De cobras temíveis a tartarugas gentis, os répteis são um grupo diversificado e fascinante de animais que existem há centenas de milhões de anos! Aprender sobre os habitantes escamosos do nosso planeta é sempre um prazer, por isso elaborei uma lista de 10 dos meus fatos favoritos sobre répteis que sempre proporcionam levantar algumas sobrancelhas quando os compartilho.
Continue lendo para aprender alguns dos fatos mais estranhos, assustadores, legais e legais, em geral, mais surpreendentes sobre cobras, lagartos, tartarugas, crocodilianos e muito mais.
1. As primeiras espécies de répteis viveram há mais de 300 milhões de anos.
![Melhores lagartos - lagarto jacaré Melhores lagartos - lagarto jacaré](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-drazil-namiac-sdrazil-tseB/21/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
provavelmente parece um pouco moderno
lagartos
de tamanho e formato semelhantes, como este lagarto jacaré.
©iStock.com/Denja1
Historicamente, tem havido muito debate sobre qual foi o primeiro réptil “verdadeiro” e exatamente quando ele emergiu dos oceanos da Terra. Há uma descoberta de animais antigos que foram sugeridos, desde o mais anfíbio Westlothiana até a mal documentada Casineria .
A única espécie em que os arqueólogos e outros especialistas podem concordar como o primeiro réptil inegável, porém, não é outro senão Hylonomus lyelli . Viveu há cerca de 312 milhões de anos, durante o período Carbonífero Superior, uma época em que os anfíbios fizeram gradualmente a sua transição para a terra. Taxonomicamente, pertence ao clado Sauropsida de répteis “semelhantes a mamíferos” com “faces de lagarto”.
Felizmente, temos um registro fóssil bastante extenso de Hylonomus lyelli . Criticamente, isso significa que temos uma boa ideia de como era e como vivia. O indivíduo típico de Hylonomus lyelli tinha provavelmente cerca de 20 a 25 centímetros de comprimento quando totalmente crescido e, na verdade, lembrava muito a maioria dos lagartos modernos, aproximadamente do mesmo tamanho. Provavelmente era um insetívoro e se alimentava de pequenos insetos e outros invertebrados.
2. Alguns répteis (principalmente lagartos) têm um “terceiro olho”.
![Anolis biporcatus - lagarto anole verde neotropical ou anole verde gigante, espécie de lagarto, réptil encontrado nas florestas do México, América Central, Colômbia e Venezuela. Anolis biporcatus - lagarto anole verde neotropical ou anole verde gigante, espécie de lagarto, réptil encontrado nas florestas do México, América Central, Colômbia e Venezuela.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-pu-esolc-draziL-elonA/20/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Sobre
lagartos como este anole
, o olho parietal é uma escama minúscula e redonda no topo da cabeça, entre os olhos.
©Martin Pelanek/Shutterstock.com
A maioria das espécies de lagartos tem, na verdade, um terceiro olho primitivo e muito pequeno – mais conhecido como olho parietal – que pode detectar mudanças na luz acima. Curiosamente, muitos anfíbios e até alguns peixes ósseos também possuem esta característica bizarra, mas útil.
Para ser claro, esse “olho” está longe de ser tão avançado quanto os outros dois olhos muito mais sensíveis e biologicamente avançados do lagarto típico. Na maioria dos lagartos, o olho parietal é pouco maior que a cabeça de um alfinete e carece de sensibilidade e detalhes para perceber imagens e movimentos definidos. Em vez disso, ele usa seu próprio método exclusivo para detectar mudanças sutis em luz e sombras. Além disso, atua com a glândula pineal para regular a produção hormonal.
Embora isso não pareça muito impressionante à primeira vista, o terceiro olho reptiliano é surpreendentemente útil para a termorregulação e para fugir de predadores. Geralmente fica abaixo de uma escama fina e protetora translúcida no topo da cabeça do lagarto, entre seus olhos verdadeiros .
