habitats – incluindo desertos , florestas tropicais , pastagens e pântanos . Eles são encontrados praticamente em todo o mundo, exceto na Antártida . A maioria dos roedores são herbívoros , embora alguns sejam onívoros e comam insetos e outros pequenos animais. No entanto, não são apenas os ratos e camundongos típicos que são roedores. Outros roedores incluem rodízios , esquilos , porcos-espinhos , capivaras , chinchilas , esquilos e ratazanas .

A principal característica definida dos roedores são os dentes. Todos os roedores têm dentes incisivos grandes e poderosos que crescem continuamente ao longo da vida. Uma característica única desses dentes é que eles são sempre refinados devido à sua composição e à forma como se movem uns contra os outros enquanto o animal mastiga. Seus dentes são autoafiáveis. Os roedores devem passar grande parte do tempo mastigando e roendo vários materiais para evitar que seus dentes em constante crescimento se tornem longos demais para a boca. À medida que mastigam, a dentina mais macia na parte posterior dos incisivos se desgasta mais rapidamente do que o esmalte duro que reveste a parte frontal. Isso cria um dente em forma de cinzel e uma borda super afiada.

Muitos dentes também têm dentes surpreendentemente alaranjados, mas não é por causa da cárie dentária. Em vez disso, é porque seus dentes contêm compostos de ferro que os tornam ainda mais fortes e resistentes, mas também fazem com que ficam cor de ferrugem no processo.

As toupeiras são roedores?

As toupeiras não são roedores . Eles não são parentes de roedores e pertencem a ordens e grupos familiares completamente diferentes. As toupeiras têm dentes diferentes e uma dieta diferente. Eles vivem quase familiarizados no subsolo e estão perfeitamente adaptados ao seu estilo de vida. Eles são escavadores experientes e podem cavar até 50 metros por noite.

A que família pertence às toupeiras?

As toupeiras não são membros da ordem Rodentia . Em vez disso, eles são membros da Eulipotyphla, que inclui ouriços, musaranhos, toscas e ratos lunares. Existem cerca de 42 espécies de toupeiras em todo o mundo, e todos são membros do grupo da família Talpidae, que inclui toupeiras e musaranhos. Os membros da família Talpidae são conhecidos por sua habilidade de escavação. Todos eles são caracterizados por seus corpos pequenos e cilíndricos, focinhos tubulares e escuros. Todos eles também têm olhos bastante pequenos e visão deficiente.

Dentes Diferentes

Como as toupeiras não são roedores, elas têm dentes diferentes. A maioria das espécies de toupeiras tem 44 dentes . Eles não têm dentes em constante crescimento, que são a principal característica que define os roedores. Em vez disso, eles têm doze incisivos longos e semelhantes a lâminas. Seus incisivos superiores são maiores que os inferiores. As toupeiras têm dentes caninos, que faltam aos roedores. Possuem quatro dentes caninos, afiados e pontiagudos, e os caninos inferiores são maiores que os superiores. As toupeiras também têm dentes molares “dilambodontes” que possuem duas cristas em forma de “V”.

Os dentes das toupeiras são adaptados exclusivamente à sua dieta e são voltados para cortar e mastigar presas. Embora a maioria dos roedores sejam herbívoros, as toupeiras definitivamente não o são. A principal dieta das toupeiras são as minhocas , que comem em grandes quantidades. No entanto, eles também comem lesmas , caracóis , aranhas , larvas, besouros , larvas e outros pequenos insetos . Como as toupeiras usam muita energia enquanto escavam na terra e na terra, elas precisam comer muito para se sustentar. As toupeiras podem comer até 75% do seu peso corporal todos os dias. Freqüentemente, eles ainda têm uma despensa em sua rede de túneis, onde armazenam centenas, até milhares de minhocas para refeições posteriores.

Escavadores Especialistas

As toupeiras têm um estilo de vida subterrâneo e passam a maior parte do tempo no subsolo, onde abrem caminho pela terra enquanto cavam uma intrincada rede de túneis. Embora muitas vezes possa parecer que as toupeiras estão cavando apenas por fazer, elas são, na verdade, incrivelmente inteligentes e trabalhadoras. O principal objetivo de seus túneis é criar uma “armadilha para vermes” para que os vermes caiam no túnel onde a toupeira possa detectá-los e comê-los.

As toupeiras são particularmente bem adaptadas ao seu habitat e estilo de vida, pois têm patas dianteiras curtas e poderosas, com garras e polegares extras para ajudá-las durante a escavação. Os níveis de oxigênio nos túneis são geralmente baixos. No entanto, não representa nenhum problema para as toupeiras, pois elas também podem lidar com níveis de dióxido de carbono muito mais elevados do que outros animais. Além disso, eles usam o oxigênio de forma mais eficaz, reutilizando o ar que já exalaram.

Embora as toupeiras sejam frequentemente consideradas prudentes, elas podem, na verdade, ser extremamente benéficas para o meio ambiente. Isso ocorre porque eles estão sozinhos, além de fertilizá-lo e misturar os nutrientes. Embora as toupeiras muitas vezes sejam culpadas por comer raízes de plantas, elas são na verdade inocentes e como os vermes e larvas que vêm como raízes.

A foto apresentada no topo desta postagem é © iStock.com/juefraphoto