Quando você pensa em uma gaivota, provavelmente imagina um pássaro branco e cinza devorando batatas fritas na praia. Isto, claro, não é uma visão incomum – mas as gaivotas são muito mais do que apenas ladrões de salgadinhos à beira-mar. As gaivotas são uma ave limícola muito difundida que se reproduz em todos os continentes, incluindo a Antártica. Existem 50 espécies diferentes de gaivotas em todo o mundo. Embora muitas pessoas refiram essas aves como gaivotas, este é um nome impróprio. Nenhuma das 50 espécies tem esse nome. As gaivotas geralmente vivem em regiões costeiras, embora algumas se aventurem no mar, vindo apenas para terra firme para procriar.
Embora cada espécie de gaivota seja única, a gaivota-de-cauda-andorinha ( Creagrus furcatus ) destaca-se entre outras aves. Nativa das Ilhas Galápagos , na costa oeste do Equador, a gaivota de cauda de andorinha é uma gaivota de médio a grande porte. Tem em média cerca de 50-57 centímetros de altura e 610-780 gramas. Seu bico preto curvo tem uma ponta cinza e uma base branca. A coloração das penas muda dependendo de estar ou não reproduzir: os adultos reprodutores têm a cabeça preta, enquanto os adultos não reprodutores têm a cabeça branca. Uma característica distintiva da gaivota é um anel ocular que fica vermelho brilhante quando estão sendo reproduzidos.
As gaivotas de cauda de andorinha possuem muitas características únicas que se diferenciam das outras gaivotas, incluindo hábitos de caça, visão, rituais de reprodução, território e muito mais. Aqui estão oito fatos selvagens sobre a gaivota com cauda de andorinha.
1. Gaivotas de cauda de andorinha são as únicas gaivotas noturnas
![A gaivota de cauda de andorinha (Creagrus furcatus) é uma ave marinha equatorial da família das gaivotas, Laridae. A gaivota de cauda de andorinha (Creagrus furcatus) é uma ave marinha equatorial da família das gaivotas, Laridae.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.delacs-desnecil-eguh-0924053902-kcotsrettuhs/01/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Enquanto todas as outras gaivotas se alimentam durante o dia, as gaivotas com cauda de andorinha se alimentam exclusivamente à noite.
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Enquanto a maioria das espécies de gaivota são diurnas (acordadas durante o dia), a gaivota-de-cauda-andorinha é noturna . É a única gaivota ativa e caça à noite. Esta adaptação é vantajosa por vários motivos. Ao caçar à noite, a gaivota evita a competição das ambiciosas (e maiores) fragatas que também caçam nas águas de Galápagos e no largo da América do Sul. Além disso, a comida preferida da gaivota (lula) é mais ativa à noite. Ao caçar à noite, as gaivotas têm maior acesso à comida com menos competição.
2. Eles têm visão noturna
![gaivotas de cauda de andorinha nas Ilhas Galápagos gaivotas de cauda de andorinha nas Ilhas Galápagos](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.delacs-desnecil-eguh-736292332-kcotsrettuhs/01/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O ciclo lunar afeta os hábitos alimentares das gaivotas noturnas, e elas caçam com mais frequência na lua nova.
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Para caçar com sucesso à noite, uma gaivota de cauda de andorinha precisa ser capaz de enxergar. Felizmente, essas gaivotas são as únicas com visão noturna. A gaivota com cauda de andorinha tem os olhos maiores de qualquer espécie de gaivota, o que ajuda a enxergar no escuro. Seus olhos também possuem uma camada especial de tecido chamada tapetum lucidum. Este tecido permite-lhes ver bem com pouca luz, refletindo a luz através da retina.
3. Seus olhos fazem mais do que veem
![Retrato da gaivota de cauda de andorinha em Galápagos Retrato da gaivota de cauda de andorinha em Galápagos](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.delacs-desnecil-eguh-0874616351-kcotsrettuhs/01/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Embora o anel vermelho nos olhos seja uma característica distintiva das gaivotas com cauda de andorinha, o anel só fica vermelho quando estão na época de reprodução, que pode durar 6 meses.
