As suculentas são famosas pelo seu apelo estético e facilidade de cuidado, e o arbusto elefante não é exceção.
Esta suculenta ornamental é uma das favoritas para trabalhos de bonsai e decoração de interiores. Neste artigo, exploraremos tudo o que você precisa saber sobre o arbusto elefante e como cuidar dele.
Vamos cavar!
Origens da planta Elephant Bush
O arbusto elefante, cientificamente conhecido como Portulacaria afra, é nativo da África do Sul . Esta planta suculenta também é conhecida como árvore beldroega, spekboom ou jade anã.
O botânico de Oxford Johann Jacob Dillenius registrou pela primeira vez a existência do arbusto-elefante em meados de 1700. Cientistas continuam a estudar Portulacaria afra por seu sequestro de carbono , ou em termos leigos, uma esponja de carbono. Cientistas acreditam que esta planta é extremamente eficiente em absorver carbono e processá-lo em oxigênio, construindo beneficiando a regulamentação das mudanças climáticas.
Portulacaria afra também está sendo estudada como uma fonte de alimento sustentável e é consumida por pessoas e animais em seu ambiente local. No entanto, especialistas recomendam não comê-la até que mais se saiba.
Características do arbusto elefante
Portulacaria afra é uma suculenta arbustiva com caules lenhosos ricos, marrom-avermelhados. Suas folhas ovaladas são roliças por natureza e ostentam um tom verde vibrante. Algumas cultivares têm folhas variegadas ou ostentam núcleos alternados.
Esta suculenta semelhante a uma árvore crescerá até quatro pés de altura em condições ideais, mas cairá em cascata quando colocada em um vaso. Portulacaria afra floresce rapidamente em ambientes internos. Quando floresce, produz flores rosadas e estreladas.
Variedades comuns de arbustos de elefante
Existem diversas variedades e cultivares de arbusto-elefante com características físicas variadas. Algumas variedades populares de arbusto-elefante incluem:
- Portulacaria afra ‘Variegata’ – esta variedade tem folhas verde-claras com manchas brancas.
- Portulacaria afra ‘Minima’ – também conhecida como “tapete de elefante”, essa variação cresce apenas até um máximo de 30 cm e tem pequenas folhas verdes peroladas.
- Portulacaria afra ‘Aurea’ – também conhecida como “arbusto elefante dourado”, esta variação tem folhas amarelas.
- Portulacaria afra ‘Medio-picta’ – também conhecida como “arbusto arco-íris”, esta variação tem caules vermelho-rosados e folhas verde-claras com manchas brancas e creme. Algumas folhas são completamente brancas.
- Portulacaria afra ‘Cork Bark’ – também conhecida como “comida de elefante”, esta variedade tem uma casca grossa, semelhante à cortiça, que lembra mais um tronco de árvore.
Benefícios e usos do arbusto elefante
Os elefantes suculentos são tipicamente usados para nadadeiras ornamentais. Elas são uma alternativa popular ao jade no feng shui.
As cultivares de Portulacaria afra são flexíveis e de baixa manutenção, o que as torna ideias para projetos de bonsai de nível básico. Portulacaria afra ‘Cork Bark’ é particularmente popular por seu tronco de aparência realista.
Como cultivar o arbusto elefante
Embora seja possível cultivar Portulacaria afra a partir de sementes, isso não é favorável. Em vez disso, pegue uma muda de uma planta-mãe saudável; o arbusto-elefante é fácil de propagar e pegar bem.
Os suculentos elefantes podem ser cultivados ao ar livre nas áreas 9-11 do USDA ou em qualquer clima como planta de interior.
1. Seleção de corte
Escolha um caule com bastante flexibilidade e folhas cheias e saudáveis. Escolha um caule estabelecido (em vez de um raminho mais novo) e corte com uma tesoura limpa e afiada sob um nó. Evite derrubar o nó, deixando o obstáculo para promover o enraizamento.
2. Seleção do solo
Escolha um solo para suculentas com boa drenagem ou misture o seu próprio com terra para vasos, perlita e matéria orgânica.
Como a maioria das plantas do deserto, esta suculenta é propensa a apodrecer as raízes. Certifique-se de que o vaso não esteja esmaltado ou tenha furos de drenagem suficientes no fundo.
3. Método de plantio
Deixe seu corte descansar na luz solar indireta por alguns dias para desenvolver um calo. Então, mergulhe o corte em um pouco de hormônios de enraizamento e plante-o no solo.
Coloque o vaso perto de uma janela para luz solar indireta. As plantas de arbusto-elefante trazem luz solar indireta durante toda a vida para evitar folhas queimadas. Coloque seu arbusto-elefante longe de saídas de ar ou aquecedores.
4. Rega
Umedeça o solo levemente após plantar sua muda e borrife regularmente durante as primeiras semanas. Assim que a planta-elefante criar raízes, regue a cada duas ou três semanas quando o solo estiver completamente seco.
Esta planta lhe dirá quando estiver com sede. Se as folhas estiverem parecendo murchas e secas, é hora de beber.
5. Cuidados e Manutenção
Pode sua Portulacaria abrir regularmente para manter o formato que você quer. Caso contrário, deixe-a em cascata e se espalhe para uma aparência selvagem e intocada.
Cuidado com essas doenças comuns :
- Cochonilhas
- Ácaros-aranha
- Mosca branca
- Mosquitos de fungo
Fertilize esta suculenta no início e no fim de cada estação de crescimento — uma vez na primavera e uma vez no outono. Reponha a cada dois anos para relatar os nutrientes do solo.
A planta Elephant Bush é segura para animais de estimação?
Os arbustos suculentos de elefante são seguros e não tóxicos, o que os torna ideais para lares com animais de estimação e crianças. No entanto, ainda é sensato colocar a planta para cima e fora do alcance.
Quão rápido o arbusto elefante cresce?
O arbusto elefante é considerado de crescimento lento, mas se torna rebelde quando estabelecido.