Como espécie, os humanos são bebês. Embora alguns dos humanóides mais antigos remontem à época do Paleoceno, há cerca de 50 milhões de anos, a forma moderna dos humanos só evoluiu há 300.000 anos. Isto não é nada comparado com algumas das formas de vida mais antigas da Terra, especialmente quando se considera o fato de que muitas dessas formas de vida têm milhares de milhões de anos!
Neste artigo, examinaremos algumas das formas de vida mais antigas possíveis na Terra, inclusive quando chegaram ao nosso planeta e como se desenvolveram. Forneceremos até alguns fatos informativos e divertidos sobre os seres vivos mais antigos encontrados no planeta Terra, incluindo algumas teorias sobre como eles chegaram aqui. Vamos começar!
Quais são algumas das formas de vida mais antigas da Terra?
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Planeta Terra e o Sol no espaço.
©iStock.com/KingJC
É difícil dizer o que são exatamente algumas das formas de vida mais antigas da Terra, ou mesmo em que consistem. A maioria das nossas formas de vida mais antigas existe há 3,5 mil milhões de anos. Alguns estudos sugerem que já existiam formas de vida mesmo antes deste momento. No entanto, toda e qualquer forma de vida encontrada na Terra durante este período é considerada microrganismo.
Os primeiros microrganismos vivos foram descobertos como tapetes microbianos , bem como dentro de estromatólitos, ou um tipo de rocha construída principalmente a partir de microrganismos. Existem vários fósseis em nossa história que indicam vida na Terra, e ainda por cima da vida antiga. Dependendo do estudo, os cientistas estimam que as nossas formas de vida mais antigas tenham entre 3,5 e 4,5 mil milhões de anos, com base em evidências fósseis!
Como surgiram algumas das formas de vida mais antigas da Terra?
Falar sobre formas de vida na Terra é uma coisa. Determinar como eles chegaram aqui é outro. Há uma série de teorias ainda em debate em todo o mundo sobre como aconteceu neste planeta. Como é que algumas das evidências mais antigas da vida no nosso planeta aconteceram? Alguns estudos sugerem que a vida começou no oceano . Outros dizem que começaram na lava e nos sedimentos. Ainda mais especialistas sugerem que a vida veio de meteoritos ou outras partículas do espaço profundo.
Não importa o método preciso, algumas das nossas formas de vida mais antigas vieram de bactérias, microorganismos e fungos. Todos esses vários tipos de evidências foram encontrados enterrados em rochas, no fundo do mar e até mesmo em meteoritos que caíram na Terra há bilhões de anos. Embora microscópica e incompreensível para muitos, a vida na Terra começou pequena, florescendo no belo planeta que conhecemos hoje!
5 fatos sobre as formas de vida mais antigas da Terra
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Organismos microscópicos desempenham um papel fundamental como decompositores de animais.
©iStock.com/Sinhyu
Acabamos de arranhar a superfície no que diz respeito às formas de vida na Terra. Aqui alguns fatos sobre nossas formas de vida são mais antigas, do fascinante ao cético.
1- Algumas das formas de vida mais antigas têm mais de 3 bilhões de anos
Como já mencionámos, estima-se que as nossas formas de vida mais antigas descobertas na Terra tenham mais de 3 mil milhões de anos. A própria Terra tem cerca de 4,5 bilhões de anos. Mas a primeira evidência indiscutível de vida neste planeta ocorreu há 3,5 mil milhões de anos. Alguns estudos sugerem que a vida se formou no nosso planeta um pouco depois da fusão dos nossos oceanos, há cerca de 4,2 mil milhões de anos. No entanto, não há provas suficientes para dizer que isso é realmente factual.
2- Muitas evidências de nossas formas de vida mais antigas vêm da Austrália
Além das evidências poderosas do início da vida encontradas em sedimentos da Groenlândia e da África, a Austrália possui uma série de evidências microbianas da primeira vida na Terra. Na verdade, existem algumas descobertas potenciais diferentes da Austrália, descobertas nas profundezas de depósitos de arenito e rocha. Isto sugere que o início da vida pode ter alguma associação com metais e outros sedimentos , dado que os tapetes microbianos e as bactérias foram datados de há 4,1 mil milhões de anos!
3- Nosso último ancestral comum universal pode ter vivido debaixo d’água
Você já ouviu falar do LUCA, ou o último ancestral comum universal? Esta é uma teoria funcional que sugere que toda a vida na Terra descende de um ancestral comum. Não é necessariamente a primeira vida na Terra. Mas estudos sugerem que o nosso LUCA se originou no oceano , perto do magma e de fontes marítimas quentes, há mais de 4 milhões de anos. O LUCA atua como uma ponte entre a primeira vida na Terra e as nossas capacidades atuais de DNA e genoma!
4- A vida pode ter vindo de meteoritos
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©solarseven/Shutterstock.com
Embora existam evidências poderosas que sugerem que a vida no nosso planeta veio do mar, alguns cientistas acreditam que a vida veio do espaço. Também conhecida como panspermia, as nossas primeiras formas de vida podem ter vindo das profundezas dos meteoritos e da poeira espacial, colidindo com a Terra durante os seus primeiros dias. No entanto, este ramo de estudo é técnico uma pseudociência, dada a impossibilidade de testar e experimentar.
5- A vida se estende profundamente na terra e até na atmosfera
Você sabia que a biosfera terrestre, ou zona de formas de vida, se estende muito além de sua superfície? Vários estudos confirmam que a vida é possível além da superfície da Terra, tanto na atmosfera como nas profundezas do mar ou da crosta terrestre. Na verdade, alguma vida microbiana foi encontrada suspensa no fundo do mar , os exemplares datando de mais de 100 milhões de anos!
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A foto apresentada no topo desta postagem é © iStock.com/Thaweesak Saengngoen