Pontos chave:
- Devido à caça furtiva, à destruição do habitat e às alterações climáticas, os elefantes estão na Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza. Os elefantes africanos e os elefantes asiáticos estão ameaçados, enquanto os elefantes africanos da floresta estão criticamente ameaçados.
- A expectativa de vida média de um elefante asiático é de 48 anos, enquanto o elefante africano vive de 60 a 70 anos. Os elefantes em cativeiro têm uma expectativa de vida mais curta, o que os especialistas acreditam ser devido ao estresse causado por problemas de saúde mental.
- O elefante mais velho já registrado é provavelmente Indira, que viveu em um centro de reabilitação de elefantes na Índia. Dócil e complacente, Indira viveu até cerca de 90 anos, segundo o palpite do veterinário. Indira faleceu em 2017.
“Se alguém quiser saber como são os elefantes”, explicou certa vez Pierre Corneille, “eles são como as pessoas, só que mais ainda”.
Foi uma observação presciente para um homem que viveu nos anos 1600, pois ao longo dos séculos, os investigadores aprenderam que os elefantes , em muitos aspectos, são iguais a nós. Eles lamentam seus mortos, choram de alegria e formam laços familiares estreitos.
Eles também têm uma expectativa de vida semelhante à nossa e hoje estamos olhando para alguns dos elefantes mais antigos que já existiram.
Um curso rápido e intensivo sobre elefantes
Os elefantes são os maiores mamíferos terrestres que atualmente vagam pela Terra – especificamente na África e na Ásia . Como você já deve ter adivinhado, os herbívoros gentis, mas gigantes, precisam de muito combustível, e o elefante adulto médio consome 330 quilos de crescimento por dia. Mas quando se considera que os elefantes pesam entre 5.000 e 14.000 libras, 330 libras de comida fazem sentido!
Apesar do seu tamanho imponente, os elefantes não estão bem. Devido à caça furtiva, às alterações climáticas e à destruição do habitat, todas as três espécies existentes estão na Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza. Os elefantes africanos e os elefantes asiáticos estão em perigo , e os elefantes africanos das florestas estão em perigo crítico .
A maneira mais fácil de distinguir os elefantes africanos dos asiáticos são as orelhas: os primeiros são muito maiores e têm o formato do continente africano; os últimos são menores e têm o formato do subcontinente indiano!
Eles são animais altamente inteligentes, com emoções, sentimentos, compaixão e autoconsciência complexas (os elefantes são uma das poucas espécies que se registram no espelho!)
![Quanto tempo vivem os elefantes? Quanto tempo vivem os elefantes?](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-gnitcaretni-stnahpelE/50/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Dois elefantes africanos selvagens interagem entre si. Os elefantes são animais altamente sociais que precisam de companhia.
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Evolução e origens do elefante
![elefante elefante](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.196x4201-tnahpele/50/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Acredita-se que os elefantes evoluíram a partir de pequenas criaturas semelhantes aos roedores que viveram há mais de 60 milhões de anos.
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Acredita-se que os elefantes evoluíram a partir de pequenas criaturas semelhantes aos roedores que viveram há mais de 60 milhões de anos. Esses primeiros ancestrais do elefante moderno eram conhecidos como proboscídeos e eram criaturas pequenas e ágeis que vagavam pelas florestas e pastagens da Ásia antiga.
Com o tempo, os proboscídeos evoluíram para se tornarem maiores e mais especializados. Eles desenvolveram presas longas e curvas para desenterrar raízes e galhos, bem como troncos alongados para agarrar e manipular objetos. Seus dentes também evoluíram para se tornarem mais achatados e mais bem adaptados para triturar vegetais resistentes.
Na época da última Idade do Gelo, há cerca de 2,6 milhões de anos, os elefantes evoluíram para as criaturas grandes e majestosas que conhecemos hoje. Esses elefantes antigos estavam espalhados por grande parte da Europa, Ásia e África e eram uma parte importante de muitos ecossistemas.
No entanto, ao longo dos últimos milhares de anos, a população de elefantes diminuiu dramaticamente.
Qual é a expectativa de vida média de um elefante?
A expectativa de vida média dos elefantes asiáticos é de 48 anos. Os elefantes africanos normalmente chegam aos 60 ou 70 anos.
Infelizmente, os elefantes que vivem em zoológicos têm uma expectativa de vida mais curta. Um estudo de seis anos concluiu que os paquidermes que vivem em jardins zoológicos europeus morrem muito mais cedo do que aqueles que vivem em reservas de vida selvagem protegidas na África e na Ásia. Os pesquisadores acreditam que o cativeiro prejudica significativamente a saúde mental dos elefantes, tanto que o estresse pode levar à morte prematura.
Um extenso estudo descobriu que a expectativa de vida média das fêmeas nascidas em zoológicos era de 17 anos, enquanto as fêmeas nascidas no Parque Nacional Amboseli, no Quênia, viveram em média 56 anos. E para os elefantes asiáticos, metade dos nascidos em zoológicos já tinham completado 19 anos, contra 42 anos para os nascidos na natureza. Em geral, os elefantes prosperam em grandes rebanhos, mas nos zoológicos, um indivíduo terá apenas 2 ou 3 outros elefantes para interagir.