3. O réptil vivo mais velho da Terra é Jonathan, uma tartaruga de 190 anos.
![A tartaruga mais velha, Jonathan A tartaruga mais velha, Jonathan](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-nahtanoJ-eltruT-tsedlO/80/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Jônatas, o
tartaruga
está indo muito bem para sua idade impressionante.
© Snapper Nick/Shutterstock.com
Não é nenhum segredo que as tartarugas descobriram o segredo para viver uma vida longa e feliz, mas você sabia que uma delas tem mais de 190 anos ?
Incrivelmente, Jonathan, a tartaruga gigante das Seychelles , nasceu em 1832! Existem fotos dele desde 1886 e, nessas fotos, ele era totalmente maduro. Isso significa que ele já tinha pelo menos 50 anos na foto mais antiga!
Jonathan viajou muito ao longo dos anos, mas hoje vive em uma extensa e luxuosa plantação na ilha britânica de Santa Helena. Ele não mora lá sozinho! Ao seu lado há mais de 30 anos está sua companheira, Frederica, outra tartaruga gigante das Seychelles com quem passa grande parte do tempo comendo , dormindo e relaxando.
Nos anos mais recentes, Jonathan ficou cego e perdeu muito do olfato. Fora isso, ele é extremamente saudável e ativo para sua surpreendente velhice!
4. Um dos répteis mais antigos ainda vivos hoje, o tuatara, é um “fóssil vivo”.
![Tuatara em uma rocha Tuatara em uma rocha](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.1arataut/lanigiro/segami/slamina/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O estranhamente adorável tuatara parecido com um lagarto, na verdade, não é um lagarto!
©KeresH/Creative Commons
Um dos répteis mais antigos e desconcertantes que ainda vivem hoje é o tuatara , de aparência estranha e pouco compreendido . Embora pareça um lagarto mais primitivo, é, na verdade, parte de sua própria ordem taxonômica distinta, a Rhynchocephalia .
Notavelmente, estes antigos répteis rincocéfalos evoluíram separadamente dos lagartos . Provavelmente se originaram há cerca de 250 milhões de anos, durante o período Triássico. Infelizmente, após o período Jurássico, a maioria dos rincocéfalos foi extinta há cerca de 60 milhões de anos.
Hoje, resta apenas uma espécie destes répteis incomuns: Sphenodon penctatus , mais conhecido como tuatara.
O típico tuatara moderno ainda tem uma aparência vagamente semelhante a um lagarto, com uma cor do corpo marrom-esverdeada e uma crista de espinhos (semelhante à de uma iguana verde ) que vai da base do pescoço até a ponta da cauda. Sua cabeça é grande e larga, com olhos castanhos escuros bastante grandes. Os pés do tuatara são grandes e volumosos, com quatro dedos, cada um com uma única garra grossa e densa na ponta.
Atualmente, o tuatara existe em números relativamente pequenos apenas na Nova Zelândia e em algumas ilhas vizinhas. É protegido por lei e considerado vulnerável na Lista Vermelha da IUCN devido à perda de habitat e à introdução de predadores como o rato polinésio .
5. As tartarugas e os cascos das tartarugas fazem parte de seus esqueletos e crescem à medida que envelhecem.
![Tartaruga russa comendo morangos no jardim. Tartaruga russa comendo morangos no jardim.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-gnitae-esiotroT-naissuR/90/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As carapaças das tartarugas são feitas principalmente de osso e queratina.
©Elena M. Tarasova/Shutterstock.com
É isso mesmo – as cascas das tartarugas não são nada parecidas com as dos caranguejos eremitas , então elas não podem simplesmente trocá-las como quiserem. A concha deles faz parte do corpo, então eles não podem removê-la. Felizmente, os cascos das tartarugas são feitos principalmente de ossos, então podem simplesmente crescer junto com a tartaruga à medida que ela envelhece.
Incrivelmente, a parte superior em forma de cúpula de sua concha, a carapaça, é na verdade feita de costelas modificadas! À medida que essas costelas crescem e se espalham, elas formam muitas seções achatadas. Essas seções, conhecidas como escudos, moldam-se e constituem a carapaça.
