Os Maiores Peixes dos Grandes Lagos: Conheça o Monstro de 300 Libras!

Existem diferentes tipos de peixes nos Grandes Lagos – tantos que seria quase difícil explorar todos eles. No entanto, algumas espécies de peixes nestas vastas águas são notavelmente mais significativas do que outras. Não por qualquer outra razão, mas porque são alguns dos maiores peixes dos Grandes Lagos que os humanos possivelmente encontrarão. Uma delas é a truta do lago, que normalmente pesa cerca de 40 quilos, e alguns indivíduos dessa espécie pesam quase 100 quilos. Muskies , também chamados de Muskellunge, são uma das maiores espécies dos Grandes Lagos, também pesando entre 5 e 36 libras, e foi registrado que alguns espécimes crescendo até 100 libras ou mais! A lista dos maiores peixes dos Grandes Lagos é infinita. Mas nenhum se compara ao notavelmente gigante Lago Sturgeon . Os esturjões podem atingir um tamanho relativamente grande, ultrapassando 7,25 pés de comprimento e pesando mais de 240 libras! São inquestionavelmente as maiores espécies de peixes dos Grandes Lagos da América do Norte.

Então junte-se a nós enquanto vemos fatos sobre os maiores peixes registrados nos Grandes Lagos e onde eles são mais comumente encontrados. Também exploraremos o que eles vêm para crescer tanto e quanto tempo vivem. Finalmente, abordaremos os fatores que ameaçam a sua existência no nosso mundo atual!

Qual é o maior peixe dos Grandes Lagos já registrado?

Os esturjões do lago são os maiores peixes dos Grandes Lagos . O maior esturjão de lago já registrado pesava 300 libras e tinha 2,5 metros de comprimento ! Este enorme esturjão foi capturado no Lago Michigan . Geralmente, os esturjões do lago ( Acipenser fulvescens ) são conhecidos por crescerem incrivelmente. Um exemplar médio pesa cerca de 200 libras e pode crescer até 6 pés de comprimento. Um esturjão do Lago de 216 libras foi capturado no Lago Erie em 1929. Outra fêmea de esturjão capturada em Wisconsin em 2012 pesava 240 libras e media cerca de 2,10 metros de comprimento.

O esturjão do lago não pode ser confundido com nenhuma outra espécie de peixe dos Grandes Lagos. Ao contrário da maioria dos peixes, não possui escamas. Em vez disso, tem uma pele dura e fileiras de placas ósseas ao longo de cada lado do corpo – fazendo com que pareça um torpedo blindado. Ele também tem um corpo grande, escuro ou cinza-esverdeado, barriga mais clara e focinhos alongados em forma de pá, com dois pares de barbilhos pendurados perto da boca. Esses barris são órgãos semelhantes a bigodes que ajudam os peixes a localizar as presas que vivem no fundo. Além disso, o esturjão do lago tem cauda semelhante à do tubarão e também é parcialmente cartilaginoso, o que significa que seu esqueleto é composto principalmente de cartilagem em vez de osso, semelhante aos tubarões e raias .

Os esturjões têm o hábito espetacular de pular da água até parecerem estar de pé e, em seguida, pousar com um barulho alto – uma performance conhecida como “boto”. A razão para este comportamento permanece desconhecida, mas a maioria das testemunhas descreve-o como um espetáculo incrível de se ver.

Em quais lagos o esturjão do lago é mais comum?

O Lago Esturjão é a maior espécie de peixe de água doce temperada, nativo das águas europeias, asiáticas e norte-americanas. É a única das 25 espécies de esturjão endêmicas da bacia dos Grandes Lagos. Ao contrário do que o seu nome pode sugerir, um esturjão de lago pode ser encontrado tanto em rios como em lagos . É encontrado principalmente nas bacias de drenagem do Rio Mississippi , Lago Michigan e Lago Superior. Sua distribuição se estende da Baía de Hudson, no leste, até o rio Mississippi, no oeste da América do Norte .

Os ecossistemas dos Grandes Lagos – incluindo os cinco grandes Lagos Superiores, Michigan, Huron, Erie e Ontário – abrigam uma das maiores populações de esturjões lacustres do mundo e estima-se que existam ainda cerca de 30.000 cirurgiões lacustres nesta região. .

No entanto, a pesca excessiva reduziu hoje drasticamente a população de esturjões nos Grandes Lagos.

O que o esturjão do lago come?

Os esturjões do lago se alimentam de fundo, usando seus barris em forma de bigode para procurar presas para comer no fundo dos corpos d’água. Eles sugam a presa em sua boca saliente e retrátil, estendendo os lábios para aspirar o alimento vivo e macio, que engolem inteiro devido à falta de dentes. Surpreendentemente, a comida que um esturjão do lago ingere é pequena em comparação com o tamanho do seu corpo. Eles são peixes lentos e de alimentação lenta, que podem sobreviver várias semanas sem comer. A dieta do esturjão do lago consiste principalmente em larvas de insetos e pequenos invertebrados, incluindo caracóis , mariscos , lagostins e sanguessugas que encontra na lama. Você encontrará esturjões no fundo de lagos com extensas áreas de águas rasas onde as presas são abundantes. Os esturjões do lago só migram durante a época de desova.

Quanto tempo vive o Lago Sturgeone?

O esturjão do lago é o peixe mais antigo dos Grandes Lagos da América do Norte. Os registros fósseis mostram que ele tem laços ancestrais com espécies relacionadas que remontam a 200 milhões de anos. Há evidências que sustentam que os esturjões lacustres nadam ao redor da Terra há mais de 135 milhões de anos — o que significa que provavelmente conviveram com dinossauros ! Eles não são apenas uma das espécies de peixes mais antigas que existem, mas também vivem vidas extremamente longas. A expectativa de vida típica do esturjão macho do lago é de 55 anos, enquanto as fêmeas podem viver mais, até 150 anos! O esturjão de lago mais antigo registrado foi capturado no Lago Huron e tinha 155 anos.

O Lake Sturgeon está sob alguma ameaça hoje?

Os esturjões do lago já foram mortos em massa como um incômodo porque danificavam as artes de pesca. Quando a sua carne e os ovos foram valorizados, os pescadores comerciais também procuraram atacá-los. Eles também foram abatidos porque são considerados peixes valiosos para alimentação gourmet, além de fonte de caviar e cola de peixe. Os registos mostram que os pescadores comerciais retiraram uma média de 4 milhões de libras de esturjão dos Grandes Lagos todos os anos entre 1879 e 1900. Os efeitos ainda são vistos hoje. Estas atividades humanas, aliadas aos desafios ambientais, como a poluição atmosférica e a construção de barragens, fizeram com que o estuário do lago fosse uma espécie vulnerável . Atualmente, 19 dos 20 estados dentro da área de distribuição original dos EUA estão listados como ameaça de peixedo ou em perigo. Em todo o mundo, as únicas paisagens significativas de esturjões de lago existentes são encontradas em Wisconsin e Michigan . Em uma tentativa de restaurar as espécies de estuário do lago, Michigan proibiu a pesca comercial do estuário do lago e a regulamentação estrita da pesca esportiva do estuário. Todos os anos, milhares de esturjões são libertados nos Grandes Lagos durante cerimónias e reuniões públicas.

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