Coalas são marsupiais arbóreos nativos do sul e leste da Austrália . Apesar do nome comum, o urso coala não é um urso e seu parente vivo mais próximo é o wombat . Único membro da família Phascolarctidae, a coala média mede de 24 a 33 polegadas de comprimento e pesa de 9 a 33 libras. Conhecidos por sua cabeça distinta redonda e pelo fofo marrom-acinzentado, os coalas se tornaram um símbolo de conservação na Austrália. Embora tenham poucos pássaros naturais, a lista da IUCN de espécies como Vulneráveis devido à perda de habitat. Hoje, existem esforços de conservação que visam estabilizar e aumentar o número de coalas. A parte do problema é que os coalas vêm com uma dieta muito específica e de baixa nutrição. Isto torna a conservação mais difícil, pois significa que apenas certos habitats são adequados para sustentar as populações de carvão. Devemos, portanto, fazer a pergunta: “o que comem os coalas?”
Neste artigo, faremos um esforço para detalhar totalmente a dieta dos coalas. Começaremos falando sobre o que os coalas gostam de comer. A seguir, discutiremos como os coalas procuram comida. Em seguida, compararemos o que comem na natureza com o que comem em cativeiro. Por fim, terminaremos com uma conversa sobre o que comem os bebês coalas . Então, sem mais tempo, vamos responder à pergunta: “o que os coalas comem?”
O que os coalas gostam de comer?
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As coalas são herbívoros arbóreos, o que significa que passam a maior parte de suas vidas em árvores e comem matéria vegetal. Para ser mais preciso, a maior parte da dieta de um coala consiste em um único alimento, as folhas do eucalipto. Existem mais de 600 espécies de eucalipto, mas os coalas tendem a mostrar uma forte preferência pelas folhas de certas árvores. Além disso, à medida que diferentes eucaliptos crescem em regiões diferentes, a dieta de uma coala em um local será diferente daquela de uma coala em outra região. Dito isto, os coalas passarão algum tempo em outras árvores e comerão a folhagem de outras espécies de árvores. Por exemplo, algumas outras árvores onde as coalas se alimentam incluem caixa de escova, casca de papel e árvores de sangue. Ainda assim, as folhas de eucalipto são de longe a parte mais importante da dieta de uma coala. Semelhante à forma como o panda gigante depende principalmente do bambu, as populações de coalas não conseguiram sobreviver com o eucalipto.
Como os coalas procuram comida?
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Embora os coalas possuíssem visão deficiente, eles estão equipados com
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Os coalas adaptaram sentidos específicos para ajudá-los a encontrar comida enquanto procuram comida nas árvores. Ou seja, os coalas confiam principalmente no olfato para ajudá-los a encontrar árvores que gostam de comer. Seu faro aguçado os ajuda a determinar quais eucaliptos eles gostam e quais evitar. Por outro lado, os coalas possuem visão deficiente e, portanto, dependem apenas marginalmente da visão para encontrar comida. Além disso, embora tenham uma audição incrível, sua audição não é tão útil para localizar a próxima refeição. Em vez disso, sua audição é útil para detectar predadores e se comunicar com outros coalas. Os coalas também têm um tato sensível, pois usam as mãos para navegar nas árvores e manusear alimentos. Finalmente, os coalas também têm um paladar único, pois desenvolveram mais receptores de sabor amargo do que outros marsupiais. Isso provavelmente lhes permite detectar substâncias tóxicas nas folhas de eucalipto.
Dado que as folhas do eucalipto possuem baixo conteúdo nutricional, os coalas passam grande parte do dia dormindo. Em média, um coala dorme entre 18 e 22 horas por dia para economizar energia. Além disso, as folhas do eucalipto são venenosas para a maioria dos animais, mas os coalas evoluíram para processar as toxinas das folhas. Dito isto, até mesmo os coalas evitarão as folhas de certas árvores que possuem altos níveis de toxinas. Os coalas desenvolveram um órgão conhecido como ceco, que está cheio de bactérias que ajudam a quebrar a fibra das folhas do eucalipto. Em média, um coala come entre 1 e 1,5 quilo de folhas por dia. Os coalas usam seus incisivos afiados para arrancar as folhas e depois seus molares para cortá-las e tosquiá-las. Eles se alimentam segurando um galho com as patas traseiras enquanto se alimentam com as patas dianteiras.
O que os coalas comem na natureza?
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Os coalas podem comer entre 1 e 1,5 quilo de folhas por dia.
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Na natureza, os coalas passam a maior parte do dia comendo e dormindo, principalmente dormindo. Embora durmam em média 20 horas por dia, os coalas ainda conseguem se alimentar de 5 a 6 vezes por dia. Isto é necessário, dado o baixo conteúdo nutricional da sua dieta, que é quase exclusivamente composta por folhas de eucalipto. Além disso, embora existam mais de 600 tipos de eucaliptos, os coalas preferem alguns em detrimento da maioria dos outros. A pesquisa sugere que isso tem a ver com menor teor de toxinas e fibras e maior teor de proteínas nas folhas dessas árvores. Embora a maior parte de sua dieta consista em folhas de eucalipto, os coalas também ocasionalmente comem folhas de outras árvores. Alguns de seus outros favoritos incluem as folhas de árvores de arbustos, árvores de casca de papel e árvores de sangue. Eles parecem gostar frequentemente de comer essas folhas em dias mais quentes e secos.
O que comem os coalas em cativeiro?
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Os coalas são alimentados com uma variedade de folhas todos os dias porque são notoriamente exigentes.
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Devido à sua aparência fofa, os coalas são comuns tanto no comércio de animais de estimação exóticos quanto em zoológicos de todo o mundo. Apesar de sua aparência fofinha, os coalas não são ótimos animais de estimação e requerem muitos cuidados especializados. Esse cuidado começa pela alimentação, que é bem específica. Em cativeiro, os coalas costumam ser alimentados com galhos de vários tipos diferentes de eucalipto todos os dias. Isso garante que eles tenham bastante variedade em sua dieta. Além disso, como os coalas são notoriamente exigentes, é mais provável que obtenham nutrição suficiente. Ao ser apresentado a uma seleção de galhos, o coala começará a escolher suas folhas favoritas. De alguma forma, os coalas sempre parecem saber quais plantas devem evitar a ingestão de muitas toxinas. Um coala em cativeiro pode comer entre 1 e 1,5 quilo de folhas em um único dia
O que os bebês coalas comem?
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Os bebês coalas são conhecidos como joeys e vivem na bolsa da mãe durante os primeiros seis meses de vida.
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Como outros marsupiais, os coalas dão à luz filhotes subdesenvolvidos. Após um período de gestação de 33 a 35 dias, uma coala fêmea dará à luz um único filhote, ou bebê coala. O joey médio pesa cerca de 0,02 onças e depende totalmente de sua mãe. Ao nascer, o joey rastejará para a bolsa da mãe, onde permanecerá durante os primeiros 6 ou 7 meses de vida. Dentro da bolsa, o joey vive do leite materno. No entanto, as coalas fêmeas produzem relativamente pouco leite. Para compensar, o joey beberá o leite materno durante o primeiro ano de vida. Por volta dos 6 meses de idade, uma fêmea do coala receberá a preparação de seus filhotes para uma dieta à base de eucalipto. Para conseguir isso, a fêmea vem com folhas, pré-digeri-as e depois produz uma papa fecal para alimentar seu filhote.
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