Como as cobras enxergam: Anatomia Ocular e Percepção Ambiental

As cobras são conhecidas como caçadoras hábeis e inteligentes, distinguindo-se pela falta de tranquilidade e orelhas externas. Esses répteis alongados são numerosos, com mais de 3.600 espécies conhecidas. Mas como é que esses carnívoros capturam as suas presas tão rapidamente? Neste artigo, examinaremos em profundidade como as cobras enxergam e por que sua visão desempenha um papel tão crítico no comportamento de sua espécie.

Compreender a visão das cobras não é apenas interessante, é também uma informação crucial para compreender o papel ecológico que as cobras desempenham. Ter uma ideia mais completa de como as cobras veem o mundo, como caçam e como interação com o ambiente pode ajudar a gerenciar como interação com os humanos e ajudar a aprender como conservar essa espécie rastejante.

A anatomia dos olhos de cobra

Uma das chaves para entender como as cobras veem é observar a estrutura anatômica literal de seus olhos. A primeira informação interessante é que as cobras não têm danos. Então, como eles evitam a entrada de bactérias e detritos? Agora, balança, é claro! Seus olhos são protegidos por escamas transparentes, como escamas de óculos ou tampas oculares. Essas escamas ajudam a proteger e proteger os olhos da cobra contra sujeira e outros materiais prejudiciais. Como o resto de suas escamas, estas se desprendem durante o período de muda .

A lente do olho de uma cobra é mais esférica do que a dos humanos . Isso permite um foco mais nítido, o que é parte da razão pela qual eles se movem tão rapidamente. Sua retina consiste em bastonetes e cones e ajuda a detectar luz e cor. Seus bastonetes, que possuem em sua maioria, são sensíveis à luz e ao movimento, mas não à cor. Por causa disso, muitos acreditam que existem várias espécies de cobras que não fornecem núcleos. Mas algumas cobras têm células cônicas, o que significa que o daltonismo não é uma característica geral da espécie.

Órgãos Visuais Especiais

As cobras não veem da mesma maneira que nós – elas veem muito mais, na verdade! Algumas cobras possuem órgãos especializados que permitem detectar diferentes formas de calor e luz. Isso permite que você entenda o ambiente de maneiras interessantes.

Esses órgãos, conhecidos como órgãos de fossa , são possuídos por muitos tipos de víboras, pítons e jibóias. Esses órgãos estão localizados entre as narinas e os olhos da cobra e permitem detectar a radiação infravermelha! Assim, quando virem um rato de sangue quente ou outro pequeno animal escondido, eles poderão encontrá-los facilmente. Este contorno térmico pode ser visto mesmo na escuridão total e é um componente chave na capacidade da cobra de caçar à noite.

Quão bem as cobras podem ver?

A acuidade visual é uma maneira elegante de dizer “visão clara e nítida”. A acuidade visual das cobras varia muito dependendo da espécie e de como elas se adaptaram. Por exemplo, as espécies arbóreas (árvores) têm uma acuidade visual fantástica porque passam a maior parte da vida no subsolo! As cobras diurnas , que são ativas durante o dia, têm uma visão muito bem desenvolvida porque precisam detectar coisas como cor e movimento. Por outro lado, as espécies noturnas não precisam realmente dessas características. Em vez disso, eles se concentram em coisas como detecção de calor ou cheiro.

As limitações de sua visão

A maneira como as cobras veem é muito especializada em seus hábitos e características. Então, há áreas onde eles estão faltando. Isso porque, evolutivamente falando, são áreas que eles não precisam exatamente para prosperar e se adaptar. Aqui estão duas dessas áreas:

Campo de visão

A maioria das cobras tem olhos dispostos nas laterais da cabeça. Isso significa que seu campo de visão é muito mais estreito do que muitas outras criaturas. Algumas cobras, porém, têm olhos posicionados no topo da cabeça. Isso ocorre porque estes dão uma visão melhor do ambiente aéreo, o que é muito útil para detectar predadores e presas em ambientes com muitas árvores.

