Iowa é o único por ser um dos estados mais propensos a tornados no país, com cerca de 50 tornados atingindo o estado a cada ano, em média. É um dos cerca de 10 estados que compõem o famoso Tornado Alley , com pico de temporada de tornados na primavera e início do verão. Abaixo, daremos uma olhada no tornado mais poderoso e mortal de Iowa já registrado na história e no infeliz surto de tornado associado a ele. Além disso, abordaremos brevemente como os tornados podem afetar a vida selvagem de Iowa.
O tornado mais poderoso e mortal de Iowa
![Charles City, Iowa, EUA. Charles City, Iowa, EUA.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.delacs-desnecil-eguh-221940547-kcotsrettuhs/50/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O tornado mais devastador que já atingiu Iowa atingiu Charles City em 1968.
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Embora Iowa tenha tido milhares de tornados poderosos e devastadores ao longo dos anos, o mais poderoso e mortal na história registrada foi o Tornado Charles City de 1968. Notavelmente, fez parte do Surto de Tornado de maio de 1968, que produziu 46 tornados em apenas dois dias.
De todas as 46 tempestades que fizeram parte deste surto, apenas duas foram registradas como F5 na escala Fujita: um tornado sem nome que atingiu os condados de Fayette e Oelwein, no norte de Iowa, e o Charles City Tornado, que teve um caminho de 62 milhas e afetou seis condados no norte de Iowa.
Se você não está familiarizado com a Escala Fujita, o sistema classifica os tornados com base em sua intensidade geral. Os dois principais fatores que avaliam a velocidade são a velocidade e os danos causados. Um F5 nesta escala deve atingir velocidades de pelo menos 261 milhas por hora e causar danos incríveis, muitas vezes irreparáveis, às estruturas e tecidos feitos pelo homem.
Mas Charles City não sofreu apenas um tornado durante o surto. Começando em algum momento no final da tarde de 15 de maio de 1968, cinco tornados atingiram a cidade do norte de Iowa no meio do surto de 1968. Dois eram F1, um era F2 e dois, como mencionamos acima, eram F5. O condado de Floyd, em Charles City, estava diretamente no caminho do F5 mais forte dos dois. O outro F5, menos prejudicial, também afetou a área, embora de forma menos direta.
Após o Tornado Charles City, as autoridades locais estimaram que ele sofreu mais de US$ 30 milhões em danos. Além disso, 13 pessoas morreram, das quais 450 sofreram ferimentos graves. 372 casas da cidade foram completamente destruídas. 188 sofreram danos graves e outros 356 sofreram danos menores. O surto também destruiu todas as oito lojas da cidade, além de três de suas escolas.
Saiba mais sobre o surto de tornado de 1968
![Tornado Tornado](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.876x4201-039831782_kcotsrettuhs/70/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O tornado que atingiu Charles City em 1968 foi parte de um surto de tornado em Iowa.
©Minerva Studio/Shutterstock.com
Para ser claro, o surto de tornado de 1968 não atingiu apenas Iowa, e o tornado de Charles City não foi a única tempestade devastadora que envolveu nenhum surto. No total, os 46 tornados associados a ele atingiram, na verdade, 10 estados diferentes no sul e centro-oeste dos Estados Unidos , embora Iowa e Arkansas tenham sido os mais afetados por este poderoso aglomerado de tornados. No geral, o surto foi o mais mortal da história de Iowa e um dos mais mortíferos da América do Norte desde a década de 1960.
Tragicamente, o surto atingiu o Centro-Oeste sem aviso prévio. Isto, por sua vez, deu aos moradores da área muito pouco tempo para evacuar. Durante as primeiras horas da tarde de 15 de maio de 1968, uma atividade climática severa começou quando um sistema de baixa pressão começou a se mover para sudeste através de Iowa, Missouri , Arkansas e Illinois . O primeiro grupo de tornados a investigar incluiu o Charles City Tornado, junto com o segundo F5 sem nome mencionado acima.
