Minnesota é um estado deslumbrante localizado na região do Alto Centro-Oeste. É o segundo estado mais ao norte depois do Alasca e o décimo segundo maior dos EUA. Embora Minnesota tenha uma gama diversificada de habitats, muitos deles são aquáticos, em parte devido à sua posição na região dos Grandes Lagos . O estado abriga 17 espécies de cobras e três delas são cobras d’água. Então, vamos descobrir tudo o que você precisa saber sobre as cobras d’água em Minnesota, incluindo onde vivem, sua aparência e se alguma delas é perigosa!
1. Cobra d’água do Norte (Nerodia sipedon)
A cobra d’água do norte é a única cobra d’água verdadeira em Minnesota, sendo membro da Nerodia . As cobras d’água do norte são cobras grandes e poderosas que podem atingir aproximadamente um metro e meio de comprimento. Eles são marrom-escuros a pretos, com marcas cruzadas escuras na região do pescoço e manchas ao longo do resto do corpo. Embora a cobra venenosa boca-de-algodão não habite em Minnesota, a cobra d’água do norte é comumente confundida com ela em estados onde sua distribuição se sobrepõe. As cobras d’água do norte não são venenosas, mas ainda podem causar uma mordida dolorosa com seus dentes afiados. Sua saliva contém um anticoagulante suave que impede a coagulação adequada do sangue. Isso significa que quaisquer danos causados por essas cobras tendem a sangrar bastante.
As cobras d’água do norte podem viver em praticamente qualquer ambiente de água doce. No entanto, eles ocorrem apenas na região sudeste de Minnesota, especialmente perto dos rios Minnesota, Mississippi e St Croix. Eles relataram se afastaram da água e às vezes podem ser vistos suspensos em galhos perto da costa ou tomando sol. Durante o inverno, eles normalmente brumatam em fendas de rochas como outras cobras. No entanto, às vezes eles saem durante as tardes quentes e ensolaradas.
As cobras aquáticas do norte atacam principalmente peixes, embora também comam sapos , salamandras , tartarugas e alguns pequenos mamíferos. As fêmeas dão à luz filhotes vivos entre junho e agosto. Os juvenis têm normalmente entre 15 e 25 centímetros de comprimento.
2. Cobra-liga das barragens (Thamnophis radix)
Embora não seja uma verdadeira cobra d’água, a cobra-liga das barreiras vive em áreas próximas à água na maior parte do estado, com exceção da região Nordeste. Seus habitats incluem pradarias e prados próximos a uma fonte permanente de água, como pântanos , riachos e lagoas. Eles são nadadores talentosos e carentes de água para grande parte de sua alimentação. Sua dieta consiste em uma variedade de peixes e sapos, além de peixes , vermes , insetos e pequenos mamíferos. Eles são levemente venenosos para suas presas, embora não sejam considerados perigosos para os humanos.
As cobras-liga das barreiras têm normalmente de 15 a 28 polegadas de comprimento. Eles têm corpos pretos ou marrons com listras amarelas ou laranja. Às vezes, eles também têm marcas verdes, vermelhas ou amarelas entre as listras. Sua barriga é clara e apresenta uma fileira de manchas escuras.
As cobras-liga das barreiras acasalam durante a primavera e os juvenis nascem entre agosto e outubro. As cobras jovens geralmente têm entre quinze e vinte centímetros de comprimento, o que significa que correm grande risco de predação por animais como falcões , corujas , gambás e guaxinins . No entanto, as cobras começam a brumar quando chega o inverno, nidificando em tocas de mamíferos ou fendas nas rochas com outras cobras. Assim como a cobra d’água do norte, as cobras-liga das barragens costumam surgir durante os dias quentes de inverno para aproveitar o sol.
3. Cobra-liga comum (Thamnophis sirtalis)
A última cobra d’água em Minnesota é a cobra-liga comum. Como a cobra-liga das barreiras, essas cobras não são verdadeiras cobras aquáticas, mas passam grande parte de suas vidas dentro e ao redor da água. As cobras-liga comuns são uma das cobras mais comuns e difundidas no estado e vivem em uma variedade de habitats, geralmente perto de pântanos, riachos e lagoas. São bons nadadores e atacam uma grande variedade de peixes e anfíbios . No entanto, também como minhocas, lesmas, insetos, lagartos, roedores, pequenos pássaros e até outras cobras.
As cobras-liga comuns não são consideradas perigosas para os humanos, embora sejam venenosas para suas presas. Isso ocorre porque eles contêm uma substância semelhante a um veneno em sua saliva para retardar suas presas. No entanto, as picadas dessas cobras normalmente causam apenas surtos e ocorrências localizadas.
As cobras-liga comuns têm aproximadamente 22 a 32 polegadas de comprimento e podem ter uma variedade de núcleos, dependendo da subespécie. No entanto, em Minnesota a maioria tende a ser preta ou marrom com três listras amarelas. Sua barriga não é padronizada e é tipicamente creme ou cinza. Os juvenis nascem entre julho e setembro e normalmente têm entre 13 e 23 centímetros de comprimento. A fêmea deixa à própria sorte assim que nasce. As cobras-liga têm muitos predadores comuns – incluindo pássaros, esquilos , guaxinins, tartarugas, sapos-touro e cobras maiores.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Steve Byland/Shutterstock.com
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