O número de salmões migratórios que chegam em alguns rios de água doce vindos do Oceano Pacífico está atrapalhando. Os animais meteorológicos estão causando isso? Podemos culpar os leões marinhos? Eles comendo todo o salmão estão migratórios ?
Os leões marinhos estão comendo todo o salmão migratório?
Sim, os leões marinhos estão comendo salmão migratório o suficiente, o que é um problema para espécies de salmão já estressadas em alguns lugares. Eles descobriram que o salmão cria um gargalo em certos sistemas fluviais e que a população do salmão se torna especialmente densa em torno de represas com escadas para peixes.
Na Bacia do Rio Columbia, em Oregon, Washington e Idaho, os leões marinhos chegam a mais de 10 mil salmões por ano. Até 44% do salmão que chega a qualquer momento se transforma em alimento para leões marinhos.
Embora os rios próximos a Portland e Seattle sejam os mais bem treinados, mais sistemas fluviais ao longo da costa do Pacífico são afetados. Isso inclui Washington, Oregon e Califórnia.
Além disso, os afluentes são afetados pela presença de leões marinhos ou pelos efeitos de sua predação. Isso inclui sistemas na Califórnia, Oregon, Washington, Idaho, Montana e Canadá.
Os leões marinhos estão sendo removidos dos cursos de água com a migração do salmão?
Sim, os leões marinhos estão sendo removidos de alguns cursos de água usados pela migração de salmões . As bacias hidrográficas onde ocorre a caça aos leões marinhos não são habitats historicamente naturais para os leões marinhos presentes. No entanto, mais de 2.000 leões marinhos sabem agora que alguns sistemas fluviais podem ser usados como área de alimentação migratória.
Perto de Portland, Oregon, leões marinhos encontrados entre a ponte Interestadual 205 e a representação McNary, cerca de 300 quilômetros a leste, podem ser removidos legalmente. Qualquer um dos afluentes ao longo deste trecho do Rio Columbia também está aberto à remoção de leões marinhos. Tribos indígenas e autoridades regionais receberam licenças para remover mais de 600 leões marinhos dessas águas ao longo de cinco anos.
Nos sistemas afetados dos rios Columbia e Willamette, os leões marinhos alvo de remoção não afetam a sustentabilidade da população de leões marinhos. Menos de um quinto de um por cento da população total de leões marinhos é destruída através de esforços de gestão ribeirinha. As espécies afetadas destinadas à remoção são os leões marinhos da Califórnia ( Zalophus californianus ) e os leões marinhos steller ( Eumetopias jubatus ).
Os leões marinhos estão em perigo?
Não, os leões marinhos ao longo da costa do Pacífico que estão a ser removidos não estão em perigo. Além disso, os leões marinhos removidos não são mortos em detalhes que afetam as atuais densidades populacionais das espécies animais em questão.
Os leões marinhos da Califórnia estavam avançando em número antes de receberem proteção em 1972. Desde então, sua população se recuperou. Eles não são mais considerados ameaçados e estão listados como animais de menor preocupação pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN).
Em 1972, a população de leões marinhos da Califórnia era inferior a 75 mil indivíduos. Hoje, existem cerca de 300 mil indivíduos ao longo da costa do Pacífico, entre o Alasca e o México. Encontram-se atualmente na sua População Sustentável Óptima, o que significa que se continuarem a crescer em número, tornar-se-ão um prejuízo para os seus ecossistemas.
Nas áreas onde ocorre o monitoramento de salmões ameaçados de extinção, apenas leões marinhos machos da Califórnia estão presentes. Isso porque as fêmeas reprodutoras permanecem na Califórnia e aguardam a migração dos machos para suas áreas.
Os leões marinhos de Steller costumavam ser uma espécie ameaçada, mas também se recuperaram desde então sob as proteções que foram atribuídas em 1972 . Originalmente, existiam pouco mais de 18 mil animais na década de 1970. Desde então, esse número cresceu para quase 72 mil animais hoje.
