Pontos chave
- Os leões da montanha são felinos grandes que têm vários nomes. Eles são chamados de panteras, pumas, pumas e catamontes, para citar alguns.
- Os leões da montanha têm geralmente entre 2-3 pés de comprimento e pesam 64-140 para as fêmeas e 120-220 para os machos.
- Os leões da montanha ainda vivem nas montanhas ao redor de Los Angeles e são capturados e rastreados por pesquisadores da vida selvagem.
Los Angeles é a maior cidade da Califórnia e a segunda cidade mais populosa dos Estados Unidos . Conhecida como a capital mundial do entretenimento, a cidade abriga a indústria cinematográfica de Hollywood. A sua extensa área metropolitana apoia uma economia promovida com um PIB superior a 1 bilhão de dólares por ano. Milhões de pessoas vivem nas suas colinas e nos seus vales, e outros milhões visitam-na todos os anos. Mas você sabia que também é uma cidade onde humanos e leões da montanha vivem lado a lado?
Os visitantes de Los Angeles não perceberam que os predadores selvagens espreitam nas sombras de Tinsel Town. Do lado de fora das mansões de um milhão de dólares ronda uma pequena mas estável população de leões da montanha . LA é uma das poucas megacidades do mundo onde grandes felinos e humanos vivem lado a lado. Isto levanta a questão: “Como é que os leões da montanha sobrevivem nesta expansão urbana?”
Neste artigo, exploraremos a história de Los Angeles e sua ecologia. Também examinaremos o estado da população de leões da montanha no condado de Los Angeles e onde você pode encontrá-los. Por fim, descobriremos um dos grandes felinos mais famosos da cidade e abordaremos o que você deve fazer para encontrar um leão da montanha!
História de Los Angeles
A história da ocupação humana em torno de Los Angeles começou há cerca de 5.000 anos. Neste momento, os povos de língua Hokan ocuparam pela primeira vez a região de Los Angeles. No entanto, o Hokan acabou sendo substituído pelos migrantes do leste que falavam a língua Tongva. No início de 1700, cerca de 5.000 pessoas Tongva residiam na bacia de Los Angeles. Eles viviam principalmente ao longo das margens dos rios LA e San Gabriel, bem como em várias ilhas próximas à costa.
Os primeiros europeus chegaram ao sul da Califórnia em 1542. No entanto, foi somente em 1781 que um grupo de 44 colonos da Nova Espanha localizou um assentamento permanente perto do atual centro de Los Angeles. uma área. Em 1821, o México declarou a independência da Espanha e a Califórnia tornou-se um território mexicano. Este novo capítulo da história de Los Angeles viu uma explosão na população e na economia da região. A agricultura, a pecuária e o comércio floresceram sob uma nova liderança mexicana, que era comparativamente mais liberal do que a monarquia espanhola. No entanto, este período durou pouco, pois os Estados Unidos invadiram a Califórnia durante a Guerra Mexicano-Americana. Em 1847, a Califórnia estava completamente sob controle dos EUA.
Os primeiros anos sob controle dos EUA foram difíceis. A cidade mergulhou na ilegalidade, pois a ausência de um sistema jurídico forte permitiu que a atividade criminosa prosperasse. No entanto, a ordem logo foi restaurada e a área continua a crescer. Na década de 1870, cerca de 5.000 pessoas viviam em Los Angeles. No início de 1900, a população da cidade aumentou para 100.000. A descoberta de petróleo na área e a construção de ferrovias ligando a cidade a outras partes do país facilitaram uma expansão adicional. Com o desenvolvimento da indústria cinematográfica de Hollywood no início de 1900, LA consolidou-se como uma das principais cidades dos Estados Unidos e do mundo. Nas décadas seguintes vimos um crescimento contínuo à medida que a cidade diversificou ainda mais seus setores e população.
