A Califórnia viveu os três anos mais secos da sua história, de 2020 a 2022. Será que a chuva e a neve do início de 2023 finalmente estabeleceram fim a esta seca histórica? Sim e não.
Os recentes rios atmosféricos da Califórnia trouxeram fortes chuvas e neve, que causaram inundações catastróficas. Os rios atmosféricos são faixas relativamente estreitas na atmosfera que transportam a umidade dos trópicos. Um grande rio atmosférico pode transportar umidade equivalente ao fluxo do rio Mississippi .
Quando esses “rios celestes” chegam à costa, toda essa umidade é liberada. Isso aconteceu de maneira aparentemente interminável na Califórnia. Desde dezembro, o estado foi atingido por 12 a 14 rios atmosféricos. A ocorrência caiu como chuva torrencial em altitudes mais baixas, enquanto as montanhas do estado foram atingidas por fortes nevascas. Partes da Serra Nevada viram 55 pés de neve! Mas como é que toda essa umidade afetou a seca na Califórnia?
![Rio Atmosférico Rio Atmosférico](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.x._sucap.x._ropav.11seog.0021.02210102_VW_SEOG_reviR_cirehpsomtA/30/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os rios atmosféricos são faixas estreitas, capazes de transportar imensas quantidades de umidade tropical.
©Laboratório de Pesquisa Naval dos Estados Unidos, Monterey / Domínio público – Licença
As condições de seca estão chegando
O ataque violento da chuva e da neve ajudou a diminuir significativamente as condições de seca em grande parte do estado. Apenas 8,5% da Califórnia ainda enfrentou uma seca severa. Essa medição estava em 33% há apenas um mês. Os reservatórios da Califórnia estão enchendo, dando aos moradores a esperança de que esta seca terrível esteja finalmente terminando.
Existem também outros sinais encorajadores. Por exemplo, o Distrito Metropolitano de Água do Sul da Califórnia cancelou recentemente restrições emergenciais de água que afetaram sete milhões de clientes. As restrições estavam em vigor desde junho de 2022.
No entanto, embora as restrições tenham sido relaxadas, a presidente do One Water Committee, Tracy Quinn, lembrou aos californianos que a conservação contínua ainda é necessária, dizendo: “O sul da Califórnia continua com um défice de abastecimento de água. Quanto mais eficientemente usarmos a água hoje, mais poderemos armazenar para um futuro ano seco.”
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Os reservatórios da Califórnia, como o reservatório de Stevens Creek, a aproximadamente 24 quilômetros a oeste de San José, estão finalmente sendo reabastecidos com sua capacidade após uma seca brutal de três anos.
©Jake Osborne/Shutterstock.com
Uma seca subterrânea permanece
Embora as tendências positivas na redução da seca não devam ser minimizadas, ainda existem sérios desafios enfrentados pelo abastecimento de água do estado. Mesmo com todas as precipitações dos últimos meses, o estado ainda enfrenta uma seca abaixo da superfície terrestre.
Quando a chuva e a neve pararam, os aquíferos aquíferos foram usados para fornecer água a mais de 39 milhões de habitantes do estado. Até 60% do abastecimento de água do estado veio de águas subterrâneas durante uma seca prolongada. Alguns poços de água subterrâneos estão nos níveis mais baixos já vistos.
A Grande parte da Califórnia sofreu uma seca severa ou mesmo excepcional em meados da década de 2010. A água subterrânea foi usada para abastecer o estado durante esses anos de seca, bem como nas secas anteriores do século XXI. Muito simplesmente, a quantidade de retirada de água subterrânea excedeu significativamente a quantidade de extração de água subterrânea durante muitos anos na Califórnia.
A negociação até agora em 2023 ocorreu em dilúvios tão violentos que grande parte da água escoou para os rios em vez de ser absorvida pelo solo. Assim, enquanto a superfície estava inundada, a seca das águas subterrâneas continuava.
![Uma bomba de transparência em uma fazenda perto de Spreckels, Califórnia. Uma bomba de transparência em uma fazenda perto de Spreckels, Califórnia.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.137x4201-887180726-kcotSi/30/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os agricultores dependiam da água subterrânea para sobreviver à seca, como podem ser vistos nesta bomba de irrigação no condado de Monterey, Califórnia.
©iStock.com/santachuga
Bolsões de seca persistem
Além disso, nem toda a Califórnia está se libertando das condições de seca na superfície. O nordeste da Califórnia ainda é bastante seco. Todo o condado de Modoc, juntamente com partes dos condados de Siskiyou e Lassen, ainda enfrenta condições de seca severa. Partes dos condados de Inyo e San Bernardino, no sudeste da Califórnia, também ainda enfrentam uma seca severa.
Junto com esses bolsos de seca severa, mais da metade de todo o estado ainda é considerado anormalmente seco. Os últimos três anos de seca foram tão graves que os efeitos ainda são visíveis mesmo após chuvas profundas nos últimos meses.
A primavera parece trazer boas notícias
As perspectivas da primavera são positivas para um estado ansioso por sair de uma seca de três anos. Os meteorologistas declararam que o La Niña acabou . Este padrão trouxe condições extremamente secas para a Califórnia nos últimos anos. Espera-se que um período de transição de La Niña para El Niño dure até o verão, com uma transição para o padrão de El Niño, muito mais úmido, depois disso. Desde que as chuvas não sejam tão rápidas e furiosas como nos últimos meses, esta é uma boa notícia para os californianos cansados da seca.
![Ponte Golden Gate depois de chover Ponte Golden Gate depois de chover](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.delacs-desnecil-eguh-651629722-kcotsrettuhs/30/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Uma mudança de La Niña para El Niño poderia finalmente acabar com a seca na Califórnia, tanto acima como abaixo do solo.
©Pung/Shutterstock.com
das Alterações Climáticas
Os especialistas alertam que as oscilações violentas do clima na Califórnia só vão continuar, ou possivelmente piorar, com as mudanças climáticas. Enquanto os californianos desfrutam do rompimento que parece surgir com a transição do La Niña para o El Niño, é importante lembrar que outra seca parece ocorrer. As práticas de conservação durante as chuvas do El Niño podem ajudar a reabastecer as águas subterrâneas, o que será essencial durante a próxima seca.
A foto apresentada no topo deste post é © Missvain / CC BY 4.0 – Licença / Original