As cobaias são pequenos mamíferos originários da Cordilheira dos Andes, na América do Sul . Apesar do nome, não são nativos da Guiné, não têm parentesco com os porcos, nem se parecem com eles. Em vez disso, as cobaias são animais pequenos e atarracados, com membros curtos e cabeças relativamente grandes. Dada a sua aparência, uma das perguntas frequentemente feitas sobre eles é: “são roedores de porquinhos-da-índia”.
Neste artigo descobriremos se os porquinhos-da-índia incluem as características que os tornam um roedor . Também aprenderemos muitas coisas fascinantes sobre eles – incluindo de onde vêm, como se comportam na natureza e o que os torna tão bons animais de estimação. Então junte-se a nós para descobrirmos se as cobaias são realmente roedoras!
Sobre cobaias
As cobaias, também conhecidas como preás, foram domesticadas há milhares de anos e agora são populares como animais de estimação em todo o mundo. Eles têm normalmente entre 20 e 16 polegadas de comprimento e podem ter uma variedade de núcleos – incluindo marrom, cinza, preto, branco e laranja em qualquer variação.
As cobaias são membros do grupo da família Caviidae , comumente conhecida como família do preá. A família do preá inclui apenas 19 espécies, incluindo porquinhos-da-índia. Os membros incluem maras e capivaras (os maiores roedores do mundo). Porquinhos-da-índia selvagens, maras e capivaras são normalmente encontrados em toda a América do Sul. Existem seis espécies de porquinhos-da-índia no total – o porquinho-da-índia domesticado (Cavia porcellus) e cinco espécies de porquinhos-da-índia selvagens. A cobaia selvagem das montanhas (Cavia tschudii) é geralmente considerada o principal ancestral das cobaias domesticadas. As cobaias montanas são nativas dos Andes, em altitudes entre 6.600 e 12.500 pés, onde vivem em habitats rochosos cobertos por vegetação grosseira.
As cobaias na natureza preferem viver em habitats como savanas, desertos , pastagens e encostas rochosas. Embora precisem de muita vegetação para se esconder, eles preferem habitats predominantemente abertos para que possam detectar predadores. As cobaias são capazes de cavar suas próprias tocas, mas tendem a habitar tocas que foram abandonadas por outros pequenos animais.
As cobaias domesticadas têm uma natureza muito lúdica e social. Eles são fascinantes de assistir e brincar e requerem manutenção mínima. Isto, juntamente com a sua boa natureza geral, torna-os excelentes animais de estimação para crianças e rapidamente se tornaram um dos animais de estimação mais populares do mercado.
As cobaias são roedores?
As cobaias são roedores . Eles possuem todas as principais características que definem os roedores. Eles são classificados na mesma ordem, têm o mesmo formato corporal e possuem a mesma audição aguçada e excelente olfato. As cobaias também são herbívoras , assim como a maioria dos roedores, e têm a mesma dentição única.
Roedores típicos?
Como todos os roedores, os porquinhos-da-índia são membros da ordem Rodentia , que é a maior ordem de mamíferos e contém cerca de 2.000 espécies diferentes, sob a qual está a família Caviidae . Como as cobaias são roedores, elas compartilham um conjunto único de características que diferenciam os roedores de outros animais. As cobaias não têm dentes caninos. Os dentes caninos são afiados e pontiagudos, frequentemente chamados de presas e são típicos da maioria dos animais carnívoros. Em vez de dentes caninos, as cobaias apresentam um grande espaço entre os incisivos e os pré-molares, onde deveriam estar.
No entanto, a principal característica dos roedores são os dentes incisivos. Todos os roedores têm uma série de dentes incisivos proeminentes e poderosos que nunca param de crescer ao longo da vida. No entanto, o crescimento constante dos incisivos pode se tornar um problema e ficar muito longo para a boca. É por isso que os porquinhos-da-índia – como todos os roedores – devem constantemente mastigar e roer coisas para manter os dentes num tamanho manejável. As cobaias são herbívoras e sua dieta principal é a grama, embora também comam folhas, sementes, cascas e flores. Feno, ração granulada e frutas e vegetais são boas opções para porquinhos-da-índia de estimação.
Como todos os roedores, as cobaias têm um excelente olfato e uma audição aguçada. Isto permite-lhes estar perfeitamente conscientes de tudo o que se passa ao seu redor – como a chegada de predadores – para que possam reagir em conformidade. As cobaias também têm quatro dedos nas patas dianteiras e três dedos nas patas traseiras. Todos os dedos dos pés têm garras incrivelmente afiadas, bem adaptadas para cavar e escavar.
Comportamento de cobaia
A maioria das cobaias é diurna (ativa durante o dia e dormir à noite) ou crepuscular (mais ativa durante o crepúsculo do amanhecer e do anoitecer). São animais extremamente sociais e, na natureza, costumam ser encontrados em grupos de até 10 indivíduos. As cobaias também são extremamente vocais e se comunicam por meio de uma série de guinchos e gorjeios. São usadospara alertar sobre perigo ou para mostrar razões.
As cobaias não têm época de reprodução definida e podem reproduzir-se durante todo o ano. A gestação dura entre 58 e 72 dias e o tamanho da ninhada varia entre um e seis. Ao contrário de muitos outros roedores que nascem cegos e sem pelos, os porquinhos-da-índia são bem desenvolvidos ao nascer. Eles têm cabelo, dentes e visão parcial e são extremamente móveis para recém-nascidos. Os porquinhos-da-índia jovens são alimentados pelo leite materno por cerca de três semanas, mas começam a comer alimentos sólidos na primeira semana após o nascimento.
As cobaias estão sob ameaça?
Devido à sua popularidade como animais de estimação, a população de porquinhos-da-índia domesticados é extremamente saudável. No entanto, as cobaias na natureza têm alguns exemplos naturais. Predadores de porquinhos-da-índia incluem doninhas , aves de rapina , gatos e cães . No entanto, os humanos são um dos maiores predadores de porquinhos-da-índia. As cobaias são caçadas e criadas para alimentação em toda a América do Sul . Apesar disso, a maioria das cobaias não está ameaçada. A exceção é a cobaia do Sul Catarinense, endêmica de uma pequena ilha costeira próxima ao Brasil . Infelizmente, as cobaias do Sul de Catarina estão criticamente ameaçadas e restam aproximadamente apenas 42 delas na natureza.
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