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Como se a visão noturna das gaivotas não fosse suficientemente impressionante, seus olhos também ajudam na hora de procriar. Quando a gaivota está pronta para procriar, o anel carnudo ao redor do olho fica vermelho brilhante. Isto indica às outras gaivotas que ave está pronta para acasalar. Quando não está na época de reprodução, o anel ocular é preto.
4. Brânquias com cauda de andorinha são endêmicas nas Galápagos
![Ilha Galápagos Equador Ilha Galápagos Equador](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.416x4201-5148620902_kcotsrettuhs/60/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O arquipélago de Galápagos inclui 13 ilhas primárias, com ilhas menores, formações rochosas e ilhas totalizando 127 ilhas.
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Embora existam 19 espécies de aves marinhas encontradas nas Ilhas Galápagos, seis delas (32%) são endémicas . Gaivotas de cauda de andorinha, junto com o pinguim de Galápagos , o cormorão que não voa, o albatroz-ondulado, a cagarra de Galápagos, o petrel de Galápagos e a gaivota de lava, são endêmicos das ilhas. Isso significa que eles só são encontrados em Galápagos e não se nidificam em nenhum outro lugar do mundo.
Além das seis aves marinhas endêmicas, as Ilhas Galápagos também abrigam 22 espécies endêmicas de aves terrestres, mamíferos terrestres, dois mamíferos marinhos, 20 répteis e inúmeras espécies endêmicas de peixes, invertebrados e plantas.
5. Penhascos são um bom lar
![Gaivota de cauda andorinha empoleirada em uma rocha em Galápagos, Equador Gaivota de cauda andorinha empoleirada em uma rocha em Galápagos, Equador](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.delacs-desnecil-eguh-9143167412-kcotsrettuhs/01/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Embora as gaivotas de cauda de andorinha nidifiquem em Galápagos, elas preferem as costas orientais, onde a água é mais quente.
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Não há muitas árvores em Galápagos, então, durante uma época de reprodução, as gaivotas de cauda de andorinha se adaptaram para nidificar em faces rochosas, penhascos e rochas de lava, principalmente nas costas orientais das ilhas. Isto também os coloca na costa, com ajuda perto do oceano, onde caçam para se alimentar.
A maioria dos ninhos está localizada a 9 metros do nível do mar, proporcionando às aves fácil acesso à água. Embora tenham ninhos individuais, muitas vezes nidificaram em grandes colônias nas faces dos penhascos, com até 30 pares reprodutores bem espaçados em cerca de 2.000 pés quadrados.
6. A gaivota macho construiu o ninho
![Close de gaivota de cauda andorinha com ovo em Galápagos Close de gaivota de cauda andorinha com ovo em Galápagos](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.delacs-desnecil-eguh-1043997332-kcotsrettuhs/01/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As gaivotas de cauda de andorinha colocam apenas um ovo por época de reprodução.
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As gaivotas de cauda de andorinha são chamadas de reprodução assíncronas , o que significa que não têm época de reprodução definida, mas acasalam o ano todo. Isto significa que há sempre gaivotas a nidificar ou a preparar-se para procriar. Antes de procriar, porém, eles precisam construir um ninho.
Na hora de fazer o ninho, são os machos que ficam ocupados. Isto é diferente da maioria das outras espécies de aves, onde a fêmea é a única responsável pela construção do ninho. Porém, para as gaivotas com cauda de andorinha, a construção do ninho é parte da maneira como os machos atraem uma parceira. O macho tem mais chances de atrair uma parceira para construir um bom ninho. Para fazer isso, ele coleta pedras, corais, rochas vulcânicas e espinhos de ouriços-do-mar . Muitas vezes, ele carrega as pedras engolindo-as e depois regurgitando-as de volta ao local do ninho.
Esses materiais encontrados formam uma barreira no plano local do ninho para evitar que o ovo role para fora do ninho. Depois que o macho tiver coletado todos os materiais necessários, ele se sentará no meio deles e girará para frente e para trás para moldar o ninho ao seu gosto.
