Em 1928, o presidente Coolidge assinou uma lei aprovada pelo Congresso chamada Boulder Canyon Project Act. Este ato tornou-se parte da “Lei do Rio”, que é um grande conjunto de regras que regulam quase todos os aspectos do Rio Colorado . O que é exatamente o Boulder Canyon Project Act de 1928 e por que isso é importante?
A Lei do Rio continua a evoluir até hoje. Os direitos sobre a água são fortemente protegidos no oeste dos Estados Unidos e a maioria dos assentamentos baseia-se na disponibilidade de água. O oeste dos Estados Unidos é quente e seco, quase sem fontes naturais de água.
O que o Boulder Canyon Project Act de 1928 foi de importância para o Rio Colorado ? Veremos mais de perto o que é esse ato e por que ele é importante agora.
O que é a Lei do Projeto Boulder Canyon de 1928?
O Boulder Canyon Project Act é uma legislação que aprovou a construção no Rio Colorado do Canal All-American e da Represa Hoover. Deu autorização ao Secretário do Interior para gastar 165 milhões de dólares na construção de uma barragem que controla as cheias, torna a navegação no rio mais fácil, regula a água e a terra dentro e à volta do rio e aborda a necessidade de geração de energia hidroeléctrica .
Por que a Lei do Projeto Boulder Canyon de 1928 é importante?
A Lei do Projeto Boulder Canyon de 1928 é importante porque autorizou a construção da Represa Hoover e tornou o Pacto do Rio Colorado de 1922 uma lei oficial. Este projeto criaria eletricidade para atender à crescente demanda no sudoeste dos Estados Unidos. O controle de enchentes na Califórnia e a maior facilidade de navegação também foram forças motrizes da lei de 1928.
Foi difícil obter um consenso sobre a Lei do Projeto Boulder Canyon. Durante uma década de 1920, este ato foi apresentado ao congresso durante cada uma de suas sessões . Demorou anos para que a lei fosse finalmente aprovada e a razão pela qual isso aconteceu foi que apenas seis dos sete estados solicitados precisaram ratificá-la.
O que é a Represa Hoover e o Lago Mead?
A Represa Hoover é uma barragem em Boulder Canyon, na fronteira do Arizona e Nevada. A água que cria o Lago Mead no Rio Colorado. A barragem foi concluída em 1935 e começou a gerar eletricidade para os estados da Bacia Inferior em 1937.
A Represa Hoover é atualmente a terceira maior barragem de concreto dos EUA. Cria o Lago Mead, que é o maior reservatório artificial do país. Esta barragem foi a primeira grande barragem construída no Rio Colorado.
O presidente Hoover teve participação pesada na criação da barragem descrita na Lei do Projeto Boulder Canyon. Anteriormente chamado de Barragem de Boulder, o congresso aprovou uma legislação em 1947, dando oficialmente à barragem seu nome atual.
O que é o Canal All-American?
O All-American Canal é um canal criado pelo Boulder Canyon Project Act de 1928. Este canal fornece água para o Imperial Valley, na Califórnia, que se origina no Rio Colorado. O Canal All-American atualmente fornece água para novas cidades e apoia a agricultura local.
O canal tem cerca de 80 milhas de comprimento e é o canal de irrigação mais longo do planeta. Origina-se da Barragem da Divisão Imperial e está localizada a nordeste de Yuma, AZ.
O canal segue para o sul antes de seguir a fronteira mexicana até seu destino final. Atualmente termina em área mantida pelo Distrito Imperial de Irrigação.
Assim que a Água do Rio Colorado chega à Barragem da Divisão Imperial, ela é desviada para vários outros canais. Esses outros canais são o Canal Principal Westside, o Canal East Highline, o Canal Principal Central e o Canal Coachella. O All-American Canal é responsável pela geração de uma pequena quantidade de energia hidrelétrica.
O Canal All-American também está enraizado nos direitos internacionais da água. Antes da construção deste canal, a água para o Vale Imperial vinha do México . A criação do Canal All-America permitiu aos Estados Unidos manter os direitos sobre a água desviada do Rio Colorado.
Por que um canal é diferente de um rio?
Um canal é diferente de um rio porque é feito por humanos, enquanto um rio ocorre naturalmente. Os rios encontram se os humanos estão presentes, enquanto os canais servem para os esforços humanos.
O Imperial Valley, na Califórnia, é extremamente seco. Não possui rios naturais e precisa de água desviada para a região. Os canais são bem controlados por barragens e diques e geralmente não inundam. Os rios estão sujeitos a inundações mesmo que medidas sejam tomadas.
O desastre da barragem de São Francisco em 1928 e a Lei do Projeto Boulder Canyon
Em 12 de março de 1928, a represa St. Francis, no condado de Los Angeles, fracassou catastroficamente . As enchentes resultados mataram mais de 400 pessoas. A barragem foi concluída em 1926.
A última inspeção aprovada da barragem foi realizada algumas horas antes do rompimento, apesar das rachaduras visíveis sem concreto de importância vital. Acredita-se que o rompimento imediato e total da barragem causou uma onda de água de 140 pés no Canyon San Francisquito. No momento em que as águas da enchente percorreram e se acharam numa região ao sul de Ventura, elas tinham 3 quilômetros de largura.
O Congresso foi preparado para aprovar a Lei do Projeto Boulder Canyon em março, mas este desastre adiou a aprovação até dezembro de 1928. Uma disposição foi adicionada à Lei do Projeto Boulder Canyon à luz do recente rompimento da barragem.
As barragens da Califórnia foram demonstradas detalhadamente para garantir sua segurança devido ao desastre da barragem de São Francisco. Para refletir esse esforço, os planos para a Represa Hoover foram examinados por um comitê recém-formado chamado Colorado River Board. Este novo conselho fez uma série de recomendações importantes ao Congresso em 1928.
Arizona e a Lei do Projeto Boulder Canyon de 1928
O Arizona é o único estado que não ratificou a Lei do Projeto Boulder Canyon. Por 40 anos, o Arizona se enfureceu contra a Lei do Projeto Boulder Canyon até que uma decisão foi tomada em 1963. Em 1963, o Arizona teve que aceitar que a Lei do Projeto Boulder Canyon é legítima .
O Arizona estava preocupado que a Califórnia consumisse toda a água e não estivesse satisfeito com as disposições originais da lei de 1928. Seguiram-se 40 anos de discussão e, eventualmente, especificações específicas de água foram acordadas em 1963, encerrando o conflito. Também foi determinado no Arizona x Califórnia em 1963 que a Califórnia deveria fornecer ao México água de sua cota.
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