Pontos chave:
- Os elefantes são criaturas enormes e podem consumir até 350 quilos de alimentos vegetais por dia.
- Um dos maiores elefantes desta lista pode crescer até 6,6 e 9,8 pés de altura e pesar de 4.500 a 11.000 libras.
- O elefante do Sri Lanka é uma das maiores espécies asiáticas, com o maior impacto de mais de 12.000 libras.
A maioria dos especialistas reconhece três espécies de elefantes: duas da África e o elefante asiático. Mas qual é o maior dos três?
E qual é o tamanho do maior elefante já registrado no mundo?
Existem algumas características distintivas entre diferentes espécies de elefantes . Três coisas notáveis são tamanho, formato da orelha e presas.
Os elefantes usam suas presas para cavar, levantar, coletar alimentos e se defender. Da mesma forma, os humanos são destros ou canhotos, os elefantes têm um lado dominante. Você pode perceber isso olhando para as presas. O lado dominante apresentará desgaste na presa.
Os elefantes são vegetarianos. Sua dieta consiste em gramíneas, frutas, folhas, cascas e raízes. Eles consomem alimentos de 16 a 18 horas todos os dias, comendo de 300 a 350 libras de comida.
Um elefante fêmea tem um filhote a cada quatro ou cinco anos. O bezerro permaneceu muitos anos no rebanho, sendo cuidado por todo o rebanho.
As fêmeas continuaram não rebanhos até a idade adulta, mas os bezerros machos deixaram os rebanhos quando atingiram a puberdade.
Por serem uma espécie altamente inteligente, os elefantes podem resolver problemas e demonstrar emoções como empatia e luto. Eles cuidarão dos outros em seus rebanhos, cuidarão dos jovens e dos fracos ou feridos, protegerão e cuidarão deles para que recuperem a saúde.
Ao encontrar elefantes de outros rebanhos, eles se cumprimentaram usando suas trombas, segurando-os no alto ou inserindo-os na boca um do outro como uma saudação.
Abaixo você encontra uma lista dos maiores elefantes do mundo. Primeiro analisaremos quais espécies e subespécies são maiores e depois detalharemos o maior elefante que já existe!
#3 Maior Elefante: Elefante Asiático ( Elephas maximus )
O elefante asiático adulto cresce entre 6,6 e 9,8 pés de altura, pesa de 4.500 a 11.000 libras e viverá até 60 anos. Esses elefantes têm orelhas menores e redondas com uma parte semelhante a um dedo para ajudar-los a pegar as coisas.
Os elefantes machos desenvolvem presas que geralmente são grandes, embora algumas presas machos sejam muito menores. As presas menores são chamadas de presas e nem sempre são vistas fora da boca. As elefantes asiáticas não têm presas.
Os elefantes viajam em rebanhos matriarcais. Geralmente têm seis ou sete fêmeas, com a mais velha liderando o rebanho. Eles podem se comunicar por até 3 quilômetros emitindo sons graves.
Por serem uma espécie altamente social, os elefantes às vezes se encontram com outros rebanhos.
A matriarca ou fêmea mais velha do rebanho é responsável por lembrar os melhores locais para alimentação, água e abrigo.
Ela também ensinará os elefantes mais jovens do rebanho a se socializarem.
Como herbívoros, seus alimentos favoritos são banana, arroz e cana-de-açúcar e pastar na grama e nas árvores. Eles estarão sempre perto de uma fonte de água.
Na cultura asiática, o elefante é considerado um importante ícone cultural. Existem menos de 50.000 elefantes asiáticos e três subespécies de elefantes asiáticos. Estes são indianos, de Sumatra e do Sri Lanka .
#3.3 Maior subespécie de elefante: Sumatra ( Elephas maximus sumatranus )
O elefante de Sumatra normalmente tem uma pele mais brilhante e com menos manchas despigmentadas. Os elefantes machos da subespécie de Sumatra têm presas mais curtas e as fêmeas quase não são visíveis. Eles vivem na ilha de Sumatra, na Indonésia.
Possivelmente a mais social das espécies de elefantes, os elefantes de Sumatra formarão manadas de 20 a 35 elefantes. Tal como as outras espécies de elefantes, os machos deixarão o rebanho na puberdade, enquanto as fêmeas continuarão com o rebanho.
As jovens fêmeas assumirão então o papel de babás dos elefantes mais jovens. A comunicação é essencial. Os elefantes manterão contato para proteger a integridade do seu rebanho.
#3.2 Maior subespécie de elefante: indiano ( Elephas maximus indicus )
O elefante indiano vive nas pastagens, na floresta decídua seca, na floresta decídua úmida e nas florestas perenes e semi-perenes da Ásia, movendo-se com frequência. Eles não gostam de ficar no mesmo lugar por mais de um ou dois dias.
Não territoriais, viajam em manadas de até 20 elefantes. Ao contrário de algumas outras espécies de elefantes, os machos juntam-se aos rebanhos.
As actividades humanas e o desenvolvimento agrícola limitaram estes elefantes aos anteriores hábitos de migração sazonal. Sabe-se que alguns atacam fazendas, assentamentos e plantações que estavam em sua área de distribuição original.
O elefante indiano foi semi-domesticado e é usado em acampamentos madeireiros e na indústria turística. No passado, eles eram usados como animais de guerra.
