Pontos chave
- O rio Tennessee recebe o nome da cidade Cherokee, Tanasi, uma comunidade histórica no atual condado de Monroe, Tennessee.
- O rio fornece energia, irriga terras agrícolas e serve como uma rota de transporte vital para embarcações recreativas e comerciais.
- Durante a Guerra Civil Americana, o rio serviu como um importante teatro de batalha.
Antes conhecido como Rio Cherokee, o Rio Tennessee recebe o nome da cidade Cherokee, Tanasi, uma comunidade histórica no atual condado de Monroe, Tennessee. Durante centenas de anos, o povo Cherokee sobreviveu, caçou e pescou ao longo das suas margens. Hoje, o rio desempenha um papel importante na economia do sudeste dos Estados Unidos . O rio fornece energia, irriga terras agrícolas e serve como uma rota de transporte vital para embarcações recreativas e comerciais.
Juntamente com o seu valor econômico, o Rio Tennessee também é considerado um dos rios ecologicamente mais importantes dos EUA. Uma miríade de pássaros , peixes , répteis e anfíbios chamam o rio de lar. Com tanta biodiversidade, levanta-se a questão; o que vive no fundo do rio Tennessee?
Sobre o Rio Tennessee
O rio Tennessee se forma na confluência dos rios French Broad e Holston, nos arredores de Knoxville, Tennessee. A partir daí, flui para sudoeste em direção ao norte do Alabama antes de virar e flui para o norte de volta ao oeste do Tennessee. Ele percorre aproximadamente 652 milhas até desaguar no rio Ohio.
O vale do rio Tennessee costumava ser o lar de várias tribos nativas americanas, incluindo os Cherokee. Durante a Guerra Civil Americana, o rio serviu como um importante teatro de batalha. Durante grande parte de sua história, o rio trabalhou como um importante canal de navegação para barcos que se deslocavam pelo sudeste dos Estados Unidos. Hoje, muitas empresas ainda utilizam o rio para transportar mercadorias como aço.
Ao longo dos anos, várias barragens e canais foram construídos ao longo do rio Tennessee. Esses canais permitem a passagem rápida entre os rios e reservatórios, lagos e riachos próximos. Enquanto isso, as barragens controlam as enchentes e também fornecem energia hidrelétrica para as cidades da região.
O rio Tennessee é perigoso?
Nos últimos anos, os defensores do meio ambiente levantaram alarmes sobre a poluição no rio Tennessee. Um estudo descobriu níveis químicos de PFAS (substâncias por e polifluoroalquil) de até 51.000 partes por trilhão em uma amostra de água do rio Tennessee. Os produtos químicos PFAS, também conhecidos como “produtos químicos para sempre”, decompõem-se muito lentamente ao longo do tempo e podem danificar pessoas, animais e o ambiente. De acordo com a EPA, qualquer nível químico de PFAS acima de 70 partes por trilhão representa um perigo para os humanos. Isso torna o rio Tennessee um dos rios mais poluídos dos EUA.
Os produtos químicos chegam ao rio Tennessee através do escoamento de águas subterrâneas de aterros sanitários próximos e de outros locais altamente poluídos. O rio também testemunhou um dos piores desastres ambientais da história dos EUA quando um dique rompeu perto de Kingson, Tennessee, em 2008. Como resultado, bilhões de toneladas de cinzas de carvão tóxico foram despejadas em cursos de água que deságuam no rio Tennessee. As autoridades locais e federais continuam a monitorar o rio regularmente e a procurar formas de aliviar a poluição do rio.
O que vive no fundo do rio Tennessee?
O rio Tennessee é um dos rios com maior diversidade ecológica dos EUA. Possui uma biodiversidade tão incrível que alguns especialistas comparam a uma floresta tropical subaquática. A área ao redor do rio abriga locais de nidificação de aves como águias , águias-pescadoras e garças-reais . Você pode encontrar vários mamíferos no rio, incluindo lontras , castores e ratos almiscarados . Aproximadamente 230 espécies de peixes e 100 espécies de mexilhões vivem no rio. Na verdade, a qualidade e a quantidade de mexilhões do rio fazem dele um dos locais comerciais de mexilhões mais importantes do mundo.
