Os crocodilos são predadores de ponta que, com sua pele fortemente cegada e bocas cheias de dentes, parecem algo saído da época dos dinossauros. Os seus antepassados evoluíram há 245 milhões de anos e os crocodilianos, incluindo os jacarés, surgiram há 80 milhões de anos. Então, essas são criaturas antigas que sabem como sobreviver e prosperar. E nos Estados Unidos, eles certamente prosperam. Estima-se que cinco milhões deles vivam no sudeste, sendo 1,25 milhão somente na Flórida.
Com tantas pessoas próximas das pessoas, encontros infelizes estão fadados a acontecer. As autoridades da vida selvagem da Flórida recebem relatos de uma mídia de 10 ataques de crocodilos por ano, mas o número real pode ser maior, já que alguns incidentes podem não ser relatados. Embora no cenário geral os ataques sejam raros, se você mora perto ou planeja visitar áreas com crocodilos, deve saber como sobreviver a um ataque de crocodilos.
Principais fatos
- Os crocodilos são grandes repteis nativos do sudeste dos Estados Unidos e do leste da China.
- Eles são encontrados em torno de pântanos, rios ou regiões regionais de água salgada salobra.
- Eles podem crescer até 14 metros de comprimento e pesar até 1.000 quilos.
- A presa natural dos jacarés é basicamente qualquer animal que caiba em sua boca. As únicas criaturas superiores a elas na cadeia alimentar são os humanos e talvez algumas grandes cobras invasoras.
- Os crocodilos evitam os humanos, a menos que se sintam ameaçados ou protejam seus bebês.
- Eles podem viver até 50 anos na natureza.
- Eles não estão mais ameaçados e podem ser caçados com as devidas autorizações. Eles também são criados em fazendas para fins comerciais.
- Os ataques de crocodilos a pessoas são raros, mas podem acontecer devido à intrusão em seus habitats e a comportamentos inseguros, como tentar alimentá-los ou tirar uma foto muito perto deles.
- Recuar ou fugir em linha reta é a melhor maneira de escapar e sobreviver a um ataque de crocodilo.
- Se você for agarrado por um crocodilo, lute agressivamente, tente ferir partes sensíveis do animal e role com ele enquanto ele se contorce. Estas são algumas das estratégias de sobrevivência recomendadas.
Tudo sobre jacarés
Os jacarés são grandes répteis da família dos crocodilianos, que inclui crocodilos e jacarés. Dos três, os crocodilos são os maiores e os jacarés os menores. Os crocodilos chegam a atingir 4,2 metros de comprimento e podem pesar 1.000 libras. Existem duas espécies de crocodilos: americanos e chineses. Os crocodilos americanos podem ser vistos em todos os estados da Costa do Golfo, bem como no Arkansas, um canto de Oklahoma, Geórgia e Carolinas. Eles gostam de viver em pântanos e rios de água doce, mas também podem aparecer em áreas costeiras com água salgada estagnada. Eles se reproduzem botando ovos, geralmente cerca de 35 por ano. Ao contrário de muitas répteis, a mãe defende e cuida dos seus filhotes durante o primeiro ano após a eclosão. Este instinto maternal, juntamente com a longa vida útil de 50 anos dos crocodilos selvagens, ajudou-os a sobreviver e a recuperar da quase extinção.
Os crocodilos maduros têm a boca cheia de 80 dentes em formato cônico e podem substituir os que se quebram. Isso acontece com frequência, então um crocodilo pode ter de 2 a 3 mil dentes durante a vida. Sua mordida é poderosa e eles usam para caçar praticamente qualquer animal que coloquem na boca. Para a maioria dos animais, depois de entrar nessas mandíbulas, é muito difícil sobreviver a um ataque de crocodilo. Peixes, pássaros, mamíferos até o tamanho de veados e outros répteis podem se tornar o jantar de um jacaré. Eles são previsões de ponta, com apenas humanos acima deles na cadeia alimentar, mas nos últimos anos seu domínio nos Everglades da Flórida foi desafiado pela rápida multiplicação de grandes cobras invasoras , como o píton reticulado, a jibóia e outras.
