Os abutres são geralmente considerados animais nojentos nos quais preferiríamos não pensar. Muitas vezes vemos empoleirados em torres de celular ou atacando avidamente pedaços de carne na beira da estrada. Embora possam não ser as aves mais bonitas , os abutres são partes importantes dos ecossistemas que vivem. Parte dessa importância envolve encontrar comida podre. Há uma razão para que existam ditas como “quando os abutres começarem a circular”! Vamos falar sobre esses pássaros interessantes e aprender: por que os botões circulam?
Por que os pilares circulam?
Os botões circulando são um presságio de azar há muito tempo. Embora esses rumores e opiniões ainda possam persistir, na verdade existem algumas boas razões pelas quais os abutres circulam no ar antes de descerem para se alimentar. Vamos dar uma olhada em algumas das opções mais prováveis.
O motivo exato dos círculos de proximidade pode ser específico da situação, mas na maioria das vezes tem a ver com comida. Eles estarão esperando que um predador termine o jantar ou esperando que um companheiro aviário procure o almoço.
A visão é um elemento importante para os pilares na busca de carne fresca. À medida que voam, qualquer coisa que chame sua atenção pode precisar de uma análise mais longa. Enquanto circulam, eles usam sua visão incrível para ter certeza de que o que estão vendendo é na verdade carniça.
Depois de confirmarem que o que estão vendendo é na verdade carniça, eles podem querer ter certeza de que não há problema em comer. Sabe-se que os abutres comem carne podre, mas ainda têm preferências. Geralmente, um abutre prefere carne recém-morta a carne podre. Na maioria das vezes, uma carcaça de 1-3 dias é ideal para os alimentadores de carniça. Mais do que isso, mesmo os comedores profissionais, como os pilares, irão para uma fonte diferente.
Depois que uma carcaça for identificada como fresca (mas não muito fresca), um abutre se certificará de que não há outros predadores se movimentando na descoberta. Embora os abutres possam ser os comedores de carniça mais famosos do mundo, eles não são os únicos. Grandes predadores que mataram recentemente às vezes tiraram uma soneca perto da matança para voltar e se alimentar mais tarde. Se um leão ou puma acordasse e encontrasse um bando de pássaros roubando sua presa, as coisas poderiam se tornar fatais para os abutres. Verificar se são os únicos (ou pelo menos os maiores) é uma forma de garantir a sua segurança.
Finalmente, um abutre circulando pode atrair outros abutres. Embora possa parecer contra-intuitivo, os abutres muitas vezes precisam trabalhar juntos para encontrar, defender e até mesmo consumir uma presa.
Uma observação interessante, porém, é que um abutre circulando nem sempre significa comida. Os pilares são notoriamente maus voadores e dependem das correntes térmicas do ar para voar alto. Quando procurar comida, é significativamente mais fácil para eles voarem nessas coisas térmicas, muitas vezes enviando-os em círculos amplos à medida que o ar os transporta.
Como os abutres encontram comida?
Existem duas maneiras principais pelas quais os abutres encontram comida: através da visão e do olfato.
Os abutres geralmente não cheiram, mas algumas espécies fornecem – principalmente o abutre-peru. O abutre tem um dos órgãos olfativos mais desenvolvidos de qualquer espécie de ave do mundo. Usando esse olfato incrível, eles são capazes de procurar a carniça que acabou de morrer. Como resultado, não é sempre que você vê pilares circulando. Na verdade, muitas outras espécies de pilares (como o abutre-preto) circularão no ar, esperando para ver se o que o abutre encontrado é bom para comer.
Quando um abutre não tem olfato, ele depende apenas da visão. Esta é uma maneira muito mais difícil de encontrar comida, mas funciona. Todos os abutres do Velho Mundo (aqueles que vivem na Europa, Ásia e África ) dependem da visão para encontrar alimento. Seu olfato é inexistente ou muito ruim. O abutre de dorso branco na África, por exemplo, usa apenas a visão para procurar presas.
Como é que um abutre como carne pode sem ficar doente?
Os pilares são capazes de comer carne e podem sem muitos problemas. Isso deve ser forte ácido estomacal e intenso ambiente microbiano. O ácido estomacal é corrosivo, geralmente flutuando em torno de um pH de 1,0. Para referência, o ácido da bateria está em torno de 0 na escala. Este ambiente hostil permite processar alimentos com vírus e bactérias que outros animais não conseguiriam.
Além disso, os abutres têm dois micróbios importantes em seus intestinos que fazem toda a diferença quando se trata de patógenos perigosos. Clostridia e Fusobacteria são os dois micróbios importantes em seus estômagos. Clostridia é um micróbio que produz toxinas, inclusive a causa do botulismo. As fusobactérias são literalmente comedoras de carne, o que faz sentido dada a dieta do abutre.
Seus estômagos são tão fortes que o DNA das refeições nem sequer passa pela digestão.
Como os pilares ajudam uns aos outros a chegar?
Existem alguns motivos pelos quais sinalizar para outros abutres que há comida por perto seria uma coisa boa. Uma das mais importantes é a capacidade de fechar carcaças grandes, especialmente aquelas com pele grossa. Um exemplo disso são os pilares de cabeça amarela e os pilares-rei da América do Sul. Os pilares de cabeça amarela são uma das poucas espécies que cheiram, o que eles permitem encontrar carcaças com muito mais facilidade do que os pilares que caçam apenas à vista (como o abutre- rei) . Há uma desvantagem, no entanto. Os pilares de cabeça amarela não são fortes ou suficientes para rasgar a pele de animais grandes. Na verdade, o abutre-rei é muitas vezes o único necrófago forte o suficiente para “iniciar” o banquete.
Como resultado, o abutre-rei seguirá os abutres-de-cabeça-amarela até a comida, onde eles sinalizarão ao abutre-rei que precisa de ajuda. A relação é um exemplo de dependência entre espécies e de trabalho conjunto – algo que acontece com mais frequência no mundo animal do que imaginamos.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Dr.