Uma das duas espécies vivas de castores é a mamona norte-americana ( Castor canadensis ). Era originário da América do Norte , mas desde então foi reservado pela Europa e América do Sul. O nome comum “castor” é usado alternadamente com “castor da montanha” nos Estados Unidos e no Canadá, causando alguma confusão entre as duas espécies. O castor norte-americano não é apenas o mamífero oficial de dois estados ( Oregon e Nova York ), mas também um dos símbolos nacionais oficiais da vida selvagem do Canadá.
A outra espécie viva de mamona, a fibra de mamona , é nativa da Eurásia, mas tem vários nomes comuns, como mamona americana e mamona canadense. Quando se trata de roedores vivos, os castores perdem apenas para as capivaras em termos de tamanho. No artigo de hoje, exploraremos a população atual de castores , incluindo quantos ainda restam no mundo.
A sobrevivência do castor: quantos existem?
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Estima-se que cerca de 15 milhões de castores vivam na América do Norte, e que mais um milhão vivam na Europa.
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Estima-se que a população de castores na América do Norte seja de cerca de 15 milhões, com outro milhão povoando a Europa.
A contribuição do castor para a ecossistema foi negligenciada durante muito tempo. Devido a décadas de extermínio e captura para o comércio de peles, os castores nos Estados Unidos e no Canadá quase foram extintos no final do século XIX. Na mesma época, a população europeia desta espécie caiu para apenas 1.200 membros.
Felizmente, os humanos e inúmeras outras espécies se beneficiaram do aumento da população de Castor depois que o comércio de peles caiu em desuso no início do século XX. Agora, os castores estão de volta!
Existe uma ameaça para as espécies de castores?
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Os castores eram originalmente um dos mamíferos mais comuns na América do Norte, com uma população de centenas de milhões.
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A população de castores já chegou a centenas de milhões, tornando-o um dos mamíferos mais abundantes em toda a América do Norte . No entanto, o seu número foi severamente afectado devido ao aprisionamento e à destruição do seu habitat natural.
No entanto, várias medidas de conservação levaram a um aumento na população de castores. Os castores estão sendo trazidos para novos habitats em todo o mundo porque as pessoas passaram a considerar o seu valor como o principal engenheiro de construção da natureza.
Isto demonstra porque é que a recuperação de uma espécie quase exterminada pela atividade humana tem implicações benéficas e de tão longo alcance em nossas paisagens, economia e ecologia.
Qual o papel dos castores na manutenção de um ecossistema saudável?
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Os castores têm capacidade de construir barragens de até 0,5 milhas de comprimento.
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Os castores podem construir represas de até 800 metros de comprimento, e as lagoas que constroem ajudam a manter riachos e rios fluindo durante todo o ano, apesar das flutuações na queda de neve e no derretimento das geleiras. Numerosas espécies de pássaros, insetos, anfíbios, peixes e mamíferos, incluindo o ameaçado salmão prateado e prateado, sem lagos de castores para sobreviver. Devido à sua capacidade de construir, alterar e sustentar ecossistemas, os castores são frequentemente chamados de “engenheiros de ecossistemas”. A população de castores é importante para o ecossistema.
Como resultado, os castores afetam significativamente a biodiversidade local através dos seguintes mecanismos:
Mais espécies podem prosperar em seus ambientes naturais.
Os insetos são ajudados pela madeira que essas pessoas trazem para o rio. O salmão, entre outros animais, como esses insetos. Lontras do rio, ratos almiscarados e visões vivem em represas e alojamentos de castores.
É comum que os pássaros construam ninhos em cima dos alojamentos. Os peixes também encontram refúgio nas estruturas submersas da madeira das pousadas. Por causa das barragens de castores, a água se move mais lentamente, e a água e a madeira das lagoas oferecem uma variedade de habitats em um local conveniente.
A qualidade da água é melhorada por lagos de castores.
Os lagos de castores são como filtros gigantes de água, retendo e armazenando substâncias nocivas, como fertilizantes e poluentes. Como resultado, a água que sai dos lagos de castores é mais pura do que a água que entra na sua produção. Os sedimentos também são acumulados em lagos de castores. Se o sedimento permanecer no lago por um período de tempo suficientemente longo, o lago se transformará em um prado de castores. A população de castores é necessária para o fluxo de água.
Os castores estão extintos?
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Os castores são um mamífero comum em toda a América do Norte.
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Embora os castores sejam comuns agora, uma espécie que já existia, conhecida como castores gigantes, foi extinta. Esses castores, que anteriormente habitavam lagos e pântanos norte-americanos, eram tão grandes quanto os ursos negros. Felizmente para os turistas em chalés, esses roedores gigantes foram extintos no final da última era glacial.
O enorme castor era uma espécie próspera antes de ser extinto. Seus fósseis foram descobertos na Flórida, no Alasca e no Yukon. O enorme castor parecia um castor moderno, mas pesava impressionantes 100 quilos (220 libras)!
O enorme rodízio não tinha a cauda em forma de remo característica dos rodízios modernos. Em vez disso, ostentava uma cauda longa e delgada, semelhante a um rato almiscarado. Até os dentes tinham uma nova aparência. Os dentes da frente dos rodízios modernos são pontiagudos e semelhantes ao cinzel, mas os de seus ancestrais, o grande castor, eram arredondados e rombos.
Você consegue imaginar um mundo sem castores?
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As barragens de castores são importantes para manter um ecossistema saudável.
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O castor é uma espécie importante. A sua existência tem um impacto significativo no ambiente natural. A qualidade do habitat diminui quando os castores são removidos do seu habitat natural. Como resultado, menos tipos de vida selvagem podem ser usados na região. Muitas espécies de animais sofreriam ou pereceriam se não fossem os castores e as represas que eles construíram para reter a água e observaram-los dos predadores.
Além disso, uma barragem não aguenta sem rodízios para mantê-la. Quando as populações de castores diminuem, as barragens de castores muitas vezes desmoronam junto com elas, fazendo com que os riachos se estreitem, o lençol freático caia e o prado de castores dê lugar a uma passagem mais seca nas margens do rio. A vida de muitos animais é perdida e muitos danos ambientais são causados quando um lago saudável é destruído.
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