Segundo a Organização Mundial de Saúde Animal, 60% das doenças infecciosas humanas são zoonoses. Claramente, essas doenças são transmitidas de animais para humanos (e vice-versa). Nossos animais de estimação são portadores de muitas zoonoses. O gato não escapa; mesmo que transmita menos agentes patogênicos que o cão, é melhor conhecer as doenças que carrega e os modos de transmissão. Geralmente não são graves, algumas dessas doenças podem ser perigosas para a saúde, até mesmo fatais.
1 – Zoonose felina: algumas explicações
O que é uma zoonose?
As zoonoses são definidas pela OMS como “infecções e infestações que são naturalmente transmitidas de animais vertebrados para humanos e vice-versa”. Temos em mente certas zoonoses altamente divulgadas, como a gripe aviária ou a doença da “vaca louca”. Mas muitas dessas doenças fazem parte do nosso dia a dia. Você tem um gato ? É o portador de muitos focos zoonóticos ativos.
Para contrair uma zoonose, basta um simples toque, um arranhão. Mais próximas dos animais, as crianças são muito mais acometidas por essas doenças. Um grande abraço, e pronto, um germe passa de um para o outro… Não se preocupe, as zoonoses são mais uma exceção à regra natural da barreira interespécies. No entanto, existem diferentes formas de zoonoses – vírus, bactérias e parasitas – com as quais devemos estar atentos.
Quais são os modos de transmissão?
A transmissão de uma zoonose de gatos para humanos ocorre de acordo com vários modos de transmissão, direta ou indireta: arranhões, mordidas, contato com a pele, lambedura, excrementos.
- As arranhaduras estão envolvidas em duas das principais doenças transmitidas por um gato: a doença da arranhadura do gato e a pasteurelose. Qualquer arranhão pode levar a infecções que se manifestam de diferentes formas: gânglios linfáticos, febre, fadiga, lesões na pele, etc.
- O contato direto com a pele pode ser suficiente para pegar um fungo que afeta tanto gatos quanto humanos: a micose.
- As fezes são criadouros de certas zoonoses, em particular toxoplasmose e equinococose.
- Uma mordida pode transmitir raiva. Este vírus mortal pode ser contraído por arranhão ou simplesmente lambendo . Felizmente, existe uma vacina para humanos e para gatos.
2 – Quais são as principais zoonoses felinas?
Doença da arranhadura do gato ou bartonelose
Esta doença provém de uma bactéria, a Bartonelle henselae , da qual o gato é o principal reservatório. As pulgas contribuem amplamente para propagar esta bactéria na raça felina. Esta doença muito comum é transmitida aos humanos diretamente pelos arranhões ou mordidas de gatos jovens. Pode ser contraída indiretamente, através das mãos sujas ou da picada de uma pulga infectada. As populações mais afetadas são os menores de 20 anos e os imunocomprometidos.
Após uma a duas semanas de incubação, os sintomas aparecem ao redor da área contaminada: vermelhidão simples ou lesão cutânea, febre, gânglio. Pode causar perda de apetite, fadiga, dores de cabeça, dores articulares ou musculares… A doença cura espontaneamente, mas depois de seis a doze meses. Caso contrário, o tratamento com antibióticos é necessário.
Em 5 a 10% dos casos, podem ocorrer complicações graves, com graves danos neurológicos, e generalizar a todos os órgãos.
NB: O gato portador desta bactéria não apresenta nenhum sintoma da doença.
pasteurelose
Essa zoonose provém de uma bactéria, a Pasteurella , instalada na flora oral do gato. De fato, 70-90% dos gatos o retêm em sua saliva! É facilmente transmitida: por ocasião de um arranhão ou mordida, você tem duas chances de contraí-la. A menos que a ferida seja devidamente desinfetada, os primeiros sintomas aparecem dentro de algumas horas. A pasteurelose afeta principalmente lactentes e pessoas imunocomprometidas. Ocorre dor, seguida de vermelhidão, edema, exsudação da pele, febre leve. A cura requer tratamento com antibióticos.
Micose
É uma infecção cutânea causada por fungos microscópicos, dermatófitos. Este fungo filamentoso se esconde na pele e nas garras do gato, espalhando-se por meio de seus esporos. A infecção se desenvolve prontamente em gatinhos e raças de gatos de pêlo comprido. Com um gato infectado com micose, uma casa se enche de esporos a uma taxa de 1000 esporos por m2! Portanto, você pode contrair micose por contato direto com o gato ou por contaminação indireta.
Um gato com micose perde pelos em certas áreas. Um ser humano infectado desenvolve lesões de pele no cabelo ou na barba, entre os dedos, nas unhas ou nas dobras da virilha. O tratamento deve ser realizado simultaneamente em humanos e animais. Dura de 6 a 8 semanas e é feito com o auxílio de cremes antifúngicos e medicamentos.
Qualquer pessoa pode contrair micose, mas primeiro mulheres e crianças. Uma pessoa imunocomprometida deve ficar longe de um gato doente. Como regra geral, evite dormir com um gato desagradável ou em tratamento. Recomenda-se a lavagem adequada das mãos após qualquer contato.
sarna
Desta vez, é um parasita que está em questão. Ácaros que se espalham entre animais com sarna. Seu gato pode ser infectado por outro gato, mas também por um cachorro ou uma raposa. Este parasita é responsável por uma doença inflamatória da pele, muito desagradável mas felizmente muito rara. Uma vez que seu gato está infectado, é muito fácil para você contrair sarna por contato casual. Um carinho, um abraço e você fica sarnento!
toxoplasmose
Esta doença vem de um parasita do qual o gato pode se tornar o hospedeiro involuntário. Uma vez que este parasita está presente nos excrementos, um gato pode ser infectado ao beber água contaminada, ao comer presas infestadas… O parasita continua a reproduzir-se no corpo do gato, que se torna portador ao longo da sua vida. A transmissão para humanos ocorre através do contato com excrementos de gatos , principalmente pela limpeza de sua caixa de areia. Se os parasitas presentes nas mãos forem ingeridos pela boca, ocorre a contaminação.