Ecologia e geografia de Los Angeles
No total, Los Angeles abrange uma área de 502 milhas quadradas, incluindo 34 milhas quadradas de água. A maior parte da cidade fica em uma bacia desértica delimitada pelas montanhas de San Gabriel ao norte. Enquanto isso, as montanhas de Santa Mônica dividem a cidade ao meio. As montanhas se estendem do centro de Los Angeles até o Oceano Pacífico. No lado oeste das montanhas fica a Bacia LA, enquanto no leste fica o Vale de San Fernando. O rio Los Angeles fornece à cidade grande parte de sua água doce e atua como o principal canal de drenagem da região. Começa em Canoga Park, no Vale de San Fernando, e deságua no Porto de Long Beach, ao sul da cidade.
Embora seja principalmente um deserto, LA contém uma grande variedade de habitats. Dentro de seus limites, você pode encontrar zonas úmidas, praias, montanhas e matagais. Hoje, as áreas com maior densidade populacional em Los Angeles ficam ao longo do rio Los Angeles. Talvez não seja surpreendente que estas também tenham sido as áreas que o povo Tongva tendeu a habitar durante milhares de anos.
Com tantas pessoas morando em Los Angeles, é fácil esquecer que esta área é um hotspot de biodiversidade. Mais de 4.000 espécies de plantas e animais vivem no condado de Los Angeles. Os animais representados incluem espécies ameaçadas pelo governo federal, como o rato de bolso do Pacífico, a truta prateada do sul da Califórnia e o sapo Arroyo. A área ao redor de Los Angeles também abriga uma pequena população de leões da montanha.
Leões da montanha e Los Angeles
Leões da montanha ( Felis concolor ) ou pumas vivem nas montanhas e vales de Los Angeles há milhares de anos. Antes da chegada do povo de língua Hokan, os leões da montanha estavam entre os principais indicadores da região. Um único leão da montanha poderia controlar um território que variava de 25 a 785 milhas quadradas. Os grandes felinos festejavam com as abundantes presas da região, incluindo veados, alces, texugos, coelhos e esquilos.
No entanto, com o tempo, as pessoas expulsaram lentamente os leões da montanha da bacia de Los Angeles. Este processo intensificou-se com a chegada dos europeus, sobretudo dos americanos, em meados do século XIX. Em meados do século 20, poucos leões da montanha permaneceram em Los Angeles. Aqueles que viviam em enclaves dispersos, em sua maioria isolados uns dos outros. Já foi o tempo em que os leões da montanha governavam Hollywood Hills.
O Serviço Nacional de Parques iniciou um estudo de perto dos leões da montanha ao redor de Los Angeles a partir de 2002. Então, eles procuram marcar e monitorar desde mais de 100 leões da montanha diferentes. Eles colocam coleiras de rádio GPS nos leões capturados e os liberam de volta à natureza. As coleiras fornecem aos agentes do NPS informações desenvolvidas sobre o paradeiro, comportamento e saúde dos pumas.
Cada leão da montanha com colarinho recebe um apelido que consiste na letra “P” seguida de um número. O primeiro leão da montanha treinado pelo NPS foi apelidado de P-1. Acontece que o primeiro puma que o NPS capturou também era o macho dominante na área de Los Angeles. Também conhecido como o “rei das montanhas”, P-1 viveu até os 13 anos e gerou vários gatinhos ao longo de sua vida. Na verdade, muitos dos leões da montanha que vivem hoje na área são parentes distantes do P-1.
Onde encontrar leões da montanha em Los Angeles
A maioria dos leões da montanha vive nas montanhas de Santa Monica, ao norte de Los Angeles. Em particular, a maioria dos leões da montanha vive numa das três áreas. A primeira e maior área inclui as montanhas ao longo da costa entre Oxnard e Santa Monica, ao sul de Thousand Oaks. A segunda área consiste no terreno entre Thousand Oaks e Bell Canyon. Finalmente, a terceira área é composta pelas terras ao norte de Simi Valley e a oeste da Interstate 5.
