Um hospedeiro é um organismo que serve como abrigo, fonte de alimento ou área de reprodução para um organismo menor.
Significado de Hosts
Hospedeiros são organismos envolvidos numa relação simbiótica com outra criatura que é tipicamente menor do que eles. Algumas dessas relações são benéficas para ambas as criaturas de alguma forma. No entanto, o organismo referido como hospedeiro geralmente recebe menos benefícios em comparação com outro animal. Em alguns casos, eles podem ter danos diretos causados a eles pela criatura que vive dentro ou sobre eles.
Um cão com carrapatos é um exemplo de um animal hospedeiro com um simbionte. Esse tipo específico de interação é chamado de parasitismo . Nesse relacionamento, o carrapato se alimenta gratuitamente do sangue do canino e vive na superfície do animal.
A extensão em que um hospedeiro se beneficia ou sofre como resultado de uma relação simbiótica depende do tipo de interação que ele tem com o outro animal. Nem todas são tão unilaterais quanto o parasitismo.
Quais são os tipos comuns de relações simbióticas para hospedeiros?
Existem vários tipos de relações simbióticas entre um hospedeiro e outro animal. Cada um deles tem um certo nível de dar e receber entre as criaturas envolvidas. Três dos exemplos mais comuns de interações hospedeiro-simbionte incluem comensalismo, mutualismo e parasitismo.
Comensalismo
Comensalismo é um tipo de interação de longo prazo entre dois organismos onde uma espécie obtém um benefício, como comida, enquanto a outra não é prejudicada nem recebe nenhum benefício. Um exemplo muito básico de comensalismo é quando os pássaros constroem ninhos em árvores. A árvore hospedeira não é prejudicada pela presença do animal, mas o mesmo recebe proteção contra predadores e cobertura.
Outro exemplo de comensalismo é quando uma rêmora se prende a outro peixe grande, como um tubarão. A rêmora tem o benefício de andar junto com o tubarão enquanto também se banqueteia com seus fezes.
Por fim, os humanos são hospedeiros de uma variedade de bactérias que vivem em seus intestinos . Muitas dessas bactérias simplesmente florescem em humanos sem causar nenhum dano. Claro, alguns tipos de bactérias podem causar sérios problemas de saúde para os humanos.
Mutualismo
Mutualismo é uma forma de simbiose que tem um benefício para ambos os organismos envolvidos. Esse tipo de simbiose é provavelmente o mais familiar aos humanos.
Afinal, mais da metade dos lares nos EUA tem um animal de estimação. Os humanos domesticaram cães , dando a eles acesso à comida, abrigo e calor. Enquanto isso, os humanos receberam uma criatura que guardaria lealmente suas casas ou acampamentos enquanto dormiam pelo baixo preço de qualquer alimento que o humano não fosse comer.
O mesmo pode ser dito sobre a domesticação de gatos. Gatos domésticos são agentes de controle de pragas muito ativos que foram recompensados com comida e abrigo. Neste caso, o humano pode ser considerado um hospedeiro de uma forma muito solta. Os animais não são apegados a eles.
Outro exemplo de mutualismo pode ser encontrado em plantas floridas e abelhas . As abelhas ajudam a polinizar as plantas para que elas possam se reproduzir e obter néctar em troca.
Muitos tipos de simbiontes se beneficiam do mutualismo em todo o mundo.
Parasitismo
Parasitismo é uma forma de simbiose onde o parasita prejudica o hospedeiro enquanto recebe um benefício em troca. Esta forma de simbiose é a mais prejudicial das três discutidas. Além disso, é aquela em que o termo hospedar é mais preciso.
Parasitas podem assumir muitas formas. Por exemplo, ectoparasitas são organismos que vivem nas camadas externas de um hospedeiro. Pulgas e carrapatos são exemplos de ectoparasitas. Endoparasitas são organismos que vivem dentro do hospedeiro. Tênias e bactérias são exemplos de endoparasitas. Geralmente, endoparasitas são mais difíceis de encontrar e tratar em comparação com ectoparasitas.
Um exemplo de relação parasitária é quando um gato tem pulgas. As pulgas vão se banquetear com o sangue do gato e receber um lugar quente e relativamente seguro para viver. Enquanto isso, o gato vai sentir um desconforto sério devido à coceira incessante em seu corpo causada pelas pulgas.
Os humanos também podem hospedar parasitas de várias maneiras. Alguns exemplos de parasitas humanos incluem tênias, carrapatos e ácaros faciais do gênero Demodex . Esses parasitas prejudicam os humanos de alguma forma, enquanto recebem um benefício próprio. Os humanos são adeptos da remoção de parasitas em comparação com outros organismos.
Todas as relações simbióticas são perigosas?
Não, nem todas as relações simbióticas são perigosas. O mutualismo fornece benefícios ao hospedeiro, bem como ao outro simbionte. O comensalismo é uma relação simbiótica que fornece um benefício para uma das criaturas sem prejudicar o hospedeiro.
Ambos os tipos de relações simbióticas existem sem causar danos significativos ao hospedeiro. Na verdade, as relações simbióticas podem até mesmo fornecer um benefício ao hospedar.
Hospedeiros e organismos que se envolvem em relações simbióticas
Muitos organismos se envolvem em parasitismo, mutualismo e comensalismo, seja como hospedeiro ou como simbionte. Considere os seguintes pares com base no relacionamento dos organismos.
Parasitismo | Mutualismo | Comensalismo |
---|---|---|
Giardia e Humano | Pica-boi e zebra | Remora e Tubarão |
Carrapato e Cachorro | Peixe-palhaço e anêmona | Garça-vaqueira e vaca |
Tênia e Vaca | Cão humano e doméstico | Pássaro e Árvore |
Sanguessuga e Peixe | Bactérias e Vacas | Craca e Baleia |
Piolhos e humanos | Abelhas e plantas com flores | Humano e Lobo |