![Quanto tempo vivem os elefantes? infográfico Quanto tempo vivem os elefantes? infográfico](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.675x4201-7a5ca48605879d5c814fb126813c135e885c5625/60/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
A caça furtiva é uma enorme ameaça
Embora os elefantes vivam vivam relativamente mais tempo em comparação com outros animais selvagens, a caça furtiva é um problema crescente para a população de paquidermes. De acordo com alguns relatórios, mais de 30.000 elefantes são mortos ilegalmente todos os anos pelo seu marfim.
A situação é devastadora e complicada. A invasão corporativa e a expansão urbana dizimaram os meios de subsistência tradicionais de muitas comunidades, e as estratégias regionais destinadas a substituir os métodos antigos estão estagnados e insuficientes.
Mas os compradores de marfim no mercado negro desejam pagar o suficiente para sustentar uma família empobrecida durante um ano inteiro, por isso a caça furtiva continua. A resolução do problema exigiu um plano multifacetado que tenha em conta considerações sociológicas, económicas e psicológicas em ambas as escalas micro e macro.
As evidências sugerem que a Mãe Natureza também está trabalhando sem problemas, e alguns cientistas especulam que os elefantes sem presas podem estar a subir a escada evolutiva. No entanto, a investigação relacionada ainda está numa fase inicial e ainda não foram tiradas conclusões.
Os elefantes mais antigos conhecidos
Ninguém tem certeza de qual animal detém atualmente o registro de elefante mais velho vivo porque o recordista de longa data, Dakshayani , faleceu em 2019, com a idade avançada de 88 anos. Logo após sua morte, a pandemia se instalou e uma nova coroa titular ainda não foi nomeada.
Com base em nossa pesquisa, Raju , um elefante asiático resgatado em 2014 pela Wildlife SOS, pode ser o favorito. Seu veterinário acredita que ele está com quase 50 anos. Segundo relatos, Raju era um elefante escravo e, quando os tratadores da Wildlife SOS cortaram suas algemas, Raju derramou lágrimas de alegria.
Mas a probabilidade de Raju ser o elefante mais velho do planeta é muito baixa. Um paquiderme com mais de 60 anos, que conseguiu escapar da caça furtiva, provavelmente está vivendo em algum lugar selvagem.
Os ex-detentores de registros de elefantes mais antigos incluem:
- Lin Wang – Veterano da Segunda Guerra Mundial e residente do Zoológico de Taipei , Lin Wang nasceu em 1917 e faleceu em 2003 aos 86 anos. Durante anos, ele manteve o título de elefante vivo mais velho do mundo.
- Indira – Indira viveu a maior parte de sua vida em Sakrebailu de Karnataka , um centro de reabilitação de elefantes na Índia. Dócil e complacente, Indira viveu até cerca de 90 anos – ou, pelo menos, foi o palpite de seu veterinário. Ninguém tinha certeza de sua idade real ao morrer porque ela não nasceu em cativeiro. Indira faleceu em 2017.
- Shirley – Shirley nasceu em um ambiente de circo tóxico onde manipuladores abusavam dela. Felizmente, ela acabou sendo vendida para o Louisiana Purchase Gardens and Zoo em Monroe, Louisiana, e finalmente foi colocada no The Elephant Sanctuary, no Tennessee . O mundo deu as boas-vindas a Shirley pela primeira vez em 1948. Infelizmente, ela faleceu em 2021 aos 73 anos, o que é muito tempo para um elefante asiático!
- Hanako – Quando Hanako foi para o paraíso dos elefantes em 2016, ela era o elefante asiático mais velho do Japão. Hanako morava no Zoológico do Parque Inokashira , mas seu recinto sem árvores na instalação gerou muita controvérsia. Além disso, eles forçaram Hanako a viver sozinha, o equivalente a ser colocada em confinamento sozinha sem motivo.
- Tyranza – Residente de longa data do Zoológico de Memphis , Tyranza – Ty, para abreviar – já foi o elefante africano mais antigo da América do Norte. Ty nasceu em 1964 e ficou órfão cedo. A partir daí, ela foi internada em um circo e resgatada em 1977 pelo Zoológico de Memphis. Infelizmente, ela faleceu em 2020.
![Elefantes mais velhos Lin Wang Elefantes mais velhos Lin Wang](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.186x4201-gnaW-niL-stnahpelE/50/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
©peellden / CC BY-SA 3.0 – Licença
Os elefantes são animais incríveis. Para garantir sua sobrevivência, conservacionistas, cientistas e ativistas dos animais devem trabalhar em conjunto para desenvolver programas práticos que atendam às necessidades tanto dos elefantes quanto dos humanos.
A foto apresentada no topo desta postagem é © David Steele/Shutterstock.com