Os especialistas estimam que cerca de 10 a 15 leões da montanha, adultos e subadultos, vivam nas montanhas ao redor de Los Angeles. Quando você adiciona gatinhos, cerca de 20 pumas podem viver na área de Los Angeles ao mesmo tempo. De acordo com mapas criados pelos colares de rádio GPS, esses pumas costumam compartilhar território entre si. Enquanto a maioria dos pumas selvagens controla territórios de centenas de quilómetros quadrados, dois ou três pumas de Los Angeles podem partilhar um território de apenas 80 quilómetros quadrados. No entanto, um puma conseguiu abrir caminho e criar um território único só para si. Com o tempo, ele se tornou uma lenda e atraiu muita atenção da mídia por suas travessuras. Seu nome era P-22, também conhecido como “gato de Hollywood”.
Onde Los Angeles está localizada no mapa?
Los Angeles está localizada no sul da Califórnia, na costa oeste dos Estados Unidos, entre as montanhas de San Gabriel a leste e o Oceano Pacífico a oeste. Estende-se desde as montanhas de Santa Mônica até o Vale de San Fernando, no norte.
Quem foi o P-22?
Filho de P-1, P-22 nasceu em 2010 nas montanhas de Santa Mônica . No entanto, antes dos dois anos de idade, P-2 conseguiu o que nenhum gato antes dele havia feito antes. De alguma forma, a P-22 atravessava várias estradas e rodovias importantes e estreitas para o leste até Griffith Park, ao norte do centro de Los Angeles. Especialistas souberam da chegada do P-22 quando uma câmera de trilha o avistou no parque. Sua chegada atraiu a atenção da mídia, inclusive da National Geographic. O fotógrafo da National Geographic Steve Winter passou 15 meses tentando obter a imagem perfeita do P-22. A foto de inverno da P-22 com o letreiro de Hollywood ao fundo apareceu na edição de dezembro de 2013 da National Geographic. Esta foto catapultou o P-22 para a fama e lançou uma série de projetos de mídia, incluindo livros, documentários e programas de televisão.
Durante sua vida, P-22 fez seu quinhão de travessuras. Ele gostava de passear pelas quintas das celebridades e certa vez vagava pelos bairros de Los Feliz. A certa altura, as pessoas o acusaram de matar e comer uma coala no Zoológico de Los Angeles. Independentemente disso, o P-22 era adorado como um símbolo do lado mais selvagem de Los Angeles. Aqui estava um gato selvagem trabalhando em uma das maiores cidades do planeta. Infelizmente, no final de 2022, o P-22 foi atropelado por um carro. Embora as complicações não tenham sido matadas, o ferimento fez com que ele sofresse vários danos. Esses danos afetaram muito sua qualidade de vida e levaram o P-22 a realizar diversos ataques devastados contra animais de estimação da região. Em 17 de dezembro de 2022, agentes do NPS e do Departamento de Pesca e Vida Selvagem da Califórnia tomaram uma triste decisão de protesto o P-22.
O que fazer se você encontrar um leão da montanha
Embora sejam previsões de ponta, os leões da montanha ganharam a confiança de serem calmos e reclusos. Eles preferem ficar em áreas com poucos humanos e tendem a evitar confrontos diretos. As chances de ser morto por um leão da montanha são significativamente menores do que morrer em uma seção de trânsito com um cervo. Ainda assim, embora os ataques de leões ocorram raramente, eles acontecem e às vezes podem ser fatais.
A melhor maneira de evitar um encontro com um leão da montanha é não dar ao leão uma desculpa para atacar você. Nunca ande sozinho em áreas frequentadas por leões da montanha. Ande sempre em grupos e não deixe as crianças passearem sem supervisão.
Se você encontrar um leão da montanha, lembre-se de manter a calma. Não tente fugir. Em vez disso, fique de frente para o leão e recue lentamente. Permaneça em pé e tente parecer maior levantando as mãos acima da cabeça. Caso o leão da montanha avance em sua direção, tente afastá-lo atirando pedras ou paus. Por último, se o leão da montanha atacar, revide com todas as suas forças. Mire golpes em sua cabeça e comprovado-se de proteger seu pescoço. Muito provavelmente, o leão da montanha se recuperará se você conseguir fazer com que ele ganhe dinheiro. Quando estiver seguro, desocupe a área e ligue para o 911 ou para o posto de guarda florestal local.
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