Quais salmões migratórios são mais afetados pela predação de leões marinhos?
O número de salmões Chinook ( Oncorhynchus tshawytscha ) é profundamente afetado por leões marinhos predadores. No baixo rio Columbia, mais de 30% do salmão Chinook nas corridas de final de temporada são consumidos por leões marinhos. As corridas no início da temporada não se saíram muito melhor, com uma perda de cerca de 20% nas populações de salmão Chinook na região.
O salmão vermelho ( Oncorhynchus nerka ) ao longo do rio Fraser, na Colúmbia Britânica, Canadá, está em apuros. Sabe-se que leões marinhos que ficam no norte da Ilha de Vancouver ficam à espera no rio Fraser por algumas semanas durante o pico da corrida do salmão.
Esta lista não é abrangente e todos os salmões que correm nas águas mais frias do Pacífico ao longo da costa da América do Norte estão sob a ameaça de predação excessiva por leões marinhos. Agravada por impedimentos humanos, como barragens e eclusas, a população de salmão ao longo da costa do Pacífico precisa de ajuda imediata.
Que outros peixes migratórios os leões marinhos comem?
Os leões marinhos também vêm com uma quantidade prejudicial de truta prateada . Antes da caça sancionada de leões marinhos no Oregon, cerca de 25% da truta prateada que corre no rio Willamette tornou-se presa de leões marinhos. O seu número começou a ser recuperado desde o início dos programas de remoção de leões marinhos.
Na década de 1980, um pequeno número de leões marinhos da Califórnia conseguiu matar uma população de trutas prateadas nativas do Lago Washington. Isso ocorreu por causa de uma pequena população de animais em Ballard Locks, em Seattle. Os esforços atuais de remoção de leões marinhos estão sendo realizados para evitar uma repetição deste evento de extinção em outros locais.
De acordo com os cientistas, uma onda de trutas prateadas migratórias no início da temporada em Willamette tem 90% de chance de serem extintas se os leões marinhos não forem removidos. Se os leões marinhos não ameaçarem esta espécie específica de peixes, o seu risco de extinção cairia para cerca de 5%.
Lampreia, esturjão branco e eulachon também são afetados pelo ambiente de leões marinhos em certos ambientes ribeirinhos. Os esforços para restaurar as populações nativas do salmão em níveis saudáveis também terão um impacto positivo nestas espécies.
Quantos salmões migrantes os humanos vêm?
Os humanos são responsáveis por comer cerca de metade da população total de salmão do Pacífico, embora a maioria destes salmões não pertença às espécies ameaçadas de extinção que estão a ser dizimadas pelos leões marinhos. Embora isto pareça muito, a gestão rigorosa dos pescadores por meio de regulamentações evita que as pessoas esgotem os recursos haliêuticos no real clima ecológico. Para usar como exemplo uma população de trutas ameaçadas de extinção, os humanos são responsáveis pelo consumo de cerca de 5% de todas as trutas prateadas migratórias no Rio Columbia.
A maior parte do salmão do Pacífico consumido nos Estados Unidos é capturado na natureza e não cultivado. Atualmente, existem mais de 720 milhões de salmões selvagens do Pacífico. Mais de 40 por cento destes salmões selvagens são artificialmente estocados pela pesca ao longo dos cursos dos rios.
Devido aos esforços de recomposição, o volume do salmão como um todo aumenta todos os anos. São populações individuais em determinadas áreas geográficas que correm o risco crítico de perder suas unidades populacionais de salmão.
Embora os humanos comam o salmão migratório ao longo da costa do Pacífico, o consumo não é o que mais impactou o salmão. A expansão urbana, os represamentos e outros impedimentos ao longo dos sistemas ribeirinhos que se ligam ao Oceano Pacífico foram os que causaram os maiores danos às populações migratórias de salmão .
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