O belo estado de Massachusetts, na Nova Inglaterra , possui 16 parques nacionais , bem como vários outros parques estaduais e refúgios de vida selvagem. O estado também abriga uma variedade de vida selvagem, como ursos negros , pássaros coloridos, animais marinhos e pelo menos 14 espécies diferentes de cobras . No entanto, apenas dois desses tipos de cobras são venenosas , incluindo a cascavel da madeira . Vamos dar uma olhada mais de perto na única espécie de cascavel de Massachusetts!
Cascavel da madeira
Cascavel da madeira | |
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faixa | Área de Boston, Vale do Rio Connecticut, Condado de Berkshire |
EGVIMENTO | 36-60 polegadas |
Os cascavéis da madeira vivem quase exclusivamente em áreas montanhosas com florestas, saliências rochosas e muitos roedores . Em Massachusetts, as cascavéis madeireiras hibernam ou brumatizam durante o inverno em fendas ou tocas subterrâneas. Eles ativos a partir de meados de abril, mas nas primeiras semanas são geralmente lentos, muitas vezes estão tomando sol em saliências rochosas. Durante o verão, muitas vezes se escondem durante o calor do dia e caçam à noite. À medida que o tempo esfria em meados de outubro, eles retornam mais uma vez às suas tocas de hibernação.
Embora a cascavel da madeira seja uma víbora altamente venenosa , esta cobra é extremamente rara em Massachusetts. Os cascavéis da madeira já viveram em todo o estado, mas hoje restam apenas cinco leis na área de Boston, no vale do rio Connecticut e no condado de Berkshire. Na verdade, a cascavel da madeira é um dos animais mais ameaçados de Massachusetts e é protegida pela Lei de Espécies Ameaçadas de Massachusetts (MESA). Algumas das principais ameaças a esta cascavel rara são o assédio e a matança intencional, os caçadores furtivos e a mortalidade de veículos, juntamente com a destruição do habitat e preocupações com a saúde natural .
Se você tiver a chance de encontrar uma cascavel em Massachusetts, deixe-a em paz. Lembre-se de que essas cobras podem ser perigosas e são protegidas pelas leis estaduais de Massachusetts. Isso significa que é ilegal possuir, assediar, matar ou colocar essas cobras em perigo de outra forma. Porém, por serem raras e precisarem de conservação, você pode tirar uma foto da cobra (de uma distância segura, é claro) e enviar-la e sua localização para [email protected] .
Quão perigosas são as cascatas de madeira?
É verdade que os cascavéis da madeira são algumas das cobras mais venenosas dos Estados Unidos , mas não são tão perigosas quanto você pode imaginar. Essas cobras são tímidas e tímidas e não atacam facilmente, mesmo quando ameaçadas.
Na verdade, as cascavéis de madeira preferem fugir do perigo quando possível e geralmente só mordem se sentirem presas ou se você tocar ou tentar manuseá-las. Mesmo assim, muitas vezes não use toda a força do seu poderoso veneno. Os cascavéis de madeira normalmente só atacam quando são pisadas acidentalmente. Na verdade, a última morte em Massachusetts causada por uma picada de cascavel ocorrida em 1791!
Como são os cascavéis de madeira?
Os cascavéis de madeira são cobras bastante grandes e têm corpos densos e pesados. Eles geralmente crescem entre 36-60 polegadas de comprimento e pesam entre 1,3-2 libras em média. Como todas as víboras, os cascavéis da madeira têm cabeças grandes e triangulares com pescoços finos e diferentes. Existem também dois “poços” sensíveis ao calor entre os olhos e as narinas.
