Como humanos, estamos obcecados em encontrar formas de vida semelhantes às nossas. Felizmente, não precisamos de muito tempo. Os macacos que habitam nosso planeta são muitas vezes surpreendentemente semelhantes a nós, com rostos humanóides, interrogatórios oponíveis e mentes inteligentes. Mas com todos os tipos de primatas em perigo de extinção, quantos macacos existem no mundo? Descubra a resposta para isso e muito mais!
O que é um macaco?
Os macacos são uma das mais de 200 espécies de primatas com cauda. Pertence a um de dois grupos: macacos do Velho Mundo ou macacos do Novo Mundo. Os macacos do Novo Mundo surgiram mais recentemente na história evolutiva, ramificando-se dos macacos do Velho Mundo há cerca de 40 milhões de anos.
Macacos do Velho Mundo
O nome científico dos macacos do Velho Mundo é Cercopithecidae. Eles pertencem ao grupo conhecido como catarrinos, que significa “nariz carreteiro para baixo”. Isso se refere ao formato de seus narizes, que têm narinas externas para baixo. Humanos e macacos também pertencem a este grupo e estão relacionados aos macacos do Velho Mundo.
Existem 138 espécies de macacos que compõem este grupo. A maioria deles tem cauda, embora não sejam preênseis (isso é capaz de agarrar objetos). Eles têm pesquisas sobre opositores para agarrar e manipular objetos.
Exemplos de macacos do Velho Mundo incluem macacos, babuínos e mandris.
Macacos do Novo Mundo
O nome científico dos macacos do Novo Mundo é Platyrrhini . Eles também são conhecidos como platirrinos ou macacos de “nariz chato”. Mais uma vez, isso se refere ao formato de seus narizes: achatados, com as narinas abrindo para fora.
Existem mais de 100 espécies de macacos do Novo Mundo. Eles têm caudas longas e preênseis, mas não possuem um depósito adequado. Por esse motivo, eles costumam usar suas caudas hábeis para agarrar objetos.
Exemplos de macacos do Novo Mundo incluem bugios , macacos-aranha , macacos-prego e micos.
Quantos macacos existem no mundo?
Existem mais de 200 espécies de macacos no mundo hoje. Como os macacos podem ser esquivos na natureza, é difícil contá-los como indivíduos. No entanto, podemos adivinhar o número de algumas espécies individuais. A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) lista a gelada como tendo uma população total de cerca de 200.000 indivíduos. Isso faz com que seja a espécie de macaco mais populosa do mundo atualmente. No entanto, os humanos são os primatas mais populosos da Terra, com cerca de 7,8 mil milhões.
Onde os macacos são encontrados?
Os macacos prosperam nas florestas tropicais de todo o mundo. Os macacos do Velho Mundo vivem na África e na Ásia, enquanto os macacos do Novo Mundo habitam a América Central e do Sul. Na verdade, os macacos são encontrados em todos os continentes, exceto na Austrália e na Antártida.
Por que não a Austrália? Suas florestas tropicais temperadas no sul parecem uma opção viável. A razão parece ser a dissolução do supercontinente Pangea, há 175 milhões de anos. Os primatas provavelmente estavam muito longe da Austrália para habitar o novo continente. Depois de se separar do resto da Pangéia, não havia como os primatas chegarem lá. Agora, os macacos seriam considerados uma espécie invasora se os humanos os trouxessem.
A Antártica, por outro lado, requer poucas explicações. Obviamente está muito frio. Além disso, não existem florestas ou fontes de alimento adequadas para sustentar uma população de macacos.
Embora geralmente prefiram florestas tropicais, algumas espécies também vivem em regiões montanhosas ou na savana africana. Eles são altamente móveis, movendo-se constantemente em busca de alimento.
Dieta do Macaco e Predadores
A maioria das pessoas presume que os macacos são herbívoros, pois costumam comer várias frutas. No entanto, a maioria são onívoros, necessitando de alguma forma de proteína em sua dieta. Fontes comuns de alimentos vegetais são nozes, sementes, goma, frutas, folhas e grama. As frutas preferidas incluem manga e frutas diversas. Ao contrário da crença popular, os macacos raramente têm acesso a bananas na natureza.