Lago Esturjão
Também conhecido como esturjão das rochas, o esturjão do lago ( Acipenser fulvescens ) pertence à família do esturjão Acipenseridae. Alimenta-se ao longo do fundo do rio Tennessee usando seu focinho longo em forma de pá para agitar o substrato e encontrar presas. O esturjão do lago pode crescer até 6,5 pés de comprimento e pesar no máximo 240 libras. Eles podem viver por um tempo específico longo, com alguns exemplares chegando aos 150 anos. A pesca excessiva no final dos séculos 19 e 20 dizimou as populações de esturjões do lago. Hoje, a perda de habitat e a poluição continuam a ameaçar o estuário do lago. Dado o declínio populacional nos últimos 100 anos, a lista da IUCN o esturjão do lago como uma espécie em extinção .
Bagre Azul
O bagre azul (Ictalurus furcatus) é um membro da família dos bagres Ictaluridae. Com comprimento máximo de 65 polegadas e peso de 150 libras, é considerado o maior bagre da América do Norte . O bagre azul possui corpos pesados cinza-azulados e uma protuberância dorsal distinta. Eles são predadores oportunistas que podem comer praticamente qualquer coisa, incluindo carpas gigantes asiáticas. Muitos pescadores valorizaram-nos pelo seu tamanho e força, o que levou os pescadores a introduzi-los em habitats não nativos. Como resultado, algumas pessoas compartilham o bagre azul uma praga invasiva.
Caracol Darter
O caracol darter ( Percina tanasi ) compartilha seu nome específico com o rio Tennessee. Este pequeno peixe com nadadeiras raiadas de água doce pertence à família Percidae, ruffe e pikeperch. Hoje você só pode encontrá-lo em sistemas de água doce no leste do Tennessee. Os dardos de caracol medem 2,2 a 3,5 polegadas de comprimento e apresentam padrões dorsais de camuflagem que os ajudam a se disfarçar com o substrato arenoso.
Em 1973, um biólogo da Universidade do Tennessee descobriu um caracol darter perto do local proposto para a barragem de Tellico. Na época, o caracol darter estava listado como espécie em extinção, e a barragem alterava seu habitat e bloqueava suas rotas migratórias. Uma ação foi movida ao Supremo Tribunal Federal para bloquear a construção da barragem. Embora a Suprema Corte tenha suspendido proteções para o caracol darter, o Congresso dos EUA aprovou uma legislação que exclui especificamente o caracol darter da proteção. Na última análise, isso permitiu que o projeto da barragem continuasse e ameaçou a existência do caracol darter. Felizmente, vários esforços de socorro foram realizados para realocar o caracol darter para outras partes não afetadas do rio Tennessee. Hoje, o caracol darter está listado pela IUCN como uma espécie vulnerável .
Salamandra Infernal
A salamandra Hellbender ( Cryptobranchus alleganiensis ) pertence à família das salamandras gigantes Cryptobranchidae. É o único membro vivo de seu gênero e é parente próximo das salamandras gigantes japonesas e chinesas. Hellbenders com variação de 12 a 29 polegadas de comprimento e pesam entre 3,3 e 5,5 libras. Eles possuem corpo e cabeça achatados e pele viscosa e marrom-avermelhada. Hellbenders respiram por meio de um processo conhecido como troca gasosa patente. Isso permite que eles absorvam a oxigênio da água por meio dos capilares nas laterais. Hellbenders exige condições de água muito específicas para viver, o que os torna suscetíveis a mudanças ambientais. Devido à poluição e alteração do habitat, a lista da IUCN o domina o inferno como uma espécie vulnerável.
Mexilhão Ostra
O mexilhão ostra (Epioblasma capsaeformis ) pertence à família Unionidae. Este molusco bivalve aquático só pode ser encontrado no rio Tennessee e está listado como ameaçado pela IUCN. Os espécimes crescem até 70 milímetros de comprimento e a cascata externa parece verde-amarelada com raios verdes. Tal como outros mexilhões de água doce, os mexilhões-ostra reproduzem-se libertando as suas larvas na água. As larvas então se alojam nas guelras dos peixes hospedeiros até amadurecerem e se tornarem mexilhões juvenis. A alteração do habitat e da poluição representa os maiores riscos para os mexilhões-ostra.
Fatos interessantes
- O rio Tennessee recebe o nome de Tanasi, uma vila histórica Cherokee.
- Você pode encontrar mais de 230 espécies de peixes e 102 espécies de mexilhões no rio Tennessee.
- O Rio Tennessee é o maior afluente do Rio Ohio e mede aproximadamente 652 milhas de comprimento.
- Várias batalhas importantes durante a Guerra Civil Americana foram travadas ao redor do rio Tennessee.
- Mais de 13.000 embarcações de recreio acessam o rio Tennessee todos os anos para chegar aos reservatórios ao longo do rio.
- O rio Tennessee é um dos rios mais poluídos dos Estados Unidos.
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