7. Eles farão uma viagem para chegar
![Gaivota de cauda andorinha flutuando sobre o Oceano Pacífico, Ilha Espanola, Ilhas Galápagos, Equador. Gaivota de cauda andorinha flutuando sobre o Oceano Pacífico, Ilha Espanola, Ilhas Galápagos, Equador.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.delacs-desnecil-eguh-7949456122-kcotsrettuhs/01/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As gaivotas pelágicas geralmente se alimentam a até 18 milhas da terra.
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Quando não estão se reproduzindo, as gaivotas com cauda de andorinha viajam por toda parte em busca de comida. Eles são pelágicos , o que significa que passam grande parte do tempo em mar aberto, muitas vezes aparecendo a centenas de quilômetros da costa. As gaivotas de cauda de andorinha se alimentam principalmente de pequenos peixes e lulas e viajam muito para chegar a áreas ricas em alimentação. Notavelmente, essas gaivotas foram avistadas tão longe de Galápagos como no sul do Peru e no norte do Chile – até 4.000 quilômetros das ilhas.
Acredita-se que as gaivotas fazem esta viagem porque as lulas são mais abundantes no sul, onde se reúnem na corrente fria de Humboldt. Porém, quando chegar a hora de procriar, as gaivotas retornarão às falésias de Galápagos.
8. Gaivotas de cauda andorinha não têm medo das pessoas
![Uma gaivota adulta descansa na praia de coral da Isla Genovesa. A água ao fundo é cercada pela borda de um cone de vapores adornado e é um local popular para turistas visitantes. Uma gaivota adulta descansa na praia de coral da Isla Genovesa. A água ao fundo é cercada pela borda de um cone de vapores adornado e é um local popular para turistas visitantes.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.delacs-desnecil-eguh-5151054912-kcotsrettuhs/01/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Como os humanos nunca foram uma ameaça para eles, as gaivotas com cauda de andorinha têm muito pouco medo das pessoas.
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Como muitos animais nas Galápagos, as gaivotas com cauda de andorinha não têm medo das pessoas e não fogem se forem abordadas. No entanto, eles enfrentam algumas ameaças. Os falcões de Galápagos costumam roubar ovos de gaivota de ninhos desprotegidos. Quando uma gaivota sente um falcão ou outra ameaça, ela move a cabeça de um lado para o outro e emite um alarme alto conhecido como “chocalho e apito”. Este chamado é muito distinto e é como um grito longo e gogolejante. Quando outras gaivotas ouvem esse chamado, elas participam, mesmo que não vejam a ameaça.
Resumo dos fatos sobre gaivotas de cauda de andorinha
Fato | Descrição |
---|---|
1. As gaivotas de cauda de andorinha são as únicas gaivotas noturnas | As gaivotas de cauda de andorinha caçam à noite, quando as lulas estão mais perto da superfície. |
2. Eles têm visão noturna | Uma camada especial de tecido nos olhos facilita a visão dessas gaivotas com pouca luz. |
3. Seus olhos fazem mais do que ver | Anéis nos olhos vermelhos indicam quando uma gaivota está na época de reprodução |
4. Gaivotas de cauda de andorinha são endêmicas das Ilhas Galápagos | Estas gaivotas são uma das seis aves marinhas endémicas das ilhas. |
5. Os penhascos são um bom lar | Gaivotas de cauda de andorinha nidificam em penhascos, saliências e afloramentos rochosos. |
6. A gaivota macho construiu o ninho | Os machos constroem ninhos para atrair as fêmeas como parte do ritual de acasalamento. |
7. Eles farão uma viagem para chegar | Gaivotas foram encontradas em lugares tão distantes quanto o norte do Chile, para onde viajam em busca de lulas. |
8. Eles não têm medo das pessoas | Como muitas espécies de Galápagos, as gaivotas-de-cauda-andorinha não veem os humanos como uma ameaça. |
A foto apresentada no topo desta postagem é © Kendall Collett/Shutterstock.com