Pontos chave
- O teste do espelho é uma técnica comportamental para determinar o auto-reconhecimento em animais.
- Apenas um número limitado de espécies passou nesta avaliação cognitiva, incluindo primatas, golfinhos, elefantes, pegas e raias manta. Há muita divisão na comunidade científica quanto à veracidade deste teste.
- O teste do espelho destaca a importância de compreender e respeitar todos os seres vivos que nos rodeiam, pelos mais diferentes que sejam de nós.
O que é o teste do espelho?
O teste do espelho, também conhecido como teste da marca, é uma técnica comportamental amplamente utilizada. Seu foco é determinar a capacidade de um animal de se refletir no espelho. O psicólogo americano Gordon Gallup Jr. foi testado pela primeira vez em 1970 e, desde então, tem sido amplamente utilizado em diversas espécies de animais.
O método envolve colocar uma marca ou mancha colorida no corpo do animal. O animal não consegue ver a marca com um espelho. Em seguida, os pesquisadores observam se o animal tenta remover ou investigam a marca após verem seu reflexo. Se quiserem isso de forma consistente, isso sugere que estão cientes de que seu corpo está sendo refletido de volta para eles.
Embora nem todos os animais tenham passado neste teste com louvor, algumas demonstraram notáveiscapacidades de autoconsciência. Apesar do uso generalizado e da popularidade entre os cientistas que estudam a cognição animal e o comportamento, alguns críticos questionam a validade da técnica para medir a autoconsciência em criaturas não humanas. No entanto, muitos especialistas compartilham-no útil para compreender certos aspectos da inteligência social e dos padrões de comportamento de um animal.
Quais animais passaram no teste do espelho?
Até agora, apenas um número limitado de espécies passou nesta avaliação cognitiva. Estes incluem mamíferos, peixes e primatas . Até agora, chimpanzés, orangotangos, golfinhos , orcas , elefantes , pegas europeias, raias manta e cavalos já passaram no teste. No entanto, é importante notar que só porque um animal ainda não passou no teste do espelho não significa necessariamente que ele falte totalmente autoconsciência. Portanto, ainda precisamos de mais pesquisas para compreender completamente a consciência animal.
Golfinho-nariz-de-garrafa
O golfinho-nariz-de-garrafa (Tursiops truncates) é um mamífero marinho altamente inteligente e social que pode ser encontrado nos oceanos de todo o mundo. Em 1994, os pesquisadores realizaram um teste de espelho em golfinhos-nariz-de-garrafa em cativeiro para determinar seu nível de autoconsciência. Durante este estudo, vários golfinhos-nariz-de-garrafa foram capazes de se refletir em espelhos e passar no teste do espelho. Isto sugere que estes animais têm alguma autoconsciência e capacidades cognitivas semelhantes à visão de outras espécies altamente inteligentes.
Um estudo adicional realizado em 2018 descobriu que os golfinhos-nariz-de-garrafa podem ser considerados mais cedo do que outros animais que passaram no teste do espelho. Esta descoberta tem implicações importantes para a nossa compreensão da cognição animal, da consciência e da relação com estas criaturas fascinantes. Mais pesquisas são feitas para compreender completamente a extensão da inteligência dos golfinhos e o que isso significa para sua conservação e bem-estar em cativeiro.
orca
A baleia assassina, também conhecida como Orcinus orca, é um mamífero marinho altamente inteligente e social da família dos golfinhos. Eles são exemplos de ponta do oceano e são encontrados em todos os principais oceanos do mundo.
Embora algumas espécies tenham falhado neste teste, as orcas demonstram capacidades cognitivas notáveis quando testadas com espelhos. Na verdade, vários estudos realizados com baleias assassinas em cativeiro sugerem que elas possuem autoconsciência suficiente para se considerarem nos espelhos.