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A toxoplasmose apresenta sintomas semelhantes aos da gripe . A maioria das pessoas se recupera espontaneamente. Mas constitui um perigo real para as grávidas, ameaçando o desenvolvimento do feto, e para as pessoas imunocomprometidas. O tratamento é feito com medicamentos antiparasitários.
toxocaríase
Apesar de si mesmo, o gato abriga Toxocara cari , pequenos vermes de 3 a 10 centímetros de comprimento que colonizam o intestino durante a amamentação da mãe-gato ou pela ingestão de alimentos infectados. Este parasita se instala em gatinhos cujo sistema imunológico ainda é frágil. Em seguida, torna-se um hospedeiro definitivo para o parasita, embora não apresente sintomas da doença. A transmissão para humanos é feita pela via fecal-oral: mãos na boca após tocar em um objeto em contato com as fezes do gato. Isso explica por que as crianças são infectadas com mais frequência. Os pequenos vermes se instalam no corpo e migram para diferentes órgãos (fígado, pulmão, vísceras, cérebro, etc.). Pelo menos não se reproduzem no organismo humano. Um gato que vive ao ar livre, caça e entra em contato com outros animais provavelmente é um portador.
leptospirose
Por muito tempo, acreditou-se que a bactéria Leptospira era uma zoonose de cães. Mas o gato também é um portador. A doença ocorre principalmente em roedores, cuja urina pode contaminar o ambiente. Um gato pode ser infectado ao beber água contaminada ou ao caçar um roedor portador da doença. A bactéria passa para o sangue do gato e se prolifera até atingir os órgãos. Nos humanos, a bactéria passará por uma ferida ou membrana mucosa. Ao manusear um gato doente, é melhor não tocar em seu nariz ou olhos e ter uma pele saudável e sem lesões. Rara em humanos (cerca de 300 casos por ano), essa zoonose pode ser fatal.
Equinococose
É uma parasitose da qual o gato é um portador saudável. Nunca doente, no entanto transmite esta zoonose aos humanos. A incubação em humanos pode durar meses ou anos, antes que a doença crie cistos no fígado e nos pulmões. Atenção, é uma zoonose potencialmente fatal. A melhor forma de o evitar é desparasitar o seu gato regularmente, pelo menos quatro vezes por ano.
Giardose
Seu gato tem problemas digestivos? Ele pode estar sofrendo de giardose, uma doença parasitária que afeta seu trato digestivo e cujo principal sintoma é a diarreia. É transmitida ao homem por meio de excretas, causando diarreia que dura em média três dias. Uma consulta médica é necessária se os sintomas persistirem.
Raiva
Se é verdade que nenhum caso de raiva humana foi relatado na França desde 1924, essa zoonose é suficientemente grave para mencioná-la. Especialmente porque as importações de gatos estrangeiros representam um novo risco de contaminação. A raiva mata 70.000 pessoas no mundo a cada ano. Como o vírus está presente na saliva, ele é transmitido pela mordida de um animal infectado, geralmente um cachorro, mas às vezes um gato. Esta terrível doença afeta o sistema nervoso, a atividade cardíaca e respiratória, resultando em morte quase certa (sem vacina, poucos sobrevivem).
Um gato raivoso se esconde, fica agressivo, baba, fica paralisado e morre em poucos dias. Em humanos, a vacina é a única defesa contra essa doença incurável. Uma vacina protege os gatos a partir dos três meses de idade. É recomendado para gatos importados ou que tenham feito uma estadia no exterior.
tétano
Quando um gato contrai tétano, cuja origem é a bactéria Clostridium tetani , pode transmiti-lo por uma simples mordida ou arranhão. O tétano causa contração contínua dos músculos e espasmos violentos. A forma mais segura de evitar qualquer contaminação é verificar se a vacina antitetânica está em dia e fazer os lembretes necessários.
cheiletielose
É um ácaro minúsculo que é a causa desta condição da pele. Nos gatos, a proliferação de Cheyletiella blakei causa coceira e caspa significativa na pele. A doença é facilmente transmitida aos humanos. A pessoa infectada se queixa de coceira intensa. Espinhas aparecem nos antebraços, pescoço e estômago. A cura ocorre após três semanas, a menos que surja uma nova infecção nesse meio tempo. O gato doente deve ser tratado com um produto antiparasitário externo, assim como os outros animais em contato. Finalmente, os locais de descanso também são tratados para erradicar o ácaro indesejado tanto quanto possível.
Pense na prevenção!
A maioria dessas doenças pode ser facilmente evitada. Isso requer gestos simples de higiene e tratamentos preventivos.
Pelo lado da higiene , lembre-se de calçar luvas ao limpar ou trocar a areia do gato. Lave as mãos após qualquer contacto com o seu gato, especialmente antes de comer ou preparar uma refeição. Principalmente quando ele está doente. Não se esqueça de desinfetar rapidamente qualquer ferida causada por um gato.
Existem tratamentos preventivos , desparasitação e antiparasitários.
As zoonoses mais graves geralmente têm sua vacina ; não hesitará em usá-lo para proteger seu gato e sua família.
Do lado do comportamento: ensine seu gato desde cedo a não arranhar ou morder. Isso evitará muitas oportunidades de infecção.
Não se esqueça de cuidar de pessoas com imunidade frágil, elas são as primeiras vítimas das zoonoses felinas.