O cogumelo chaga tornou-se bastante popular nos últimos anos devido ao aumento da comercialização de “cogumelos medicinais” através de suplementos, chás, tinturas, pós e até misturas de café. Se você está se perguntando quais são as novidades sobre esse fungo interessante, você veio ao lugar certo.
Neste guia, abordaremos a classificação fúngica dos cogumelos chaga, sua distribuição nativa, onde crescem, seus papéis ecológicos, usos humanos tradicionais e atuais, seu status de cultivo e pesquisas atuais sobre potenciais benefícios medicinais.
O cogumelo Chaga: classificação de fungos, distribuição nativa e funções ecológicas
O cogumelo chaga ( Inonotus obliquus ) é um fungo basidiomiceto de aparência única que pertence à família Hymenochaetaceae . Se você encontrar este cogumelo poliporoso em uma floresta, à primeira vista, você pode nem perceber que está olhando para um cogumelo, já que Inonotus obliquus muitas vezes se parece mais com um tumor crescendo no coração de uma árvore, em vez do corpo frutífero de hum fungo.
Este cogumelo é nativo de regiões arbóreas do hemisfério norte em toda a Rússia, partes do norte da Europa e Ásia, Canadá, Alasca e as regiões mais ao norte do continente americano. Nessas regiões você pode encontrar Inonotus obliquus o ano todo, mas novas formações nascendo no verão e no outono.
Chaga é um fungo parasita que causa o apodrecimento do cerne branco com mais frequência em bétulas e menos comumente em carvalhos, choupos, amieiros, freixos e bordos. Depois que a árvore morre, esse cogumelo também desempenha uma função sapróbica, buscando nutrientes da matéria orgânica da árvore morta. Como fungo da podridão branca, o Inonotus obliquus contribui para a reciclagem crucial de nutrientes e para o sequestro de carbono.
O cogumelo Chaga: pesquisas e usos medicinais tradicionais e atuais
Como mencionado acima, você pode estar familiarizado com este cogumelo de várias variedades de saúde que comercializam suplementos, pós, tinturas ou chás que contêm o corpo de frutificação moído ou extratos do corpo de frutificação ou micélio de Inonotus obliquus .
A história de pessoas que usam chaga na esperança de tratar várias doenças ou de beneficiar a saúde remonta muito mais atrás, porém, do que a atual tendência ocidental. Particularmente na Sibéria e na Rússia, as pessoas usam o chaga para tratar uma série de doenças e enfermidades, desde doenças gastrointestinais até tumores, doenças respiratórias e fadiga. Observe que discutir o uso histórico de um cogumelo para fins medicinais não é uma confirmação de quaisquer propriedades medicinais reais.
No entanto, isto é, uma investigação generalizada nos últimos 10 anos sobre Inonotus obliquus sustenta que este fungo contém uma série de compostos químicos benéficos. Através de estudos de cultura celular (in vitro) e estudos em modelos animais (in vivo), os pesquisadores descobriram que este fungo contém compostos que podem apresentar uma série de efeitos ambientais benéficos, incluindo antivirais, antioxidantes, antidiabéticos, antiparasitários, neuroprotetores, antiinflamatórios e antitumoral. Até o momento, nenhum estudo oficial realizou testes em humanos sobre os potenciais efeitos medicinais deste fungo. À medida que o interesse e a investigação crescerem, poderemos ver essa mudança nos próximos anos.
Considerações sobre o consumo de Chaga para fins medicinais
Se você está animado em experimentar o chaga como cogumelo medicinal , é importante entender que identificar compostos bioativos em um fungo, extraí-los por meio de vários métodos e compreender/otimizar a biodisponibilidade desses compostos são questões e processos separados. Mesmo que haja 100% de confirmação de que o chaga contém compostos que podem ter vários efeitos benéficos para a saúde dos seres humanos, é provável que estes compostos precisem de ser extraídos e preparados através de métodos específicos para realmente terem efeito. Além disso, lembre-se de que muitos compostos medicinais científicos podem causar efeitos colaterais também, dependendo de fatores como a química cerebral individual, dosagens, tempo de uso ou interação com outros medicamentos.
Tudo isso quer dizer que é melhor ser cauteloso com as afirmações feitas pelas empresas que comercializam esses produtos. A empresa deve descrever que parte do fungo está sendo utilizada, seus métodos de remoção e citar pesquisas. É melhor procurar a orientação de um médico profissional qualificado se você estiver interessado em consumir chaga medicinalmente.