A parte externa do casco de uma tartaruga é coberta por uma camada de queratina. Esta é a mesma “matéria” que compõe o nosso cabelo, assim como as garras e chifres de muitos outros animais. A parte inferior da casca é o plastrão.
E aqui está um fato dois por um sobre os répteis: também é possível determinar o sexo de muitas espécies de tartarugas apenas pelo formato e posicionamento de suas escamas de plastrão!
6. Alguns répteis podem regenerar suas caudas através de um processo conhecido como autotomia.
![Melhores animais para crianças Melhores animais para crianças](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-okceG-drapoeL-sdiK-roF-slaminA-tseB/11/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Lagartixas leopardo
podem deixar cair e crescer novamente suas caudas grandes e gordurosas sempre que precisarem fazer uma fuga rápida.
©Milan Zygmunt/Shutterstock.com
A autotomia é um mecanismo de defesa único que significa literalmente “autoamputação”. Embora pareça bastante brutal, os corpos de muitos répteis evoluíram para serem capazes de cortar e regenerar suas próprias caudas de forma surpreendentemente rápida e sem dor! Este tipo específico de autotomia é conhecido como autotomia caudal.
Muitas espécies de lagartos (assim como o já mencionado tuatara!) São capazes de cortar a própria cauda à vontade. Este método inteligente de autodefesa cria uma distração para um predador iminente e, curiosamente, fornece-lhe uma refeição como uma espécie de prêmio de consolação. A cauda decepada pode até se contorcer e se mover sozinha por uma hora ou mais devido a espasmos musculares!
Além do mais, alguns lagartos, como as lagartixas leopardo , podem até recuperar a cauda várias vezes. Dependendo da espécie, pode levar de 1 a 3 semanas para recuperar completamente uma cauda perdida. Isto dá-lhes um mecanismo de defesa extremamente valioso que podem reutilizar de vez em quando!
7. Existem três tipos diferentes de dentes de répteis.
![Dentes de Lagarto - Dentes de Pleurodonte Dentes de Lagarto - Dentes de Pleurodonte](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-9706159081_kcotsrettuhs/10/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
A maioria dos répteis tem dentes acródontes ou pleurodontes.
©Guillermo Guerão Serra/Shutterstock.com
A dentição de répteis é um tópico surpreendentemente complexo, pois existem três tipos principais de dentes de répteis: acródonte, pleurodonte e tecodonte.
Os dentes do acrodonte são mais comuns entre pequenos lagartos . Eles são os mais fracos e menores dos três tipos e estão fundidos nas laterais dos ossos da mandíbula, em vez de firmemente incrustados na própria mandíbula. Como estão presos apenas superficialmente à mandíbula do lagarto, os dentes do acrodonte quebram com muita facilidade. Felizmente, a maioria dos répteis com dentes acródontes os regeneram com o tempo.
Os dentes do pleurodonte são mais comuns em lagartos maiores, como monitores e iguanas. No entanto, alguns lagartos menores também podem tê-los; às vezes, lagartos como lagartixas têm uma mistura de dentes acrodontes e pleurodontes. Esses dentes têm uma fixação muito mais forte à mandíbula em comparação com os dentes do acródonte. Ainda assim, eles não estão realmente embutidos na própria mandíbula. Felizmente, como os dentes do acródonte, eles crescem continuamente ao longo do tempo.
Finalmente, os dentes do tecodonte são raros e vistos principalmente em crocodilianos. Os dentes do Tecodonte estão, na verdade, embutidos em cavidades individuais na mandíbula. Isso, somado ao fato de poderem apresentar-se em diversos formatos e tamanhos, os torna extremamente fortes e resistentes. Curiosamente, muitas cobras também modificaram os dentes do tecodonte.
8. Atualmente, existem mais de 10 mil espécies distintas de répteis.
![Cobra egípcia em um tronco Cobra egípcia em um tronco](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-2-arboC-naitpygE/20/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Cobras assim
cobra egípcia
representam cerca de um terço de todas as espécies de répteis.
