Os esquilos são animaizinhos fofos que vivem na América do Norte e em partes da Ásia. Quando se trata dos hábitos de sono desses animais, precisamos primeiro perguntar: os esquilos são noturnos ou diurnos ? Por causa da visão, os esquilos são mais ativos durante o dia e dormem à noite, o que os torna animais diurnos. Este artigo explora o comportamento do sono dos esquilos. Ele discute por que eles são adequados para serem ativos principalmente durante o dia.
Comportamento do sono dos esquilos diurnos
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Os esquilos são mais ativos durante o dia. Eles também precisam de 15 horas de sono por dia, com vários cochilos entre eles.
©Emmily/Shutterstock.com
Os esquilos são mamíferos diurnos . Esses animais dormem após o pôr do sol e não saem de suas tocas até o nascer do sol do dia seguinte. Eles então acordam de madrugada e são mais ativos pela manhã. Você provavelmente encontrará esquilos em busca de comida nos arbustos ou no chão da floresta antes de levá-los para suas tocas . Embora os esquilos sejam mais ativos pela manhã, eles também são à tarde. Às vezes, os esquilos tiram uma soneca durante o dia entre as viagens de busca de alimentos.
A principal razão pela qual os esquilos são diurnos é porque seus olhos estão adaptados para enxergar durante o dia. Os esquilos têm excelente visão e ótimos tempos de resposta durante o dia. Por causa disso, eles podem se proteger e escapar de predadores com facilidade. Se os esquilos fossem noturnos, não desfrutaríamos dessas vantagens, tornando-se facilmente alvo de observações.
Esquilos têm visão noturna assustadora
Os esquilos são diurnos devido à sua visão noturna . Durante o dia, possuem excelente visão porque sua estrutura ocular permite a entrada de bastante luz. Com tanta luz entrando em seus olhos, sua visibilidade durante o dia é ideal. O oposto também é verdade. Assim, os esquilos evitam sair durante as horas escuras da noite porque esse comportamento os colocará em risco significativo de morte porque não podem ver previsões.
Os esquilos, como outras criaturas vivas, usam os olhos para diversos fins. Eles usam os olhos para encontrar comida, ler a paisagem, detectar perigos e muito mais. Como os instintos dos esquilos são astutos, eles podem ler prontamente os sinais ambientais de ameaça e tomar medidas para evitar ameaças através de tempos de resposta rápida. Por exemplo, se um esquilo vê a sombra de uma ave de rapina, seu cérebro identifica isso como um sinal de perigo. Eles encontrarão abrigo imediato e proteção.
Os esquilos também têm uma visão mais ampla do ambiente devido à posição dos olhos. Esses pequenos mamíferos têm olhos nas laterais da cabeça. Em contraste, os olhos das pessoas estão na frente das suas cabeças. Esse posicionamento significa que os esquilos desfrutam de um alcance de visão mais amplo do que o ângulo de 90 graus que as pessoas experimentam.
Explorando a estrutura ocular dos esquilos
Não importa quão diversos sejam os mamíferos, eles têm certas semelhanças nas estruturas oculares. Por exemplo, todos os olhos dos mamíferos compreendem uma íris e uma pupila que permite a entrada de luz no olho. Essa luz viaja através do cristalino até atingir a retina, na parte posterior do olho.
Uma retina
A retina consiste em bastonetes e cones, permitindo ao animal distinguir entre certas frequências, sendo que alguns apresentam núcleos específicos e outros não conseguem discernir núcleos. Apesar das diferenças aparentes, a estrutura do olho ajuda os animais a enxergar melhor durante o dia ou a noite, porque a informação captada pela retina viaja até o nervo óptico e entra no cérebro.
Bastonetes e Cones
Os bastonetes e cones oculares funcionam de maneira diferente. Os bastonetes ajudam o olho a detectar objetos em áreas com pouca luz, enquanto os cones ajudam a enxergar bem em ambientes com luz mais forte. Os bastonetes detectam movimento e enviam informações básicas ao cérebro. Em contraste, os cones oculares ajudam a ver movimentos e detalhes mais sutis e a enviar informações visuais mais complexas de volta ao cérebro. Os cones também são responsáveis pela detecção de núcleos.
Mais cones do que bastonetes
Os esquilos têm melhor visão durante o dia porque seus olhos têm menos bastonetes do que cones, e seus olhos também são pequenos com pupilas arredondadas. Este tipo de olho não funciona bem à noite. Os animais noturnos costumam ter olhos grandes com pupilas fendidas. Devido a essa diferença estrutural, os olhos dos animais noturnos são bem adaptados para a visão noturna e para filtrar a luz, dependendo da hora do dia. Além disso, alguns animais noturnos possuem um mecanismo de aumento de luz nos olhos, conhecido como tapete.