Na maioria das vezes, você pode identificar rapidamente uma cascavel de madeira em Massachusetts, olhando para a cauda da cobra. Como todos os cascavéis, as cascavéis madeireiras possuem segmentos de queratina na ponta da cauda, formando um grande chocalho . Quando as cobras vibram suas caudas, os segmentos se chocam, fazendo um barulho alto. No entanto, os bebês cascavéis nascem com apenas um botão de queratina. Cada vez que a cobra se desprende, outro segmento é adicionado, eventualmente formando o chocalho. Esses chocalhos também podem ser frágeis e, às vezes, pedaços se quebram quando a cobra também se solta.
Existem vários núcleos e fases diferentes de cascavéis de madeira em Massachusetts. Algumas cobras são amarelas ou amarelo-acinzentadas, enquanto outras podem parecer quase pretas. Há manchas e faixas cruzadas de ferrugem, marrons ou pretas ao longo das costas e dos lados, e nenhuma marca na cabeça ou no rosto. Os cascavéis de madeira também têm caudas com pontas pretas, um pouco antes de chocalho, e as escamas ao longo de seus corpos são quilhadas com cristas no meio de cada escama.
Espécies semelhantes em Massachusetts
Existem algumas outras espécies de cobras em Massachusetts que você pode confundir com uma cascavel de madeira. No entanto, essas cobras não são venenosas e a maioria é inofensiva para os humanos. Aqui estão alguns exemplos.
Cobra d’água do Norte
Cobra d’água do Norte | |
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faixa | Dentro e perto de corpos d’água e zonas úmidas. |
EGVIMENTO | 24-55 polegadas |
Assim como os cascavéis da madeira, as cobras d’água do norte também têm corpos grandes e pesados, embora geralmente não sejam tão grossos. Eles geralmente são marrons, cinza ou pretos, com faixas cruzadas, selas ou manchas ao longo das costas e crescendo até 55 polegadas de comprimento com escamas altamente quilhadas. As cobras aquáticas vivem em áreas úmidas , e você pode até ver uma dessas cobras nadando na água enquanto caça peixes e anfíbios .
Cobra de Leite Oriental
Cobra de Leite Oriental | |
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faixa | Todo Massachusetts |
EGVIMENTO | 24-36 polegadas |
Embora a cobra leiteira oriental não venenosa possa ter algumas semelhanças com a cascavel da madeira, há muitas diferenças para serem observadas. As cobras leiteiras orientais, por exemplo, têm escamas lisas em vez de quilhadas, cabeças mais estreitas e sem chocalhos. Seus corpos são avermelhados, cinza ou marrons, com padrões mosqueados e manchas com bordas pretas nas costas e nas laterais. Eles geralmente não crescem tanto quanto uma cascavel de madeira, com comprimento médio de 24-36 polegadas . Essas cobras vivem por todo Massachusetts, em encostas rochosas, florestas, campos e ao longo das bordas de pântanos .
Cobra Hognose Oriental
Cobra Hognose Oriental | |
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faixa | 2/3 Leste de Massachusetts |
EGVIMENTO | 28-46 polegadas |
Uma das cobras de aparência mais interessante em Massachusetts é a cobra hognose oriental . Essas cobras vêm em uma ampla variedade de cores e padrões diferentes e geralmente apresentam manchas específicas que se parecem com a cascavel da madeira. No entanto, as cobras hognose orientais costumam ser menores, crescendo de 28 a 46 polegadas de comprimento.
As cobras hognose orientais normalmente vivem apenas em 2/3 orientais de Massachusetts, embora sejam raramente encontradas. Eles são uma espécie de preocupação especial no estado e são inofensivos para os humanos. Porém, quando se parecem ameaçados, eles se exibem bastante, levantando-se e sibilando alto. Seus pescoços incomuns e largos podem ser esticados como os de uma cobra e eles podem vibrar nas pontas das caudas como uma cascata. Às vezes eles até atacam com a boca fechada como forma de aviso. Algumas cobras adotam uma abordagem diferente, no entanto, e dramaticamente se fingem de morte quando se parecem ameaçadas.
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A foto apresentada no topo desta postagem é © Joe McDonald/Shutterstock.com
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