Dito isto, o seu corpo alongado permite-lhes levantar a cabeça em alturas e benéficas bastante substanciais, o que altera o seu campo visual de uma forma muito benéfica. Eles podem olhar ao redor sem mover todo o corpo, o que os ajuda a dar algumas espiadas sem se expor a previsões próximas.

Núcleos e Detalhes

Conforme referência breve, as cobras não possuem (ou pelo menos têm menos) células cônicas. Isso significa que a percepção de núcleos e detalhes é muito pior do que a de outras criaturas. No entanto, a presença de mais bastonetes significa que a sua sensibilidade à luz é muito mais aprimorada. Para saber como as cobras são espécies noturnas, isso é muito mais útil do que perceber cores.

O impacto que a visão tem no comportamento das cobras

Algo bastante interessante sobre esses répteis é que a forma como as cobras veem impacta diretamente em suas estratégias de caça. Muitas cobras, por exemplo, são predadoras de emboscada. Eles contam com camuflagem e tranquilidade para evitar serem vistos pelas presas. Essas cobras costumam ter a adaptação de órgãos de fossa, que, como mencionado, auxiliam na detecção da radiação infravermelha.

Outras cobras, como os colubrídeos, por exemplo, são caçadoras ativas. Isso significa que eles estão constantemente se movimentando em busca de presas. Essas cobras, comparativamente, têm uma visão muito bem desenvolvida. Eles podem usar essa visão colorida e acuidade visual para detectar e rastrear presas mesmo a grandes distâncias.

Além dos ataques, a visão também desempenha um grande papel na defesa da cobra. As cobras geralmente dependem de pistas visuais para detectar ameaças, e muitas espécies usam exibições de ameaças com base visual como forma de evitar companhias indesejadas. Um bom exemplo disso é a cascavel ou o encapuzamento das cobras .

Visão da cobra de uma perspectiva evolucionária

Para esclarecer esta informação sobre como as cobras enxergam, deveríamos falar sobre como esses répteis se adaptaram tão bem a sua visão ao longo dos milhões de anos em que existem. As primeiras cobras, muito provavelmente, evoluíram de criaturas escavadoras e aquáticas. Se isso for verdade, explique sua regressão visual inicial – cobras que estão no subsolo ou na água definitivamente não deveriam confiar na visão.

É interessante comparar a visão de uma cobra com a de outros répteis ou de outros membros do reino animal em geral. Os lagartos , por exemplo, desenvolveram uma visão excepcional das cores. Apesar de pertencerem à mesma classe, as cobras culminaram em forças visuais opostas ao longo do tempo, como detecção de movimento e visão infravermelha. As cobras são únicas neste aspecto, e a forma como os seus sentidos se desenvolvem como reflexo do seu ambiente é um fenómeno realmente interessante!

Infelizmente, os estudos envolvendo a visão da cobra são poucos e raros. Um estudo , desenvolvido por uma equipe do Museu de História Nacional de Londres, apresentou algumas descobertas interessantes. Depois de estudar 69 espécies diferentes de cobras, eles descobriram que as cobras (aquelas que veem núcleos, pelo menos) veem dois núcleos primários, em oposição às três que os humanos veem. Eles também descobriram que, apesar de serem sensíveis à luz ultravioleta, as cobras desenvolvidas lentes UV especiais que ajudam a bloquear essa luz e permitem ver com mais clareza.

O que esse estudo, este artigo e todas essas informações pretendem provar é que a forma como as cobras veem tem mudado e se adaptam desde a sua concepção. A visão da cobra é um excelente exemplo de como a adaptação e a evolução podem desempenhar o papel mais essencial na sobrevivência de uma espécie. Ao compreender como as cobras veem, também podemos compreender melhor como o desenvolvimento genético realmente funciona.