Status de Conservação dos Jacarés
De 1800 até meados de 1900, os crocodilos americanos ficaram seriamente ameaçados. Valorizados pela sua carne e pele, as práticas de caça insustentáveis reduziram o seu número a níveis perigosamente baixos. Após muitos anos de esforços deliberados de conservação, em 1987 o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA anunciou que a espécie havia sido completamente recuperada. Hoje, os crocodilos podem ser caçados legalmente com as licenças aprovadas nos estados onde vivem e são criados comercialmente em fazendas de todo o país para produção de alimentos e couro.
O que causa ataques de jacarés?
Os crocodilos geralmente são reservados e evitados como pessoas, mas podem atacar. Em primeiro lugar, tanto a população de crocodilos como a humana cresceram tremendamente nas últimas décadas. O desenvolvimento impediu alguns dos habitats naturais dos jacarés e mudou estes dois. Estados como a Flórida atraem um grande número de turistas, e esses visitantes geralmente não estão tão familiarizados com os locais com áreas que não são seguras e com as deficiências impeditivas a serem tomadas. Por outro lado, a população local pode ter visto crocodilos muitas vezes e ficar indiferente ao perigo potencial.
Em segundo lugar, o comportamento instintivo de um jacaré pode criar um perigo inesperado para as pessoas que inadvertidamente se cruzam com eles. Os crocodilos flutuam na água como troncos submersos e podem ser difíceis de ver. Nadadores, pescadores e velejadores podem encontrar um crocodilo sem perceber. Pessoas que nadam em habitats de jacarés podem ser confundidas com presas ou agravar os instintos territoriais, especialmente durante a época de acasalamento. Pessoas à beira da água podem acidentalmente chegar muito perto de um crocodilo submerso ou de uma mãe jacaré defendendo seus filhotes.
Terceiro, o comportamento descuidado ou em busca de emoção contribui para alguns ataques. Algumas pessoas tentam alimentá-los ou tirar fotos. Alimentá-los os ensina a procurar pessoas para se alimentar. Algumas pessoas que veem crocodilos cochilando ao sol podem pensar erroneamente que é seguro chegar mais perto deles. Não se engane, porque aquele crocodilo sonolento pode de repente começar a correr a 32 km/h, e você teria que ser um atleta muito bom para ultrapassá-lo.
Como escapar e sobreviver a um ataque de crocodilo
Se você tiver a infelicidade de ficar do lado errado de um crocodilo agressivo, precisará pensar e agir rapidamente. Lembre-se destas dicas:
- Fique longe dos habitats dos jacarés, especialmente durante a época de acasalamento.
- Afaste-se lentamente se vir um crocodilo, mesmo que ele pareça estar dormindo.
- Fuja em linha reta (não em zigue-zague) se o jacaré fizer algum movimento agressivo. Eles podem correr rápido, mas apenas em distâncias curtas.
- Se um crocodilo te agarrar, lute agressivamente, mirando nos olhos, nariz ou garganta, que são suas áreas mais sensíveis. Bata, chute ou jab o mais forte que puder para soltá-lo.
- Tente criar um reflexo de vômito enfiando qualquer objeto que você possa alcançar na parte de trás da garganta do crocodilo.
- Quando os crocodilos mordem, eles giram e rolam para causar danos maiores. Se o crocodilo agarrou seu braço, você pode tentar agarrá-lo com o outro braço e rolar com ele para ajudar a minimizar o ferimento.
- Um crocodilo às vezes libera momentaneamente suas mandíbulas para ajustar o controle sobre sua presa. Se isso acontecer, esse é o seu momento de se libertar e escapar.
Relatar o incidente
Uma dica final para sobreviver a um ataque de crocodilo é procurar atendimento médico imediato e relatar seu encontro às autoridades responsáveis pela vida selvagem. Mesmo que você tenha sofrido apenas um pequeno arranhão, os crocodilos transmitem infecção e seu médico pode querer prescrever uma rodada de antibióticos. E as autoridades responsáveis pela vida selvagem precisam saber se existe um jacaré agressivo na área para que o público possa ser avisado e o animal seja capturado e realocado ou sacrificado. Os crocodilos são fascinantes, mas, como todos os grandes carnívoros, são os melhores apreciados a uma distância segura.
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