O esquivo leão da montanha é conhecido por suas táticas de caça furtiva. É um perseguidor silencioso, que preocupa muitos aventureiros ao ar livre. A consciência dos seus hábitos e habitat é fundamental se você passar algum tempo em áreas selvagens frequentadas pelos leões da montanha. No entanto, nas áreas onde os leões da montanha são raros, as histórias sobre o seu aparecimento assumem uma qualidade quase mítica. Um dos estados em que essas histórias ganham vida própria é o Alasca. Mas existem realmente leões da montanha no Alasca?
O artigo abaixo explora essa questão. Separaremos os fatos da ficção em nossa jornada para aprender sobre os leões da montanha no Alasca. Você descobrirá se os leões da montanha viveram tradicionalmente no estado e onde estão hoje.
Habitat do Leão da Montanha
Leões da montanha ( Puma concolor) também são conhecidos pelos nomes de panteras, pumas ou pumas. E eles vivem em quase todos os ambientes. Você encontra leões de montanha em paisagens desérticas e terrenos de altas montanhas. Embora adorem penhascos rochosos, eles também se contentam perfeitamente em florestas e áreas úmidas.
O gato grande frequenta áreas situadas ao nível do mar. Mas eles também vagarão mais perto da linha das árvores. Os caminhantes podem vê-los até 10.000 pés de altura.
Enquanto uma região tiver presas abundantes, os leões da montanha terão prazer em chamar-la de lar.
Os animais, em sua maioria solitários, possuem uma enorme extensão territorial. Os machos adultos reivindicarão um território de até 160 quilômetros quadrados. E embora as fêmeas adultas tenham um alcance menor, elas ainda cobrem entre 20 e 60 milhas quadradas.
Casa Histórica dos Leões da Montanha
O impressionante leão da montanha é nativo da grande parte das Américas. Mas o Alasca sempre foi considerado fora do alcance dos grandes felinos. A maioria dos cientistas acredita que nunca viveram além do Yukon.
Sua distribuição histórica se estende desde o extremo norte, até o Yukon, até o extremo sul, até o Chile. O impressionante animal tinha uma população específica na América do Norte, América Central e América do Sul.
No entanto, os caçadores atacaram implacavelmente os leões da montanha ao longo dos anos. E o crescimento das áreas urbanas destruiu o habitat natural dos leões da montanha. Essas ações dizemimaram a população serrana. Os conservadores trabalharam diligentemente para restaurá-lo em níveis sustentáveis.
Hoje em dia, os leões da montanha vivem em grande parte de sua área de distribuição histórica, embora não em toda. Os leões da montanha nos Estados Unidos agora vivem apenas em cerca de 15 estados.
Onde vivem os leões da montanha no Alasca?
Os biólogos afirmam não acreditar que os leões da montanha tenham criado um lar no Alasca. No entanto, isso não significa que o estado não tenha leões da montanha. O Alasca faz fronteira com a Colômbia Britânica. E a província canadense abriga uma grande população de leões da montanha.
Os biólogos estimam que cerca de 3.500 leões da montanha vivam na província canadense. E embora não seja um número enorme, ainda é uma quantidade impressionante de leões da montanha. No entanto, o que é ainda mais surpreendente é onde vive grande parte dessa população.
A Ilha de Vancouver, na Colômbia Britânica, é conhecida por sua população de leões da montanha. Na verdade, há uma maior densidade populacional de grandes felinos do mundo. E essa população em particular não vai para o Alasca, outras na Colômbia Britânica parecem estar.
Os cientistas suspeitam que os avistamentos de leões da montanha no Alasca sejam de um animal vagando pela área. Afinal, a vida selvagem não para nas divisões dos estados ou nas fronteiras dos países.
Avistamentos relatados de leões da montanha
Os moradores do Alasca passam muito tempo na natureza. A caça, a pesca e outras atividades ao ar livre atraem os aventureiros, atraindo-os para uma paisagem deslumbrante. E embora aqueles que se aventuram na natureza selvagem do Alasca frequentemente vejam animais selvagens de todos os tipos, os leões da montanha têm sido em sua maioria esquivos.
O Departamento de Pesca e Caça do Alasca recebeu vários relatos de avistamentos de leões da montanha em todo o estado. Alegações de avistamentos na Península de Kenai não são inéditas. Mas a maioria (e mais crível) vem de lugares mais próximos da Colômbia Britânica.
Funcionários do departamento comparam os relatórios ao pé grande. Eles podem receber algumas ligações por ano. No entanto, assim que se tornam públicos, surgem outros relatórios fundados.
Ao longo dos anos, houve vários relatos de atividades de leões da montanha no Kenai National Wildlife Refuge. No entanto, nenhum é fundamentado. E uma série de avistamentos na década de 1990 revelou-se um cachorro amarelo, em vez de um gato grande.
Mas os relatos da atividade dos leões da montanha na Península de Cleveland têm uma base mais forte para se sustentar. Biólogos afirmam que os gatos podem entrar facilmente nessa área vinda da Colômbia Britânica.
No entanto, existem apenas alguns comentários documentados e credíveis. Em 2000, um biólogo estadual chamado Neil Barten viu fortes evidências da presença de leões da montanha. E dois anos depois, um policial estadual viu um deles em Skagway.
Além disso, ocorreram apenas duas mortes documentadas de leões da montanha no estado. Em 1989, alguém atirou em um leão da montanha perto de Wrangell, no Alasca. E em 1998, um caçador foi inadvertidamente pego em uma armadilha na Ilha Sul Kupreanof.
Se não é um leão da montanha, o que é?
Suspeita-se que muitos dos leões da montanha relatados no Alasca sejam outros animais, como o caso do Refúgio Nacional de Vida Selvagem de Kenai. Muitos biólogos acreditam que quando alguém avista um leão da montanha, na verdade é um cachorro grande.
E outros avistamentos são atribuídos ao lince, que é encontrado no Alasca. Os linces são particularmente bem adaptados ao clima do Alasca, de uma forma que os leões da montanha não o são. E, embora sejam muito menores que os leões da montanha, os linces são frequentemente confundidos com eles.
Como evitar um ataque de leão da montanha no Alasca
A boa notícia é que você provavelmente nunca encontrará um dos poucos leões da montanha que vagam pelo estado. Como não são nativos da região e não há população estabelecida conhecida, os leões da montanha serão poucos e distantes entre si.
As autoridades estaduais também querem garantir às pessoas que as chances de um ataque de leões da montanha são bastante raras – não importa onde você mais. Pode parecer que eles acontecem com mais frequência do que realmente acontecem devido às manchetes sensacionais quando ocorrem. Mas eles são, na verdade, uma ocorrência rara. E não há ataques documentados de leões da montanha contra humanos no Alasca.
No entanto, caso você encontre um leão da montanha, existem algumas precauções de segurança que você deve tomar. -se de que animais de estimação ou crianças pequenas estarão perto de você durante toda a sua aventura ao ar livre. Qualquer predador, incluindo leões da montanha, é naturalmente atraído pelos mais jovens ou menores.
Além disso, escolha seus companheiros menores para fazê-los parecer maiores se você vir um leão da montanha.
Não se aproxima do leão da montanha. Mas levante os braços, o que o ajudará a parecer maior. E faça o que fizer, não corra. Isso irá desencadear o instinto predatório dos leões da montanha.
E embora os ataques de leões da montanha sejam raros nos Estados Unidos, saiba que você deve reviver no caso de um ataque.
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