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Como um dos primeiros insights alados evoluídos, as libélulas habitam a Terra há quase 300 milhões de anos. Reconhecemos instantaneamente esses insetos por sua bela aparência externa e por suas asas que se movem incrivelmente rápido. Sua aparência é tão única que geralmente é impossível misturá-los com qualquer outro inserido.
Existem libélulas em todos os continentes, exceto na Antártica, então é provável que a maioria de nós já tenha visto uma enquanto estava fora. Sendo um inseto antigo tão interessante, com mais de 5.000 espécies diferentes, faz sentido imaginar quanto tempo eles vivem e como sua expectativa de vida se compara a outros insetos. Vamos dar uma olhada no tempo de vida das libélulas e explorar o que torna esses artrópodes tão fascinantes!
Quanto tempo vivem as libélulas?
![Animais com menor expectativa de vida Animais com menor expectativa de vida](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-ylfnogarD-napsefiL-tsetrohS-ehT-htiW-slaminA/01/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As libélulas passam a maior parte de suas vidas como ninfas.
©iStock.com/MBadnjar
A vida útil das libélulas varia de uma semana a oito semanas. No entanto, você pode se surpreender ao saber que algumas libélulas sobreviveram por mais de dez vezes o comprimento dos adultos enquanto estão debaixo d’água como ninfas!
Quando adultas, as libélulas têm expectativa de vida de apenas uma semana. No entanto, a expectativa de vida pode se estender. Em climas mais frios, eles serão mais curtos, mas se as condições forem quentes e sem condições climáticas extremas (tempestades e ventos significativos), as libélulas podem viver além de alguns meses e até seis meses.
O desenvolvimento da libélula leva muito mais tempo do que a vida adulta. As ninfas normalmente passam um ano ou mais antes da emergência. No entanto, algumas espécies de libélulas (como a libélula de anéis dourados) podem passar até 5 anos na fase larval. Isso é 10 vezes mais que a expectativa de vida das libélulas adultas mais velhas!
Existem vários fatores que afetam a expectativa de vida das libélulas. Por exemplo, de acordo com The Dragonflies of Europe de Richard Askew , “ a mortalidade de libélulas sexualmente maduras parece ser em grande parte independente da sua idade ”. As libélulas são frequentemente vítimas de predadores maiores, bem como de danos nas pessoas sofridas durante conflitos com outras libélulas adultas. É por isso que as libélulas quase nunca morrem de velhice.
O ciclo de vida médio da libélula
Os ciclos de vida das libélulas são divididos em três fases. Isso inclui ovo, larva (também conhecida como ninfa) e adulto.
ovo
As libélulas fêmeas podem produzir centenas de ovos ao longo da vida. As fêmeas normalmente põem esses ovos em lotes ao longo de algumas semanas ou meses. Os ovos são depositados em material vegetal ou depositados livremente na água. Os ovos endofíticos são ovos terrestres e têm formato mais longo, enquanto os ovos exofíticos são redondos e encontrados na água.
Dentro de 2 a 5 semanas após a postura dos ovos, eles começam a eclodir. No entanto, algumas espécies, como as libelinhas esmeralda e até mesmo alguns vendedores ambulantes, não eclodirão até a próxima primavera.
Ninfa ou Larva
![Larva de libélula debaixo d'água Larva de libélula debaixo d'água](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-avral-ylfnogarD/11/9102/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As ninfas da libélula podem comer outras ninfas da libélula para sobreviver.
©Vitalii Hulai/Shutterstock.com
Assim que o ovo da libélula eclode, o estágio de larva (ou ninfa) da libélula começa. Este é o início da fase mais longa do ciclo de vida da libélula, pois elas passam a maior parte do tempo na fase de ninfa. As ninfas das libélulas vivem na água enquanto amadurecem e se transformam em libélulas, em um processo que pode levar algumas semanas a cinco anos.
Durante esta fase, a ninfa da libélula caçará e devorará presas vivas tanto quanto possível, incluindo larvas de insetos, vermes, caracóis , sanguessugas, girinos e pequenos peixes. Eles também farão a mudança com a frequência necessária. Às vezes até 14 vezes, para atingir o tamanho máximo e atingir as asas.
Libélula Juvenil e Adulto
Assim que a libélula atingir seu tamanho máximo e o clima favorável, ela iniciará sua etapa final chamada emergência. Essa transformação inclui sair da água e subir no caule de uma planta. Eles então começarão a sofrer a muda final e deixarão para trás a pele, chamada exúvia. Uma vez concluído este processo, elas emergem como libélulas juvenis. Eles então começaram a caçar comida em preparação para a maturidade. O ciclo de vida então começa novamente quando a libélula começa a caçar um companheiro.
Como a expectativa de vida da libélula se compara a outros artrópodes?
As libélulas são definidas como artrópodes. Os artrópodes são a maior classificação de filo no reino animal. O filo Arthropoda inclui lagostas , caranguejos, aranhas, insetos, centopéias e milípedes. Os animais são classificados como artrópodes se possuírem exoesqueletos, corpos segmentados e pernas articuladas pares.
Com uma vida útil de até cinco anos como ninfas e seis meses como adultos, as libélulas têm uma vida útil relativamente média quando comparadas a muitos outros insetos. Quando adultos, muitos insetos vivem apenas até um ano. No entanto, há alguns que desafiaram essas probabilidades.
![Libélula ao ar livre na manhã chuvosa Libélula ao ar livre na manhã chuvosa](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-roodtuo-ylfnogarD/11/9102/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As libélulas vêm em uma variedade de cores.
©aaltair/Shutterstock.com
As cigarras , por exemplo, vivem 17 anos, enquanto os cupins- rainhas vivem 30 anos.
Ainda assim, surpreendentemente, sua vida útil não é a mais curta . Quando comparada aos mosquitos que vivem apenas algumas semanas e às moscas domésticas que vivem apenas até 28 dias , a vida da libélula não começa mais a parecer tão curta.
Curiosidades sobre a libélula e seu ciclo de vida
- Como passam a maior parte da vida em ambientes aquáticos como ninfas, as libélulas são capazes de respirar pelas guelras no reto. Eles também são capazes de se transferir na água, expelindo água pelo ânus.
- As libélulas são predadoras e, acredite ou não, têm uma taxa de sucesso de aproximadamente 95% na caça. Eles são caracterizados por tendências afiadas que usam para dilacerar as presas. Graças a esta tendência afiada, os bebês libélulas são capazes de comer larvas de mosquitos, vermes , girinos e até pequenos peixes .
- Existem aproximadamente 5.000 espécies de libélulas encontradas em todo o mundo, com exceção da Antártica. Cerca de 450 espécies de libélulas podem ser encontradas nos Estados Unidos e cerca de 80 espécies na Colômbia Britânica. A maioria das libélulas vive em climas tropicais remotos.
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