O município rural de Calvin, Michigan , fica perto da fronteira sul do estado com Indiana. Este local era uma parada da Ferrovia Subterrânea , que ajudava os escravos fugitivos a chegarem o mais ao norte possível. Hoje, pouco mais de 2.000 pessoas chamam-no de lar. É um lugar calmo e com pouca umidade. Mas um dia, há cerca de 450 milhões de anos, foi o lugar mais emocionante do planeta. Naquele dia, Calvin foi atingido por um meteoro que deixou para trás uma cratera de 8,5 km de largura. A Cratera Calvin é a maior cratera de impacto em Michigan.
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Hoje, Calvin, Michigan, é uma área rural importadora, mas há cerca de 450 milhões de anos, teve o pior dia de sua história.
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Uma cratera que existe, mas você não consegue ver
Dizem que se você estiver dirigindo por uma cidade pequena: “Não pisque ou você perderá”. No caso da Cratera Calvin, não importa se você pisca ou não. A menos que você saiba exatamente onde ir, você definitivamente sentirá falta. Está enterrado entre 30 e 120 metros de profundidade e só foi descoberto em 1987. Randall Milstein, do Michigan Geological Survey, estava estudando dados de 100 poços de teste de gás perfurados na área. Ele descobriu, entre outras evidências, um quartzo metamorfoseado por choque que mostrou que a pedra nesta área havia sofrido um impacto poderoso.
Um estudo mais aprofundado mostrou que o local tinha oito quilômetros de diâmetro, com uma borda circular visível e uma cúpula central. Isto é característico de crateras de impacto de meteoros. Perfurações próximas revelaram microesferas de material que se formaram durante o impacto e foram espalhadas pela área circundante. Os pesquisadores acreditam que o objeto atingido era do tamanho de três campos de futebol. Atingiu já há 450 milhões de anos, durante o Período Ordoviciano.
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Os cristais de quartzo são valorizados por colecionadores. No local da Cratera Calvin, o quartzo metamorfoseado por choque fornece evidências de que um meteoro caiu lá.
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Que animais viveram quando o meteoro caiu?
Durante o Período Ordoviciano (488-433 milhões de anos atrás), quando ocorreu uma maior cratera de impacto em Michigan, a maior parte das terras da Terra se uniu em um supercontinente no hemisfério sul conhecido como Gondwana. Isso foi muito antes da era dos dinossauros. Na verdade, não foram recuperados fósseis de animais terrestres deste período, mas os cientistas identificaram pegadas e tocas que podem ter sido produzidas por algo como um milípede . Os primeiros fósseis de plantas datam desse período, incluindo licópodes que às vezes cresciam e se transformavam em árvores com mais de 30 metros de altura.
No Hemisfério Norte, a maior parte da Terra foi submersa por um oceano gigante. Michigan ficou perto do equador e era coberto por um mar tropical raso. Os Fósseis do Período Ordoviciano nos ajudam a montar uma imagem de oceanos cheios de invertebrados como trilobitas e braquiópodes, cefalópodes, corais, caracóis, mariscos, esponjas, estrelas do mar e algas. Peixes cegos chamados ostracodermes nadaram nos oceanos durante esta época. Seus fósseis são os fósseis de vertebrados mais antigos já encontrados. Este ambiente tropical, semelhante ao Caribe, foi destruído quando um meteoro atingiu a Terra e criou o que se tornaria uma maior cratera de impacto em Michigan. Não há dúvida de que teria desencadeado um enorme maremoto e inundado as costas de qualquer ilha próxima.
![Um coral azul em um recife tropical. Um coral azul em um recife tropical.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-eulb-laroC/50/0202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os corais são algumas das primeiras espécies de vida marinha que viveram no mar raso que cobriram a América do Norte durante o período Ordoviciano.
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Que animais vivem em Michigan hoje?
Michigan percorreu um longo caminho desde o Período Ordoviciano. Trocou o mar pela terra, o clima tropical por um continental úmido e a água salgada por lagos e riachos de água doce. Ainda hoje combina com a vida, apenas de um tipo diferente e mais moderno. Caçadores, pescadores e campistas podem avistar veados de cauda branca, guaxinim, lontra, mamona, rato almiscarado, vison, urso preto, coiote, lobo cinzento, lince, raposa vermelha, águia careca, coruja com chifres, falcão peregrino, peru selvagem , Ganso canadense, pica-pau pilado ou guindaste sandhill. Os peixes ainda prosperam nos lagos, lagoas e rios de Michigan. Algumas das principais espécies são o walleye, o lúcio do norte, o almíscar, o bluegill, o tipo de peixe e várias espécies de truta, perca e salmão. É um habitat que atrai não apenas animais, mas pessoas que por um motivo ou outro gostam de estar perto deles.
![meteoro atingiu a terra meteoro atingiu a terra](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.427x4201-htraegnittihroetem/70/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Se um meteoro de 360 metros de altura atingisse Michigan hoje, quebraria janelas na cidade de Nova York, Washington DC e St.
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E se um meteoro atingir Michigan hoje?
Um meteoro com aproximadamente 1.200 pés de largura passou perto da Terra em agosto de 2022. Se tivesse atingido Michigan, teria vaporizado tudo no local do impacto. Além disso, teria criado ondas de choque semelhantes às de um terremoto que as pessoas poderiam sentir a centenas de quilômetros de distância. Rocha derretida em chamas choveria por toda a região, provocando incêndios florestais.
Janelas permaneceram quebradas em todo o estado e a até 800 milhas de distância. Isso significa que áreas tão distantes como Ottawa, Nova York, Washington, DC e St. Louis foram afetadas. Partículas de cinza e fuligem dos incêndios são subidas para os níveis mais elevados da atmosfera. Teriam criado um efeito de exaustão mundial que poderia durar anos.
Felizmente, os meteoros de impacto são uma ocorrência rara. Os impactos ambientais humanos são uma preocupação maior do que os cósmicos. No entanto, se você mora em uma cidade pacata, uma história como essa pode fazer você apreciar a falta de diversão.
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