As raposas são membros da família canina, mas às vezes são mais como felinos. Eles caçam presas semelhantes, como pássaros e roedores, um dos favoritos dos gatos domésticos comuns. As raposas também perseguem e emboscam suas presas usando audição afinada e visão baseada em movimento. Eles ainda têm bigodes longos e pupilas verticais, como os gatos, para ver na escuridão! Mas será que as raposas têm mais alguma coisa em comum com os gatos? As raposas podem subir em árvores?
As raposas podem subir em árvores?
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Raposa cinzenta com reflexos laranja-avermelhados no pelo, exibindo a cauda com destaque. Eles são um dos dois únicos membros da família Canidae que sobem em árvores.
©iStock.com/johnpane
A resposta curta é não, as verdadeiras raposas não são consideradas escadas rolantes de árvores. Apenas dois membros da família Canídeos de caninos semelhantes aos cães são considerados proficientes em subir em árvores. Estes são o cão-guaxinim encontrado no Leste Asiático e a raposa cinzenta .
As raposas cinzentas não são raposas verdadeiras, elas são um gênero separado com o nome de espécie Urocyon cinereoargenteus. Existem dezesseis subespécies reconhecidas de raposa cinzenta encontradas na América do Norte e na parte norte da América do Sul. Embora pareçam notavelmente com raposas verdadeiras, existem diferenças importantes. Isso inclui uma constituição mais atarracada e pêlos pretos grossos, incluindo a ponta da cauda. As raposas cinzentas também apresentam uma pelagem predominantemente preta e cinza com manchas de vermelho ferrugem.
A cinzenta também se distingue das espécies vulpinas por causa de seus pulsos giratórios flexíveis e garras parcialmente retráteis. Essas características explicam a razão pela qual a raposa cinzenta consegue subir em uma árvore com notável eficiência. Eles podem capturar e arrastar presas enquanto escalam e são conhecidos por se enterrarem em ocos de árvores!
No entanto, embora as verdadeiras raposas possam não ser especialistas em escalar árvores, algumas espécies conseguem se dar bem!
Raposas vermelhas podem escalar (mais ou menos!)
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As raposas vermelhas não conseguem subir em árvores como a raposa cinzenta, mas podem pular muito alto e pular de galho em galho!
©iStock.com/Rejean Bedard
A maior espécie de raposa verdadeira não é tão habilidosa em escalar quanto a raposa cinzenta. Mas eles são incrivelmente ágeis e conhecidos por serem bastante inteligentes! As raposas vermelhas podem saltar até quase dois metros de altura, usando sua cauda longa e espessa para se equilibrar. Eles podem ultrapassar muros e cercas altas e pular de galho em galho em vez da escalada tradicional.
A raposa vermelha não é capaz de usar suas garras como a raposa cinzenta para escalar verticalmente. Isso ocorre porque as raposas vermelhas têm garras mais adequadas para cavar e que não retraem. Eles também são menos propensos a escalar para evitar predadores maiores. Em contraste, as raposas cinzentas procuram terrenos mais elevados em árvores ou arbustos. É por isso que as raposas cinzentas são encontradas em maior número onde o seu predador comum é o coiote!
Qualquer outra espécie pode escalar?
O estudo de 2002 sobre as raposas San Juan Kit foi publicado no Southwestern Naturalist. Pesquisadores conduzindo um estudo comportamental em Bakersfield, CA, observaram a espécie subindo em árvores em duas ocasiões. Antes deste estudo, não havia registro de Kit Foxes conseguindo escalar!
Em ambas as ocasiões, os pesquisadores observaram um par de raposas Kit masculino e feminino. A fêmea permanecia principalmente no chão enquanto o macho subia e descia na árvore. Isto seria mais como uma exibição de acasalamento, já que nenhum comportamento de forrageamento foi observado. Ele subiu do chão verticalmente por 2,5 metros e depois subiu em um caminho vertical de volta à base!
Acredita-se que as raposas tenham evoluído em pastagens áridas com pouca ou nenhuma árvore. Portanto, a possibilidade de serem capazes de escalar não foi considerada anteriormente. É importante notar que os pesquisadores não determinaram de forma conclusiva que a espécie Kit Fox pode subir em árvores.
Os especialistas que conduziram o estudo de Bakersfield levantam a hipótese de que a raposa Kit desenvolveu essa adaptação em resposta às mudanças no ambiente. Eles estão considerando a adaptação semelhante que as raposas vermelhas desenvolveram para sobreviver em ambientes urbanos. Afinal, as raposas são conhecidas por serem excelentes forrageadoras e altamente adaptáveis!
A raposa vermelha e a raposa Kit não são capazes de subir em uma árvore como a raposa cinzenta. Mas se esses dois servirem de indicação, a verdadeira raposa é inteligente o suficiente para encontrar uma maneira de contornar qualquer coisa!
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Aí está a prova: a raposa cinzenta pode subir em árvores! Porém, não são verdadeiras raposas, mas não julgamos!
©Danita Delimont/Shutterstock.com
Se uma raposa consegue escalar saltando, outros canídeos também conseguem?
A raposa cinzenta e o cão-guaxinim são os únicos membros da família Canidae considerados verdadeiros escaladores. No entanto, alguns desses caninos caninos podem pular bem alto, e um deles pode ser um terceiro escalador de árvores!
Os lobos são conhecidos por arrancar presas de uma árvore saltando até três metros e meio no ar! Eles também são muito ágeis e podem escalar rochas profundas. Embora não possam escalar, eles podem se firmar em terrenos muito estreitos.
Os coiotes só são capazes de saltar até um metrô como a raposa vermelha, mas podem usar suas poderosas patas traseiras para passar por cima de paredes rochosas e cercadas. No entanto, muitas vezes não são páreo para a raposa cinzenta, como afirmamos acima!
Embora os dingos sejam objeto de muita controvérsia, eles são atualmente classificados como Canis lupus dingo e são considerados por muitos como uma subespécie do lobo cinzento. Eles são os únicos caninos nativos da Austrália e, como a Raposa Cinzenta, têm pulsos giratórios. Eles usam essa adaptação não apenas para agarrar as presas, mas também para subir em árvores, o que é uma das razões pelas quais muitos acreditam que eles sejam uma espécie totalmente separada de Canídeos!
Em geral, a maioria dos membros da família Canidae pode saltar pelo menos uma a três vezes a sua própria altura. Isso também inclui cães domésticos, embora algumas raças sejam mais habilidosas nisso do que outras.
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