Um estudo envolvendo Tilikum – um macho de 3,6 metros de comprimento capturado em águas islandesas – que foi repetidamente apresentado mostrando a língua para seu reflexo após ser marcado com tinta não tóxica durante sessões de testes no SeaWorld Orlando. Outros pesquisadores relataram resultados semelhantes a outras baleias assassinadas em mostrar sinais de se considerar em espelhos, exibindo comportamentos como soprar bolhas enquanto encaram seus reflexos ou usar a boca para explorar marcas colocadas em seus corpos.
Concluindo, apesar de serem uma das criaturas mais formidáveis da natureza, capazes de caçar presas muito maiores do que elas, esses animais majestosos também parecem capazes de introspecção!
Falsa Baleia Assassina
Uma falsa baleia assassina (Pseudorca crassidens) é uma grande espécie de golfinho oceânico encontrada em águas temperadas e tropicais em todo o mundo. Eles são conhecidos por seus corpos longos e esguios e coloração preta ou cinza escuro.
Em 2010, pesquisadores conduziram um estudo com duas falsas baleias assassinas em cativeiro no Sea Life Park Hawaii para ver se elas passariam no teste do espelho. Cada uma das baleias foi marcada com tinta preta não tóxica em áreas da pele que normalmente não conseguiam ver. Quando retratam os espelhos em seus tanques, ambas as baleias passaram mais tempo a investigar essas marcas anteriormente desconhecidas do que áreas não marcadas de seus corpos – diminuíram que se consideraram.
Este foi um dos vários estudos realizados em cetáceos (baleias e golfinhos) que pretendiam avaliar a autoconsciência através de superfícies reflexivas. Embora nem todas as espécies tenham passado neste exame cognitivo específico – incluindo outros membros do gênero Pseudorca, como o golfinho de Risso – descobertas como estas continuam a aprofundar a nossa compreensão sobre o que torna os diferentes animais únicos.
Bonobo
O bonobo , também conhecido como chimpanzé pigmeu, é uma espécie de grande simio que habita as florestas da República Democrática do Congo, na África Central. Eles estão intimamente relacionados com os chimpanzés e com eles muitas características físicas e comportamentais.
Em 1995, pesquisadores da Universidade Emory conduziram uma série de testes de espelho em bonobos em cativeiro usando tinta labial vermelha como substância marcadora. Os resultados demonstraram que a maioria dos adultos bonobos passou no teste exibindo comportamentos que demonstram autoconsciência. Seus comportamentos incluíam olhar para si mesmos enquanto examinavam suas marcas ou faziam caretas para si mesmos em resposta ao seu reflexo.
Estas descobertas sugerem que os bonobos possuem capacidades cognitivas semelhantes às observadas em animais inteligentes como golfinhos e elefantes , que também passaram no teste do espelho. A pesquisa destaca o quanto ainda há para aprender sobre essas criaturas fascinantes. Também marca a importância de continuarmos a estudá-los, tanto para a nossa compreensão da evolução como porque muitas espécies, como os bonobos, enfrentam ameaças de destruição de habitat devido às atividades humanas.
Orangotango de Bornéu
Um orangotango de Bornéu é uma espécie de grande simio nativo da ilha de Bornéu, no sudeste da Ásia . Essas primatas são conhecidas por suas características pelo marrom-avermelhado e braços longos, que usam para balançar nas árvores com facilidade.
Um estudo realizado com orangotangos de Bornéu em cativeiro descobriu que esses macacos inteligentes podiam se considerar em espelhos. Quando eles foram mostrados uma superfície reflexiva, os orangotangos exibiram comportamentos como tocar seus próprios rostos ou examinar partes de seus corpos normalmente não visíveis sem um espelho. Isso sugere que eles tinham algum grau de compreensão sobre o que estava sendo refletido para eles.
Muitos animais falharam completamente no teste do espelho ou metálicos apenas um sucesso limitado na sua conclusão – indica que, embora a autoconsciência possa estar presente em certas linhas de espécies, não existe necessariamente de forma universal entre todos os seres vivos.