Macacos carnívoros também podem comer ovos de pássaros, pássaros , morcegos, lagartos, esquilos, caracóis , insetos e outros invertebrados. No entanto, a maioria dos macacos prefere uma dieta baseada em vegetais .
Os macacos enfrentam ameaças de diversas fontes. Grandes felinos como leões, tigres e leopardos representam uma séria ameaça. Grandes aves de rapina podem facilmente atacar macacos empoleirados em árvores altas. Hienas, crocodilos e crocodilos também são predadores em potencial. Os humanos costumam caçar macacos para se alimentar, como retaliação ou por esporte.
O maior macaco do mundo
O maior macaco do mundo é o mandril , um macaco do Velho Mundo que vive nas florestas tropicais da África Centro-Ocidental. É encontrada principalmente na Guiné, Camarões, Gabão e Congo. Mandris machos adultos podem pesar até 119 libras e um comprimento de corpo de 30 a 37 polegadas.
Intimamente relacionados aos babuínos, eles inspiraram elogios de Charles Darwin por sua coloração notável. Com rufos amarelos e azuis ao redor do rosto e focinhos azuis e rosa brilhantes, o mandril macho é realmente um espetáculo. As fêmeas são muito menores que os machos e não possuem essa coloração.
Infelizmente, a IUCN lista o mandril como vulnerável à extinção .
O menor macaco do mundo
O menor macaco do mundo é o sagui pigmeu , um adorável e hábil macaco do Novo Mundo. Tem em média 5,1 polegadas de comprimento e pesa 3,5 onças. Devido ao seu tamanho diminuto, também é conhecido como macaco-dedo.
Ele é capaz de saltar notáveis 5 metros no ar, o que o torna um hábil morador de árvores. Ele escolhe viver nas copas das árvores encontradas nas florestas tropicais da América do Sul. Vários predadores o perseguem devido ao seu tamanho. Isso inclui várias aves de rapina, como águias e falcões.
A IUCN lista os saguis pigmeus como ameaçados devido ao esgotamento de seu habitat.
Macacos como animais de estimação
Algumas pessoas mantêm macacos como uma espécie de animal de estimação exótico . Seus rostos humanos e comportamento inteligente fazem parte do fascínio. Em muitos lugares do mundo, porém, é ilegal manter um macaco como animal de estimação. Isto se deve principalmente ao alto nível de manutenção necessário para manter um primata feliz e saudável.
Manter os macacos sob controle é outro problema. Geralmente, os macacos são animais de descanso difíceis de manter em casa. Eles são difíceis de treinar em casa, o que significa que geralmente precisam de fraldas. Pior, eles podem ser difíceis de controlar. Alguns demonstram agressividade para com outros animais ou mesmo para com os seus donos, e sua força e agilidade colocam seus alvos em séria desvantagem. Polegares opositores e caudas preênseis são adequados para fazer travessuras. Além disso, eles têm necessidades específicas de habitat que a maioria dos ambientes não consegue atender de forma eficaz.
Adicione o enorme custo de compra e manutenção desses animais de estimação exóticos e a maioria das pessoas não consideraria adquirir seriamente um macaco de estimação. Aqueles que favorecem espécies como micos e macacos -esquilo .
Espécies de Macacos Ameaçadas
Mais da metade de todos os primatas estão na Lista Vermelha da IUCN . Muitas dessas espécies incluem macacos, tanto do Velho quanto do Novo Mundo. Exemplos de espécies ameaçadas do Velho Mundo são o macaco Roloway e o macaco kipunji. Alguns exemplos do Novo Mundo são o macaco-aranha de cabeça preta , o titi Rio Maya e o macaco-prego equatoriano.
Por que os macacos estão ameaçados de extinção? A perda de habitat é a razão principal. À medida que as florestas tropicais diminuem de tamanho, as primatas lutam por novos territórios. A perda de terras também significa perda de fontes de alimentação, tanto vegetais como animais. Outro motivo é a caça furtiva. Os humanos costumam caçar macacos para comer ou como parte do comércio ilegal de animais de estimação .
Os macacos são indivíduos resilientes e inteligentes que têm muito em comum com os humanos. Ações para proteger alguns de nossos parentes animais mais próximas são necessárias para garantir sua sobrevivência contínua.
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