Ao longo da história evolutiva da vida na Terra, existiram algumas criaturas bastante estranhas. Se você tentou fazer uma criatura tão estranha quanto um ornitorrinco, por exemplo, você simplesmente não consegue pensar em nada que se aproxime! Algumas centenas de milhões de anos atrás, uma criatura viveu antes dos dinossauros vagarem pela Terra e era estranha o suficiente para ter “status de ornitorrinco”. Hoje vamos aprender tudo sobre o réptil de trinta centímetros de comprimento com pés palmados, cauda de cobra e cabeça de lagarto!
Hovasaurus, o estranho réptil que viveu antes da época dos dinossauros.
Hovassauro é um gênero de extintos que pertence ao clado diápsido da ordem Eosuchia.
Um gênero é um grupo relacionado a criaturas, e o hovassauro teria sido um grupo maior de lagartos relacionados, todos com características e características semelhantes. Essas criaturas antigas estavam entre os primeiros répteis a aparecer, com os primeiros répteis aparecendo apenas 100 milhões de anos antes do hovassauro.
O Hovasaurus pertence ao clado diápsida, que se traduz como “dois arcos” em referência aos dois buracos em cada lado do crânio. Embora o hovassauro não exista mais, os diapsídeos ainda existem! Na verdade, todos os répteis, pássaros e até tartarugas modernas são diápsídeos e continuidade quase 250 milhões de anos depois como descendentes aparentados do hovassauro. Este grupo é extremamente diversificado, com cerca de 17.000 ou mais espécies ainda vivas hoje.
Qual foi a aparência do Hovassauro?
O Hovasaurus era um lagarto estranho. Teria sido um lagarto menor e esguio, provavelmente com cerca de um metro da cabeça à cauda. Sua cabeça parecia a típica cabeça de um lagarto, mas também tinha pés palmados como os de um pato e uma cauda achatada verticalmente como a de um girino ou de uma cobra marinha .
Essas adaptações permitiram que o hovassauro vivesse uma vida semi-aquática ou totalmente aquática. Os pesquisadores têm uma imagem clara de como era o hovassauro devido à frequência com que os fósseis são descobertos durante as escavações.
Quando e onde viveu o Hovassauro?
O Hovasaurus é um réptil extremamente antigo. Eles apareceram pela primeira vez no registro fóssil durante o período Permiano Superior e foram extintos durante o período Triássico Inferior, abrangendo um período de aproximadamente 252 milhões de anos atrás a 247 milhões de anos atrás. O Hovassauro teria sido bastante numeroso, especialmente a julgar pela quantidade de fósseis descobertos de vários membros do gênero hovassauro.
O Hovasaurus sobreviveu bastante e está registrado como tendo sobrevivido ao evento de extinção do Permiano-Triássico. Este evento de extinção foi tão difundido que seu nome pop é The Great Dying. É considerado o evento de extinção mais grave conhecido pelos humanos e descoberto na extinção de 81% de todas as espécies marinhas, 70% de todas as espécies de vertebrados terrestres e 57% de todas as famílias biológicas. Ainda mais, foi a maior extinção em massa de insetos conhecidos. O Hovasaurus superou tudo!
Durante sua existência de aproximadamente 5 milhões de anos, o hovasaurus viveu no que hoje é Madagascar. Esta região teria sido um ambiente pantanoso dentro de um vale de rift. O clima estaria quente e úmido, perfeito para um réptil menor. Os cientistas acreditam que o hovassauro era um réptil aquático, especialmente quando se olha para a cauda e as patas palmadas.
O que o Hovasaurus comeu?
O Hovasaurus teria sido principalmente piscívoro, o que significa que comia peixe. Como um lagarto aquático, o hovasaurus teria passado a maior parte do tempo caçando na água, na esperança de usar sua poderosa cauda e pés palmados para se mover com agilidade na água. Sua cauda é achatada lateralmente e parece extremamente com as cobras marinhas modernas. Essa adaptação é ideal para animais que passam muito tempo na água e precisam de muita velocidade. Crocodilos e crocodilos têm caudas semelhantes, só que mais cegadas e mais grossas.
Incrivelmente, foram encontrados vários fósseis que mostram o hovassauro com pedras no estômago. Os pesquisadores acreditam que essas pedras foram usadas como lastro. Para nadar e pescar com mais facilidade, o hovassauro engoliu pedras para não flutuar.
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