Chimpanzé
O chimpanzé, também conhecido como Pan troglodytes, é uma espécie de grande simio intimamente relacionada aos humanos. Os chimpanzés são altamente inteligentes e foram observados exibindo comportamentos complexos, como uso de ferramentas e comunicação por meio de linguagem de sinais.
No caso dos chimpanzés, o pesquisador Gordon Gallup converteu com eles o primeiro teste de espelho conhecido em 1970. As configurações do teste envolviam a colocação de corante vermelho em partes específicas do rosto de cada chimpanzé que só podiam ser vistas em seu reflexo. Se eles fossem registrados, tentariam tocar ou manipular uma área marcada em seu próprio rosto.
O resultado foi que alguns chimpanzés, mas não todos, passaram no teste. Isto sugere que embora possuíssem alguma autoconsciência, isso pode variar entre indivíduos e possivelmente até dentro de diferentes contextos.
Você deve observar que há críticas a este método específico para medir a autoconsciência, pois ele pode não levar em conta outras formas de percepção ou consciência em animais além do reconhecimento visual através de espelhos. No entanto, continua a ser um método pelos quais os investigadores exploraram as capacidades cognitivas entre espécies, incluindo primatas como os chimpanzés.
Gorila Ocidental
O gorila ocidental (Gorilla gorilla) é uma das duas subespécies da espécie gorila ocidental. São nativos das florestas da África Central e são considerados ameaçados devido à perda de habitat, caça furtiva e doenças.
Quanto ao teste do espelho, quatro versões diferentes foram realizadas em gorilas: o teste da marca, o teste de auto-reconhecimento de vídeo, o experimento de reversão da resposta social e o experimento de rastreamento ocular sensível ao infravermelho. Os resultados mostraram que alguns gorilas conseguem se considerar nos espelhos, enquanto outros deixam claro que não entendem o que viam.
Embora isso possa parecer trivial, passar no teste do espelho é um indicador importante da autoconsciência e da capacidade cognitiva do animal. Isso mostra que eles possuem um senso de identidade próprio separado de seu ambiente ou de outros indivíduos de sua espécie. No geral, precisamos de mais pesquisas sobre como vários animais percebem os espelhos e o que isso significa para as suas capacidades cognitivas.
Elefante Asiático
O elefante asiático , cientificamente conhecido como Elephas Maximus, é uma espécie de elefante encontrada principalmente nas florestas e pastagens do Sudeste Asiático. Eles são menores que os africanos e têm características específicas, como orelhas pequenas e costas paralelas.
Em 2006, foi realizada uma experiência em elefantes asiáticos para determinar se eles possuem autoconsciência – uma capacidade cognitiva considerada exclusiva dos humanos. Neste estudo específico, os pesquisadores colocaram um grande espelho na frente de três elefantes asiáticos em cativeiro durante vários dias.
A princípio, os animais mostraram sinais de agressão aos seus reflexos, trombeteando e batendo nas orelhas. No entanto, depois de várias tentativas de tocar seus próprios corpos enquanto se olhavam no espelho, uma elefante chamada Happy finalmente passou no teste e descobriu seu reflexo.
Esta descoberta cognitiva inovadora sugere que alguns animais possuem capacidades complexas para além daquilo que anteriormente acreditávamos que eram capazes de possuir. Os resultados deste estudo podem mudar a nossa compreensão de como outras espécies se percebem e interagem com o seu ambiente.
Pega Eurasiática
A pega-real (Pica pica) é uma espécie de ave que pertence à família dos corvos. Essas aves são conhecidas por sua plumagem distinta em preto e branco e caudas longas, com comprimento médio de 17 a 20 polegadas. Eles são encontrados em toda a Europa , Ásia e Norte da África, em vários habitats, como florestas, jardins, parques e até áreas urbanas.
