Escolher ração para o seu gato pode rapidamente se tornar uma dor de cabeça. Existem dezenas de referências no comércio, e a todos os preços. Teoricamente, todos estes croquetes cumprem as recomendações da FEDIAF (Federação Europeia da Indústria de Alimentos para Animais de Estimação).
Mas então, por que escolher uma determinada marca e não outra? Explicações.
Por que devemos prestar atenção à qualidade da ração?
Seu gato, não é uma descoberta, é um carnívoro estrito. Ou seja, naturalmente, ele só come carne. O sistema digestivo do gato, portanto, não está adaptado para digerir grandes quantidades de alimentos que não sejam carne. No entanto, os croquetes comerciais geralmente dão lugar de destaque aos cereais e, portanto, aos carboidratos. Estes últimos, embora sejam bem tolerados pelo seu gato, praticamente não têm interesse nutricional para ele e podem causar problemas de saúde a médio prazo.
Além disso, altos níveis de carboidratos podem levar à obesidade, especialmente em gatos esterilizados. Sem contar que a ração de má qualidade pode causar problemas cardíacos, por exemplo. Estas são causadas por uma deficiência de taurina, que é encontrada em quantidades suficientes apenas na carne. Os cálculos urinários também são sinal de uma alimentação inadequada do seu amigo de quatro patas. Problemas digestivos e insuficiência renal também fazem parte da panóplia de doenças causadas pela ração de baixo custo.
Mas porquê colocar tanto cereal nos croquetes? Simplesmente para baixar os preços, mas também para o amido que dá liga aos croquetes e lhes confere um aspecto sólido e apetitoso.
Como saber se a ração é de boa qualidade?
Onde encontrar os melhores croquetes?
Existem duas gamas de alimentos para gatos. O “padrão”, encontrado no supermercado e o “premium”. Estes são vendidos na internet, em veterinários, em lojas especializadas e mais raramente em supermercados. Tenha cuidado, porém, alguns croquetes carimbados como “premium” não são realmente premium. Este é apenas um argumento de marketing para vender croquetes de qualidade média a um preço alto.
A composição da comida de gato
Os croquetes para o seu gato devem ser biologicamente adaptados ao corpo dele. Devem reproduzir tanto quanto possível a alimentação “natural” do seu felino. Para escolher bem, você terá que ler os rótulos, evitando as armadilhas.
os cereais
O primeiro ponto a verificar será a quantidade de cereais. Quanto menos, melhor. Pode-se estimar que 20% da composição total é o máximo razoável. Geralmente é o primeiro ingrediente de muitos croquetes de supermercado. Esses produtos devem ser evitados, mesmo que seu preço seja atrativo.
as proteínas
Uma boa ração tem um nível de proteína de pelo menos 40%. Para atingir tais valores em uma alimentação balanceada, a carne deve ser de boa qualidade e ser o principal ingrediente da dieta felina.
Preste especial atenção às menções “farinha animal” ou “subprodutos animais”, isto significa que se tratam de sobras da indústria alimentar que não podem ser destinadas ao consumo humano. Geralmente são restos de carne retirados da carcaça, miudezas, mas também ossos e cartilagens triturados. Não está claro se esses “subprodutos” são de boa qualidade, geralmente sem indicação da proporção de osso e cartilagem.
Carboidratos
Eles estão diretamente ligados aos cereais presentes na composição dos croquetes e devem estar presentes nas menores proporções possíveis. Um nível de carboidratos inferior a 25% é razoável.
lipídios
A gordura é o combustível do seu gato. Devem representar entre 12 e 20% dos seus croquetes. Cuidado com as armadilhas, é absolutamente necessário evitar as gorduras vegetais e privilegiar as gorduras animais, muito mais adaptadas à sua alimentação e ao seu sistema digestivo.
A taxa de cinzas e fósforo
O teor de cinzas e o teor de fósforo dão uma indicação da qualidade da carne utilizada na composição dos croquetes. Abaixo de 9% de cinzas e 1,4% de fósforo, podemos estimar que os ingredientes são de boa qualidade.
- Veja Também: Seguro para gatos: cobertura internacional garantida?
- Veja Também: A história do gato e a água: medos e curiosidades
A relação proteína/fósforo
Esta proporção também dá uma boa indicação da qualidade das proteínas animais utilizadas. Um índice baixo (próximo a 25%) indica o uso de ingredientes de baixa qualidade nutricional. Uma taxa próxima a 35%, ou até superior, mostra, ao contrário, uma composição de boa qualidade.
Essa proporção não está indicada na embalagem, mas basta calculá-la dividindo a porcentagem de proteínas pela taxa de fósforo. Se a ração contiver 40% de proteína e um nível de fósforo de 1,1%, a proporção será de 36,4 (40 / 1,1 = 36,4). Estamos, portanto, na presença de um produto de boa qualidade.
Falsas boas ideias
croquetes sem cereais
Vimos acima, os cereais não são essenciais para os nossos gatos e podem até ser prejudiciais. Portanto, parece bastante lógico recorrer a croquetes sem grãos. Bem, na verdade não!
Os croquetes sem grãos podem fazer você acreditar que há muito mais carne do que nos croquetes clássicos, mas isso está longe de ser o caso. Um quilo de frango custa cerca de 12 euros. Para fazer um quilo de carne desidratada, são necessários cerca de cinco quilos de carne úmida. O preço final dos croquetes seria tal que ninguém os compraria. Os fabricantes, portanto, substituíram habilmente os cereais, deixando o marketing fazer o resto.
Olhando mais de perto a composição, vemos que os cereais são substituídos por legumes e batatas. O amido sendo essencial para dar aparência aos croquetes, teve que ser encontrado em outro lugar.
Em conclusão, os croquetes sem grãos não são necessariamente melhores do que os que os contêm, e seu preço costuma ser muito mais alto. Portanto, verifique sempre a composição detalhadamente.
croquetes orgânicos
Você come orgânicos, então por que não o seu gato? Deve-se dizer que a promessa é atraente. Orgânico, sem OGM, sem conservantes, sem corantes, sem intensificadores de sabor ou aditivos sintéticos. Mas, na realidade, estes croquetes dão lugar de destaque aos cereais e a carne é marginal, porque é demasiado cara. E vimos que o excesso de carboidratos é prejudicial à saúde dos nossos amigos de quatro patas.
croquetes veganos
Embora permaneçam marginais, surfam na moda e existem. Poderá assim ser legitimamente tentado pelos croquetes veganos, que lhe fazem a promessa de uma melhor saúde e maior longevidade, apoiados por um marketing incisivo. Não. Isso ainda não foi demonstrado para nós humanos e onívoros, então imagine o resultado para nossos pequenos carnívoros.
Estes croquetes dão lugar de destaque aos cereais. Soja, trigo, milho, arroz, mas também óleo vegetal e principalmente sem carne, claro. Tudo o que seu gato não precisa. Os croquetes veganos para gatos são prejudiciais à sua saúde.
Além disso, muitos estudos mostraram que esses croquetes não atendem às necessidades nutricionais de nossos felinos. Finalmente, um caso clínico relatado pela ENVT (Escola Nacional de Veterinários de Toulouse) mostrou que uma dieta baseada em croquetes veganos rapidamente causava muitos problemas de saúde. Deve ser evitado, portanto.
Um número crescente de estudos científicos tende a mostrar que muitos problemas de saúde poderiam ser evitados para nossos felinos com uma dieta de qualidade. Por isso, é importante escolher a ração certa para o seu gato, analisando por um lado a informação nutricional, e por outro não cedendo às sirenes do marketing.