Mas o surto não acabou depois que os primeiros F5s atingiram. Na verdade, as coisas estavam apenas começando a acontecer para os insatisfeitos moradores do Beco do Tornado e para as áreas vizinhas. À medida que o sistema avançava para o sul, vários tornados mortais atingiram o norte do Arkansas. Mais uma vez, os residentes locais tiveram pouco tempo para se prepararem ou evacuarem, uma vez que os sistemas de alerta da área falharam inicialmente. O surto matou 34 moradores do condado de Craighead e um residente do condado de Jackson. Um dos tornados neste aglomerado específico, um F5, foi o mais mortal do Arkansas em mais de 15 anos.
Eventualmente, o surto cessou quando atingiu o Tennessee e o Mississippi . No total, o surto teve 45 vidas em Arkansas, 18 em Iowa, oito em Illinois e uma em Indiana . Estima-se que os danos estruturais ultrapassaram US$ 100 milhões nos 10 estados afetados. Charles City, Iowa, sofreu perdas de cerca de US$ 30 milhões somente.
Como os tornados afetam a vida selvagem de Iowa?
![Os machos adultos na primavera e no início do verão são amarelos com testa preta, asas pretas com manchas e manchas brancas acima e abaixo da cauda. As fêmeas adultas são de um amarelo mais opaco por baixo e verde-oliva por cima. Os pássaros de inverno são monótonos, de um marrom sem listras, com vitórias enegrecidas e duas barras claras nas asas. Os machos adultos na primavera e no início do verão são amarelos com testa preta, asas pretas com manchas e manchas brancas acima e abaixo da cauda. As fêmeas adultas são de um amarelo mais opaco por baixo e verde-oliva por cima. Os pássaros de inverno são monótonos, de um marrom sem listras, com vitórias enegrecidas e duas barras claras nas asas.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.197x4201-0690565931-kcotSi/30/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Animais menores, como o animal do estado de Iowa, o pintassilgo americano, são particularmente vulneráveis a desastres naturais como tornados.
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Os tornados podem ter um impacto significativo não apenas sobre nós, humanos, mas também sobre espécies, cadeias ambientais e ecossistemas inteiros. Iowa, em particular, abriga mais de 1.100 espécies animais únicas. Mais notavelmente, isso inclui o seu animal oficial do estado, o pintassilgo americano . Animais menores e mais frágeis como estes podem ser especialmente vulneráveis a tornados. A alta velocidade do vento e os danos associados arrancar árvores e destruir completamente os ninhos dos pássaros. Isso, por sua vez, pode dificultar a busca por comida, abrigo contra predadores ou parceiros.
Além de destruir os habitats de vários animais e limitar seu acesso aos alimentos, os danos associados aos tornados podem criar oportunidades para que espécies invasoras assumam o controle após suas consequências. Estudos prolongados pela Universidade de Illinois descobertos que grandes florestas propensas a tempestades podem levar anos para serem recuperados totalmente depois de serem atingidos por apenas um tornado.
À medida que essas florestas afetadas tentam crescer e recuperar, as plantas invasoras são muitas vezes resilientes e resistentes o suficiente para criar raízes nessas condições adversas. Além disso, podem ainda se espalhar mais para áreas florestais circundantes não afetadas. Isto torna ainda mais difícil o regresso e o restabelecimento das espécies vegetais e animais nativos.
Felizmente, porém, muitos estudos recentes também sugerem que os efeitos ecológicos causados pelos tornados no Iowa são mínimos a longo prazo, pelo menos para os animais, mesmo que possam ser devastadores para os seres humanos, os vegetais e as estruturas feitas pelo homem. A maioria das espécies de aves , por exemplo, é capaz de detectar mudanças na pressão um pouco antes da chegada das tempestades. Isso permite que eles evacuem muito mais rapidamente do que os humanos. Mas foi solicitado a mudar-se tão rapidamente ainda é perigoso para eles, e são possíveis pesquisas mais robustas sobre os verdadeiros efeitos no longo prazo dos tornados na vida selvagem de Iowa.
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