Em 2008, uma equipe de pesquisadores conduziu um experimento de teste de espelho em pegas para determinar se elas possuíam autoconsciência. Durante este estudo, oito pegas eurasiáticas foram colocadas uma de cada vez dentro de gaiolas individuais equipadas com espelhos. As gaiolas estavam verticalmente próximas umas das outras, o que lhes permitiu verem-se de diferentes ângulos quando olhavam para qualquer um desses espelhos. Além disso, eles não tinham experiência anterior com espelhos, o que tornou este estudo ainda mais interessante.
Os resultados mostraram que essas aves não apenas passaram, mas se destacaram na tarefa atribuída. Eles usavam seus bicos ou pés para tocar ou limpar marcas colocadas nas penas do pescoço enquanto se observavam no reflexo; eles fizeram isso minutos depois de serem confrontados com sua imagem pela primeira vez.
Bodião Limpador Bluestreak
Um bodião limpador Bluestreak (Labroides dimidiatus) é uma espécie de peixe comumente encontrada em recifes de coral. Esses peixes pequenos e de cores vivas são conhecidos por seu comportamento único de limpar o corpo de outros peixes, comendo parasitas e células mortas da pele de suas escamas.
Em 2019, um estudo com várias espécies de peixes, incluindo o bodião limpador Bluestreak, testou se eles eram capazes de passar no teste do espelho.
Quando o Bluestreak Cleaner Wrasse passou pelo teste do espelho, que envolve a injeção de um gel marrom inofensivo para se parecer com um parasita, ele mostrou sinais de passar no teste. Os peixes também responderam ao teste de marca modificado, onde foi utilizada uma etiqueta colorida. Em resposta, o peixe tentou raspar a etiqueta com o corpo. Gordon Gallup levantou a hipótese de que a resposta do bodião pode ter sido o seu instinto natural de detectar parasitas em outros peixes, em vez de se reconhecer no espelho.
Os autores do estudo concluíram que o bodião limpador Bluestreak exibia autoconsciência porque se observava no espelho antes e depois da raspagem. O peixe passou um tempo investigando o espelho sem nenhum treinamento prévio, e só raspou a área com uma marca colorida quando estava na frente do espelho. Não apresentava esse comportamento quando havia uma marca transparente ou quando não estava na frente do espelho.
Em 2022, os pesquisadores conduziram mais pesquisas sobre o teste do espelho com um grupo maior de bodiões e vários métodos de marcação. As suas descobertas sugeriram que os peixes limpadores poderiam ser capazes de passar no teste da marca, já que os bodiões pareciam tentar remover a marca se esta se assemelhasse a um parasita. Isso deu aos pesquisadores mais confiança em seus resultados.
Arraia
As raias manta , cientificamente conhecidas como Mobula birostris, são criaturas grandes e gentis pertencentes à família dos peixes cartilaginosos. Eles têm corpos achatados e barbatanas peitorais largas que lembram asas, que usam para deslizar sem esforço pelas águas do oceano. Esses graciosos gigantes podem crescer até 7 metros de comprimento e pesar mais de duas toneladas.
Em 2016, um estudo inovador foi prolongado em duas arraias manta em cativeiro no Atlantis Resort em Dubai. O experimento investiu na realização do teste do espelho desses magníficos animais para determinar sua autoconsciência. Os resultados foram surpreendentes – ambas as arraias passaram no teste do espelho com louvor! Esta descoberta sugere que estas criaturas inteligentes podem ter uma cognição mais complexa do que se acreditava anteriormente. As arraias manta podem possuir algum nível de autoconsciência semelhante a outros animais altamente inteligentes, como golfinhos e primatas.
Esta pesquisa destaca como é importante para os humanos compreender e respeitar todos os seres vivos que nos rodeiam, pelos mais diferentes que sejam de nós. Reconhecer que mesmo as raias manta têm emoções e inteligência dignas de atenção quando interagimos com elas ou impactamos suas vidas, direta ou indiretamente, através de nossas ações em prol da saúde dos oceanos, ajudando a preservar as futuras gerações.
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