Preparando chá Chaga de uma colheita fresca
O chá Chaga é uma das restrições deste cogumelo mais comum e historicamente enraizado. Existem algumas maneiras de preparar este cogumelo para fabricação de cerveja. Um método envolve limpar, remover a parte externa dura e deixar os pedaços de carne secarem por cerca de um mês até ficarem quebradiços e folhas. A partir deste estágio, você pode preparar o chá em pedaços de 2,5 cm. Você também pode moê-lo até formar um pó grosso ou fino antes de prepará-lo. Muitas pessoas adicionam mel ao chá chaga, pois o sabor pode ser um pouco amargo. Você também pode notar que o chá tem sabor de nozes ou baunilha.
Identificando o Cogumelo Chaga
Se você mora nas regiões onde o cogumelo chaga é nativo, pode procurá-lo o ano todo. Algumas pessoas preferem caçar no inverno, pois a falta de folhagem ajuda a localizar o cogumelo. Como esse fungo cresce principalmente em espécies de bétulas, você pode ter mais sorte caçando em florestas onde as bétulas são proeminentes.
Ao procurar por este cogumelo, você deve olhar para cima ao longo do tronco das árvores em pé. Procure o que parecerá ser uma protuberância enegrecida e calorosa saindo do tronco. O corpo frutífero geralmente tem em média 30 a 18 polegadas de diâmetro. Porém, alguns podem crescer muito maiores. A forma do cogumelo é tipicamente irregular e o exterior é seco, texturizado e áspero.
A polpa é de um lindo marrom-alaranjado que você pode ver através das rachaduras na camada externa do cogumelo. A polpa tem uma textura mais cortiça e tende a ter um cheiro terroso e amargo.
O cogumelo Chaga foi colhido demais e você pode cultivá-lo?
À medida que o Inonotus obliquus se tornou popular em todo o mundo, alguns ficaram preocupados com a possibilidade de colheita excessiva deste fungo. Este cogumelo de crescimento extremamente lento pode levar até 20 anos para atingir seu tamanho máximo. Após a colheita, de preferência com algumas centímetros restantes no corpo, o corpo frutífero flui a crescer lentamente. Esta lenta taxa de crescimento aliada à elevada procura de produtos à base de chaga certamente causará problemas aos ambientes selvagens deste fungo.
A partir de 2018, a Iniciativa Global da Lista Vermelha de Fúngicos listou Inonotus obliquus como um fungo de menor preocupação . Esta avaliação deve-se ao número atual próspero da população do fungo e às suas árvores hospedeiras preferidas. A avaliação afirma que uma colheita excessiva em áreas locais é certamente possível. Além disso, as reavaliações a longo prazo deverão ocorrer devido à crescente popularidade deste cogumelo.
Status de Cultivo
A questão do cultivo da chaga é um pouco complicada. Embora o cultivo seja possível, os produtores geralmente obtêm sucesso na inoculação de povoamentos adequados de bétulas. Isto em comparação com seu cultivo em laboratório. Além disso, como o ritmo de crescimento é muito lento, é sugerido que o cultivo comercial de chaga substitua a colheita comercial tão precoce.
Um estudo de 2021 detalhou algum sucesso na inoculação de Inonotus obliquus em povoamentos de bétulas vivas na Finlândia . O estudo incluiu 679 bétulas vivas ( Betula pendula e Betula pubescens ) em 24 povoamentos. Os pesquisadores inoculares foram árvores com dois estirpes de Inonotus obliquus . Eles reexaminaram as árvores inoculadas após 4-5 anos. Após reexame, os pesquisadores determinaram que infectaram com sucesso cerca de 79% (± 13%) das árvores por talhão com o fungo chaga. Cerca de 6%(±15%) das árvores por povoamento apresentaram um ou mais corpos frutíferos. Além disso, cerca de 13% de todas as árvores infectadas apresentam sinais de casca saliente ou rachada. Isso indica o início da formação do corpo frutífero sob a cascata.
Os pesquisadores determinaram que diversas condições influenciaram a probabilidade de uma inoculação bem-sucedida. Isso incluiu a direção do local de inoculação, a química do solo, o diâmetro da árvore, a época de inoculação sazonal, a densidade de tamanho do povoamento e a cepa fúngica de L. obliquus utilizada .
A foto apresentada no topo deste post é ©