#3.1 Maior subespécie de elefante: Sri Lanka (Elephas maximus)
O elefante do Sri Lanka é a maior das espécies asiáticas, com os maiores indivíduos atingindo mais de 12.000 libras! Uma característica distintiva do elefante do Sri Lanka é a falta de pigmentação nas orelhas, rosto, tromba e barriga do elefante.
O desenvolvimento humano limitou os hábitos de migração do elefante. Eles são encontrados na ilha do Sri Lanka em torno de pastagens abertas, regiões florestais, savanas abertas, pântanos e margens de lagos.
Os elefantes do Sri Lanka têm importância simbólica, cultural e econômica. Eles trazem turistas aos parques nacionais para vê-los em estado selvagem. Eles apoiam as operações madeireiras arrastando toras e têm outro significado especial em eventos religiosos.
Elefantes Africanos
O elefante africano adulto cresce entre 2,5 e 4,5 metros de altura, pesa de 5.000 a 14.000 libras e viverá até 70 anos. Orelhas maiores, muito parecidas com o formato do continente que habitam, são características distintivas do elefante africano.
Machos e fêmeas desenvolvem grandes presas com duas partes semelhantes a dedos que os ajudam a pegar coisas.
O elefante africano é maior que os seus homólogos asiáticos; é o maior animal da terra. Morando na África , esses elefantes encontram seus lares em 37 países.
Eles usam suas trombas e presas para comunicação e para manusear objetos. As orelhas grandes são usadas para irradiar o excesso de calor. Suas presas crescerão durante toda a vida.
Os elefantes africanos também viajam em rebanhos. As mães e seus filhotes permanecerão juntos por muitos anos em um rebanho. Os homens permanecerão, na melhor das hipóteses, em relacionamentos pouco conectados.
Eles preferem um estilo de vida solitário. Os elefantes africanos são considerados uma espécie ameaçada devido ao menor número de caçadores furtivos que procuram as suas presas de marfim e à diminuição das fontes de alimento. Existem atualmente entre 400.000 e 500.000 elefantes africanos.
Existem duas espécies de elefantes africanos: o elefante da savana, ou elefante do mato, e o elefante da floresta.
#2 Maior espécie: Elefante da floresta ( Loxodonta cyclotis )
A subespécie florestal do elefante africano é a menor das duas subespécies. Eles são um pouco menores, de formato oval, e suas presas são mais retas, apontando para baixo.
Com um máximo de 8 a 10 pés e 2 a 5 toneladas, este elefante vive nas densas florestas do Gabão, na República Democrática do Congo (RDC), nos Camarões e na República Centro-Africana na África Central e na Costa do Marfim, Libéria e Gana na África Ocidental.
Esta subespécie é considerada criticamente ameaçada , tendo 60% da população perdida para caçadores furtivos que procuram as suas presas de marfim nos últimos dez anos.
É difícil para a espécie reproduzir-se a um ritmo suficientemente rápido para compensar esta perda populacional porque só atingem a maturidade sexual aos 23 anos de idade. Também leva aproximadamente dois anos para a gestação.
Especialistas dizem que seriam necessários mais de 80 anos para recuperar a perda de 60%, presumindo que a caça ilegal acabasse agora.
Espécie de elefante africano nº 1: elefante da savana ou arbusto ( Loxodonta africana )
A maior das duas espécies de elefantes africanos é o elefante da savana. Suas orelhas maiores e suas pernas os distinguem. As patas dianteiras de um elefante da savana são mais longas que as traseiras.
O elefante da savana vive na África Oriental e Austral, especificamente no Botswana, na Tanzânia, no Zimbabué, no Quénia, na Namíbia, em Moçambique e na África do Sul .
Também viajam em rebanhos familiares, com uma média de 10 mães e seus filhotes. Os machos acompanham apenas durante a época de acasalamento. Ocasionalmente, os rebanhos se reúnem em clãs maiores de várias centenas de membros.
O elefante da savana tem de 40.000 a 120.000 músculos e tendões em sua tromba e pode levantar 400 quilos. Eles usarão a tromba para levantar objetos ou sugar água para dentro da tromba e, em seguida, soprarão na boca para beber ou nas costas para se refrescar.
O elefante macho usará suas presas para lutar com outros machos em busca de direitos de acasalamento, e os machos com as presas maiores tendem a gerar mais descendentes.
Os caçadores furtivos procuram elefantes com as presas maiores, para obterem mais marfim. Como resultado, os machos que acasalam têm presas menores. A triste consequência é que a prole terá presas menores ou nem mesmo terá presas.
Bônus: o maior elefante já registrado
O maior elefante já registrado é visto por milhões de turistas anualmente. Isso porque o espécime está na rotunda do Museu de História Natural do Smithsonian!
O elefante foi chamado de “Henry” e tem 4 metros de altura. Foi baleado em 1956 em Angola e entregue ao Smithsonian Institute em 1959. Pesando 24.000 libras, Henry é o maior elefante já registrado.
Resumo dos maiores elefantes
Os elefantes são criaturas enormes, aqui está o resumo deste artigo:
Os maiores elefantes do mundo |
---|
6. Elefante Asiático (Elephas maximus) |
5. Sumatra (Elephas maximus sumatranus) |
4. Indiano ( Elephas maximus indicus ) |
3. Sri Lanka (Elephas maximus) |
2. Elefante da floresta ( Loxodonta cyclotis ) |
1. Elefante da savana ou arbusto ( Loxodonta africana ) |
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