As zebras são equinos selvagens africanos mais conhecidos por suas listras distintas pretas e brancas. Existem três espécies – zebras de Grevy, das barreiras e das montanhas – e elas vagam em rebanhos. As zebras apresentam uma grande variedade de gramíneas diferentes, bem como folhas e arbustos. Assim como os cavalos , são membros do gênero Equus e reúnem um número semelhante de dentes. No entanto, os dentes das zebras são altamente adaptados à sua dieta . Junte-se a nós para descobrir tudo o que você precisa saber sobre os dentes de zebra!
Dentes de bebê zebra: dentes de leite
Assim como os cavalos , as zebras têm duas dentições durante a vida, e a primeira dentição é conhecida como dentes de leite ou decíduos. As zebras nascem sem dentes, mas o primeiro dente geralmente surge uma semana após o nascimento. Eles têm 24 dentes de leite – doze incisivos e doze pré-molares. Os primeiros dentes a surgir são os incisivos centrais, enquanto os pré-molares geralmente estão empurrando as gengivas quando o potro zebra chega às duas semanas de idade. O restante dos incisivos geralmente está presente por volta dos nove meses de idade.
Os dentes adultos estão situados na mandíbula, abaixo dos dentes de leite, e sobem gradualmente, empurrando os dentes de leite com eles. Quando isso acontece, os dentes de leite são conhecidos como “capas”, pois são a tampa que fica na parte superior do dente adulto. Eventualmente, os dentes adultos erupcionam completamente e as cápsulas são eliminadas. Todos os dentes de leite geralmente desaparecem quando uma zebra atinge os cinco anos de idade. A essa altura, todos os dentes adultos estão presentes.
Quantos dentes uma zebra tem?
A maioria das zebras tem um total de 40 dentes adultos e começa a surgir quando a zebra tem cerca de dois anos de idade.
As zebras são animais que pastam e a grama representa mais de 90% de sua dieta. Durante os períodos de seca, eles precisam procurar alimentos e cavar mais do que o normal. Grande parte da grama que comem é dura e seca e seus dentes estão adaptados para arrancá-la e mastigá-la.
Os dentes das zebras são conhecidos como dentes hipsodontes. Os dentes do hipsodonte têm coroa alta e esmalte que se estende além da linha da gengiva, o que lhes permite continuar a explodir durante a maior parte da vida da zebra, à medida que a superfície é desgastada pela mastigação. Eventualmente, quando a zebra atinge a velhice, sobra muito pouca coroa, pois ela foi desgastada pelo constante movimento abrasivo da mastigação.
Incisivos
As zebras têm doze dentes incisivos – seis na mandíbula superior e seis na mandíbula inferior. O primeiro par de dentes incisivos adultos irrompe quando a zebra tem cerca de 2 anos de idade, empurrando junto com eles os dentes de leite. O segundo par irrompe cerca de um ano depois, e o terceiro par, um ano depois. Os dentes incisivos superiores e inferiores encontram-se de ponta a ponta e fornecem uma superfície de corte afiada. A grama é cortada usando os dentes e o movimento da cabeça da zebra para puxar os caules duros.
Caninos
Caninos são dentes mais conhecidos por seu papel em animais carnívoros , pois são usados para morder e matar presas. Os dentes caninos são redundantes na maioria dos herbívoros , incluindo cavalos . Na verdade – assim como os cavalos – nem toda zebra desenvolve dentes caninos, mas aqueles que o fazem são geralmente machos. Os dentes caninos em cavalos são geralmente pequenos e não servem para nada. Eles também não são os maiores zebras, mas têm um papel.
Quando as zebras desenvolvem dentes caninos, elas geralmente têm quatro e são dentes curtos e afiados que emergem entre as idades de 4 e 5 anos. Os caninos são encontrados no espaço entre os incisivos e os dentes da bochecha e os caninos inferiores são posicionados na frente dos superiores uns. O único propósito dos dentes caninos nas zebras é para lutar. As zebras machos – especialmente aquelas que vivem em rebanhos de solteiros – muitas vezes lutam para estabelecer o domínio ou a hierarquia. As zebras machos usam seus dentes caninos para beliscar e morder uns aos outros durante uma briga.
Pré-molares e molares
A maioria das zebras tem doze pré-molares e doze molares que fazem parte dos dentes da bochecha. Embora sejam chamados de molares e pré-molares, eles têm essencialmente exatamente a mesma aparência e função. Os molares e pré-molares têm uma superfície larga e plana para mastigar e são usados para triturar e triturar alimentos. Os dentes da bochecha são cobertos por uma espessa camada de cimento e também de esmalte, o que cria um dente muito mais forte do que aquele coberto apenas com esmalte.
Dentes de lobo zebra
Assim como os cavalos, as zebras às vezes também desenvolvem dentes de lobo. Os dentes de lobo são dentes muito pequenos que não têm nenhuma função. Eles são encontrados na frente do primeiro pré-molar superior e se desenvolvem entre os seis e os dez meses de idade. No entanto, nem toda zebra desenvolve dentes de lobo e às vezes eles só se desenvolvem de um lado. Os dentes de lobo em cavalos geralmente precisam ser removidos porque interferem na mordida e causam dor, mas não causam problemas em zebras.
Dentes de zebra de Grevy
As zebras de Grévy são as maiores das três espécies de zebras e vivem no Quênia e na Etiópia . Infelizmente, eles também são uma espécie em extinção . Estas zebras distinguem-se pelas suas riscos, que são muito mais estreitas e mais próximas umas das outras do que as das zebras das barragens e das montanhas. Eles também conversam entre as zebras das praias e as montanhas em alguns outros aspectos. Eles têm uma estrutura social diferente. Em vez de viverem em rebanhos maiores, as relações entre mãe e potro são os principais laços, enquanto os garanhões são extremamente territoriais. As zebras de Grévy também podem sobreviver até cinco dias sem água. Embora sejam predominantemente grama, eles também vêm em leguminosas.
No entanto, a outra diferença principal entre as zebras de Grévy e as outras zebras é o número de dentes que possuem. As outras duas espécies têm 40 dentes, enquanto as zebras de Grévy têm 42. Essa diferença se resume aos pré-molares. As zebras das barreiras e das montanhas têm doze pré-molares – três de cada lado da mandíbula superior e inferior. Em vez disso, as zebras de Grévy têm um pré-molar extra em cada lado da mandíbula superior. Não se sabe ao certo porque eles têm esses dentes extras nas bochechas, mas é perfeitamente possível que seja uma adaptação à dieta. As zebras de Grévy vivem em condições particularmente adversas e secas e pastam em pastagens semiáridas. Portanto, dois dentes extras nas bochechas são particularmente úteis para mastigar grama dura e legumes.
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