Onde dormem os esquilos?
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Os esquilos vivem em tocas que constroem com maestria, usando suas tocas para dormir e armazenar comida.
©Photocapy/Creative Commons
Existem 25 espécies de esquilos, e a maioria delas vive na América do Norte . Os esquilos constroem seus ninhos em árvores, troncos caídos, buracos embaixo das casas e até mesmo no subsolo. Esses animais constroem tocas onde dormem, armazenam alimentos e escapam de predadores.
Os esquilos constroem grandes túneis com diferentes entradas e salas ao construir abrigos escondidos. Alguns abrigos podem ter 9 metros de comprimento e 90 centímetros de profundidade . Suas tocas têm dois níveis, sendo o primeiro um túnel raso e o segundo um túnel mais profundo com vários quartos. O segundo nível consiste em área de dormir, espaços de armazenamento de alimentos e banheiro.
Depois de cavar a toca, o esquilo fornecerá matéria vegetal à sua área de dormir, como grama e folhas. Esses animais são inteligentes e muitas vezes constroem suas tocas em uma encosta para permitir o escoamento da água. Eles também removerão qualquer sujeira fresca das aberturas de suas tocas para que os predadores não possam encontrá-los.
Os esquilos hibernam?
Depende da localização deles. Suponha que os esquilos vivam em um ambiente com invernos frios. Nesse caso, eles irão hibernar , mas esse comportamento não é como muitos imaginam. Os esquilos hibernaram por períodos e interromperam a hibernação para acordar e comer os alimentos que coletaram, como nozes e sementes. Em ambientes onde os esquilos hibernam, fazem-no no final de outubro e terminam esta inatividade durante março ou abril no hemisfério norte .
Preparando-se para a hibernação
Os esquilos se preparam para o inverno e a hibernação procurando alimentos e coletando alimentos. Algumas espécies de esquilos armazenam comida em suas tocas, enquanto outras não. Esses animais não são alimentadores oportunistas e preferem comer alimentos como sementes, nozes, grãos, frutas, minhocas e tipos de fungos.
Quando os esquilos entram em hibernação, a temperatura corporal diminui de 94 graus para a temperatura da toca. Sua frequência cardíaca também diminuirá de 350 batimentos cardíacos por minuto e poderá chegar a quatro batimentos cardíacos por minuto. A desaceleração dos batimentos cardíacos mantém a temperatura corporal baixa e ajuda a acordar para comer uma vez a cada poucos dias. Por causa disso, os esquilos não despertam facilmente do sono de hibernação.
Nem todos os esquilos hibernam
Mas nem todos os esquilos hibernam . Os esquilos que vivem em climas mais quentes ou em áreas onde as temperaturas sobem no final do inverno não hibernarão. Um pesquisador da Universidade Fordham , Craig Hank, descobriu que os esquilos que não hibernam têm uma taxa de sobrevivência menor. As descobertas de Hank também mostram que os esquilos que não hibernam com frequência não sobreviveram até o final do inverno. Em contrapartida, os esquilos que hibernam têm uma taxa de sobrevivência de 87%.
Quando os esquilos são mais ativos?
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Como os esquilos são diurnos, eles se alimentam mais depois do amanhecer e no final da tarde.
©Tom Harpel de Seattle, Washington, Estados Unidos, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons – Licença
Os esquilos se alimentam no início da manhã e no final da tarde. Esta é a época em que esses lucros são mais ativos . Esses animais se alimentam nas árvores , mas preferem se alimentar no solo. Às vezes, os esquilos voltam para suas tocas e dormem durante todo o dia para se prepararem para a atividade no final da tarde.
Quanto tempo dormem os esquilos?
Fora do inverno, os esquilos precisam dormir 15 horas por dia . Os esquilos são animais altamente ativos e agitados, por isso precisam de tanto sono quanto possível para se reenergizarem para suas viagens em busca de alimento. Os esquilos também cochilam durante o dia se estiverem ocupados se preparando para a continuação de sua busca antes de dormir à noite. Quando os esquilos hibernam, eles o fazem por alguns dias. A temperatura corporal e a frequência cardíaca diminuem significativamente, o que permite hibernar e sobreviver por tanto tempo. Eles então acordarão e ajustarão suas funções corporais antes de comer e usar o banheiro.
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A foto apresentada no topo desta postagem é © AmberLouise/Shutterstock.com