©Stu Porter/Shutterstock.com
O próximo fato sobre répteis em nossa lista é interessante principalmente devido ao grande número de espécies que existem! A classe Reptilia é enorme, composta por mais de 10.000 espécies únicas de lagartos, cobras, crocodilianos, tartarugas e, claro, tuataras.
Os lagartos representam quase metade deste grupo. Atualmente existem quase 5.000 espécies de lagartos, como lagartixas, monitores, iguanas, agamídeos, lagartos e camaleões . Os anfisbenas, ou lagartos-verme, às vezes também são agrupados com lagartos típicos e consistem em mais de 200 espécies.
As cobras representam cerca de 3.500 outras, ou quase um terço de todo o grupo. De víboras a cobras-liga e até mesmo às raras cobras marinhas e muito mais, elas são um grupo surpreendentemente diversificado!
As tartarugas representam uma fatia muito menor do bolo, com cerca de 360 espécies diferentes. Tartarugas e tartarugas são frequentemente conhecidas coletivamente como Testudines.
Os crocodilianos são uma porção ainda menor, existindo atualmente 27 espécies únicas de jacarés, jacarés, crocodilos e gaviais.
Finalmente, quando se trata dos rincocéfalos semelhantes a lagartos, apenas uma única espécie permanece até hoje: Sphenodon punctatus , o tuatara.
9. Nem todos os répteis têm “sangue frio”.
![Melhores lagartos - Tegus preto e branco Melhores lagartos - Tegus preto e branco](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-sugeT-etihW-dna-kcalB-sdrazil-tseB/21/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os tegus pretos e brancos argentinos são capazes de endotermia parcial.
©iStock.com/Rafael Cutó
Quando se trata de termorregulação, ou de como um animal mantém a temperatura corporal, geralmente agrupamos os animais em um de dois grupos: endotérmicos e ectotérmicos. Normalmente nos referimos aos animais de “sangue frio” como ectotérmicos, enquanto os animais de “sangue quente” são endotérmicos.
Para ser o mais conciso possível, os animais endotérmicos de “sangue quente” são capazes de manter a temperatura corporal interna por conta própria. O calor é liberado como uma espécie de subproduto dos processos biológicos diários normais do animal, como digestão e respiração.
Os animais ectotérmicos ou de “sangue frio”, por outro lado, devem confiar no seu ambiente para se manterem aquecidos ou para se refrescarem. Os répteis são quase exclusivamente ectotérmicos. Eles empregarão comportamentos como tomar sol ou cavar na areia fria para aumentar ou diminuir a temperatura quando necessário.
No entanto, nos últimos anos, estudos descobriram que alguns lagartos tegu são realmente capazes de endotermia temporária! Durante a época de acasalamento, os tegus pretos e brancos argentinos podem aumentar e diminuir a temperatura corporal em até 18 graus. Esta habilidade única os torna parcialmente endotérmicos, ou “de sangue quente!”
10. Os répteis comem a pele perdida.
![Gecko com crista - na planta Gecko com crista - na planta](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-005871761_kcotsrettuhs/21/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
É comum lagartixas assim
lagartixa de crista
para comer sua pele perdida.
©Jeff McGraw/Shutterstock.com
Todos os répteis trocam de pele de vez em quando à medida que crescem. Mas essa não é a parte mais surpreendente deste fato específico sobre os répteis! Alguns répteis são extremamente engenhosos e realmente farão uma refeição com essa provação. Muitos lagartos, tartarugas e cobras costumam comer a pele que está caindo de seus corpos. Embora pareçam bastante nojentos, existem algumas razões importantes pelas quais eles fazem isso!
Primeiro, ao comer uma pele que caiu, um réptil pode eliminar qualquer vestígio de seu cheiro, tornando-o mais difícil para os predadores localizá-lo. Mesmo em cativeiro, muitos répteis vêm instintivamente a pele perdida.
Além disso, sua pele pode conter muitas vitaminas e minerais para fornecer basicamente uma refeição bônus modesta! Mesmo que o seu lagarto de hóspedes seja mimado e bem alimentado, ele pode não resistir à ideia de um lanche extra – apesar de não nos parecer muito apetitosos.
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