Lagartas Inchworms: Comportamento, Danos e Controle em Plantas e Jardins

Inchworms são uma forma larval da família das mariposas Geometridae. Essas lagartas recebem esse nome devido ao seu método peculiar de movimento. Eles têm apêndices frontais e traseiros e parecem medir seu próximo movimento cada vez que dão um passo. Dependendo da espécie e da região, eles também são chamados de cankerworms, loopers e spanworms.

Inchworms são geralmente de cor verde ou marrom. Quando um predador se aproxima, as lagartas ficam nas patas traseiras na tentativa de se misturar com a folhagem circundante. Algumas espécies são até capazes de mudar de cor de verde para marrom para se camuflarem com o galho em que estão rastejando. Outros se cobrirão com material vegetal na tentativa de permanência escondida.

A lagarta é uma praga agrícola e é insultada em algumas partes do mundo. Eles podem destruir muitas espécies de culturas diferentes, especialmente árvores, arbustos frutíferos e plantas de jardim.

Existem mais de 23.000 espécies diferentes de lagartas, sendo mais de 1.000 delas nativas da América do Norte. Os vermes são nomeados com atenção, já que a maioria deles tem aproximadamente 2,5 centímetros de comprimento quando adultos.

A dieta da lagarta

As lagartas vêm com um fornecimento constante de folhas, flores e frutas, deixando buracos na comida ou cortando-a completamente. Eles têm um grande apetite e podem ser encontrados sozinhos ou em grandes grupos. Existem algumas espécies de plantas e árvores onde são encontradas com mais frequência, incluindo:

• arbustos de baga
• árvores de carvalho
• Pinheiros
• árvores de bordo
• abeto
• árvores de nogueira
• macieiras

Inchworms também são atraídos por vegetais e ervas do jardim, como:

• salsão
• reboque
• salsinha
• feijões
• Couve de Bruxelas
• couve-flor
• batatas

Outras espécies relacionadas à lagarta como líquen ou pólen, enquanto algumas até como outros insetos. Enquanto estão em sua forma de casulo, as lagartas não comem nenhum alimento.

Quando o inverno se aproxima, as lagartas se transformam em um casulo (também chamado de estágio de larva). Na primavera, emergem como mariposas e consomem néctar e outros líquidos, como uma borboleta. As mariposas de vida curta não podem ter necessidade de comer . Depois de acasalar ou botarem ovos com sucesso, a maioria das mariposas deixa de ter um propósito e morre.

Como faço para manter as lagartas longe das minhas plantas?

As lagartas são uma praga agrícola que pode destruir jardins e plantações se não for controlada. Os pesticidas tradicionais podem ser eficazes, mas muitos são prejudiciais aos seres humanos, animais de estimação e plantas. Bacillus thuringiensis é uma alternativa sem produtos químicos. Esta bactéria pode ser pulverizada nas folhas de plantas infectadas. Ele mata as lagartas uma vez ingeridas.

Para evitar o retorno, os jardineiros podem borrifar suas árvores com óleo de horticultura para matar os ovos. As mariposas podem ser capturadas envolvendo os troncos das árvores infectadas com fita adesiva. As mariposas fêmeas pousam na árvore e sobem no tronco para botar ovos, ficando presas no processo. Outros métodos naturais de prevenção incluem atrair pássaros para o seu quintal ou introduzir uma espécie de mariposa parasita.

Que animais comem minhocas?

A lagarta tem muitos predadores naturais, incluindo jaquetas amarelas, vespas do papel e besouros terrestres. Ao atrair essas criaturas para o seu jardim, você pode estabelecer um mecanismo de defesa natural contra lagartas.

Muitas espécies de aves também consomem lagartas. Você pode evitar o uso de pesticidas montando casas para pássaros! No entanto, se as lagartas realmente dominarem um jardim, pode ser necessária uma intervenção profissional.

Qual é o ciclo de vida de uma lagarta?

Inchworms são apenas um estágio de uma metamorfose de três partes que ocorre todos os anos. As mariposas fêmeas põem seus ovos no final do verão ou no outono. Cada espécie tem preferências quanto aos locais de postura dos ovos, como sob a casca de uma árvore, em galhos, sob uma folha e assim por diante. Alguns põem ovos únicos, enquanto outros põem dezenas ou centenas num só local.

Na primavera, os ovos eclodem e surgem as lagartas. As larvas famintas se empanturram de folhas por cerca de 2 a 4 semanas. Depois de saciados, eles descem das árvores usando fios de seda. As minhocas se enterram no subsolo e formam casulos para entrar no estágio de pupa.

Dependendo da época do ano em que o estágio de pupa começou, as mariposas podem surgir no final do verão ou início da primavera. As mariposas não conseguem sobreviver ao inverno e nunca vivem mais de um ano. Seu único objetivo é acasalar e botar mais ovos para a próxima geração de lagartas.

Quais são as espécies de lagartas mais comuns?

A mariposa salpicada ( Biston betularia ) é talvez a mais conhecida da família Geometridato. As lagartas desta espécie são conhecidas por sua capacidade de se disfarçar como galhos, tanto na forma quanto na cor.

A mariposa salpicada é um famoso exemplo moderno de seleção natural. Desde o início da Revolução Industrial, a cor dominante das mariposas mudou do branco para o preto como resultado da poluição atmosférica e da poluição.

A geômetra da erva-de-bico ( Haematopis grataria ) Os vermes desta espécie se alimentam de trevo, Polygonum , Stellaria e outras plantas de baixo crescimento (em oposição aos hábitos de vida em árvores de muitas outras espécies). As asas das mariposas são impressionantes – uma cor amarelo-creme é destacada por faixas rosa ou vermelhas.

A geômetra de açafrão ( Xanthotype sospeta ) é outra espécie popular nativa da América do Norte. Eles podem ser encontrados no Canadá e na maior parte dos Estados Unidos. Eles apresentam asas amarelas com manchas marrons que combinam com a folhagem de outono. As lagartas podem ser encontradas em ervas e arbustos. Eles têm a habilidade de “camuflagem de galho”.

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