Titan Vorombe: O Maior Pássaro Extinto de Madagascar, 1.600 libras!

A era dos dinossauros é conhecida por ter alguns dos maiores e mais temíveis animais que já existiram. Portanto, pode ser surpreendente descobrir que a maior parte não existia na época dos dinossauros, mas a verdade viveu há relativamente pouco tempo. O que é ainda mais surpreendente é que este gigante pesava mais de meia tonelada, mas conseguiu chegar a esse tamanho comendo apenas frutas e sementes! Então junte-se a nós enquanto descobriu a maior ave extinta do mundo!

O maior pássaro extintor

A maior extinção do mundo é o enorme titã Vorombe , que tinha quase 3 metros de altura e pesava incríveis 1.600 libras. Com um nome que literalmente significa “pássaro grande”, o titã Vorombe é ao mesmo tempo o pássaro maior e mais pesado que já existe. Esta era uma ave que não voava, endêmica de Madagascar e extinta há cerca de 1.000 anos. Apesar da grande diferença de tamanho, seus parentes vivos mais próximos são, na verdade, kiwis , que têm apenas o tamanho de galinhas .

O titã Vorombe é membro do grupo familiar Aepyornithidae , comumente conhecido como pássaros elefante , dos quais existem cerca de dez espécies conhecidas em três gêneros. Como não voavam, são ratites. Isso significa que faltava uma quilha no esterno – uma extensão do esterno. A partir disso, eles não podiam ter voado, pois não tinham nada para ancorar os músculos das asas. Apesar disso, eles tinham bicos grandes e poderosos e pernas fortes e atarracadas, com grandes garras para suportar seu enorme peso.

Por cerca de 10.000 anos, os titãs Vorombe vagaram pelas florestas , bosques e pastagens de Madagascar – eventualmente coexistindo com os humanos. Pouco se sabe sobre sua dieta. Porém, acredita-se que comiam frutos e sementes de diversas espécies de palmeiras. Apesar do seu tamanho extraordinariamente grande, eram aves relativamente importantes que representavam pouca ameaça para alguém, dada a sua dieta herbívora.

Como era de se esperar, eles também botaram os maiores ovos já conhecidos. Seus ovos tinham entre 25 e 33 centímetros de comprimento e 18 a 25 centímetros de largura. Apesar de serem endémicos em Madagáscar, os ovos apareceram em lugares tão distantes como a Austrália e a Índia . Esta ocorrência surpreendente foi atribuída ao fato de eles terem atravessado o oceano.

O que aconteceu com os pássaros elefantes?

Como já mencionamos, os titãs Vorombe coexistiram com os humanos na ilha de Madagascar. Infelizmente, sua extinção foi resultado da atividade humana. Embora os humanos e os elefantes tenham vivido lado a lado durante milhares de anos, há cerca de 1.000 anos, os elefantes se tornaram objeto de caça contínua e sustentada. Marcas de ferramentas em ossos de pássaros de elefantes que datam de milhares de anos mostram que os humanos caçavam há muito tempo. No entanto, o aumento da atividade há cerca de 1.000 anos, juntamente com uma perda imensa de habitat, eventualmente forçou a extinção das aves gigantes.

Além da caça, os humanos sofrem com a queima de enormes áreas da floresta para abrir espaço para as plantações. Isso destruiu seu habitat natural e sua fonte de alimento. Não só isso, mas empurrou-os para áreas cada vez mais pequenas que eventualmente não conseguiram sustentar a população. Além disso, há sinais de que os ovos também eram vulneráveis, como evidenciado pelas cascatas de ovos perto dos restos dos incêndios. Dado o seu tamanho enorme, foi um bem significativo, pois poderia alimentar uma família inteira. Apesar disso, não se sabe exatamente quando os elefantes desapareceram – apenas que foi há cerca de 1.000 anos.

O pássaro voador mais pesado

Retroceda seis milhões de anos até uma época em que enormes rinocerontes e cavalos de três dedos vagavam pela terra e podemos encontrar o maior pássaro voador. Embora o titã Vorombe detenha o registro de maior ave extinto, Argentavis magnificens dominava o céu. Com uma envergadura impressionante de cerca de 22 pés e pesando até 160 quilos, eram as aves voadoras mais pesadas do mundo. Embora Pelagornis sandersi tenha sido superado em envergadura por alguns metros, Argentavis era sem dúvida o mais corpulento dos dois.

Argentavis magnificens – também conhecido como Teratorn Gigante – viveu na Argentina durante o final do Mioceno (11 a 5 milhões de anos atrás). O osso do úmero era apenas reduzido mais curto que o braço humano adulto médio. Como suas asas não eram adequadas para bater constantemente, eles voavam principalmente subindo. Eles também tinham pernas robustas e pés grandes que eram capazes de suportar seu enorme tamanho no chão. Eles tinham um bico fino com ponta em forma de gancho. Argentavis magnificens comia principalmente carniça e pequenos mamíferos , que desciam para capturar sem terras. Acredita-se que seu maior rival em termos de comida sejam os temíveis “ aves terroristas ”, que eram previsões de ponta. Os pássaros terroristas eram pássaros que não voavam, comparáveis ​​em altura aos titãs Vorombe , mas não tão pesados ​​(alcançando cerca de 1.000 libras).

Como os pássaros hoje se comparam?

Embora o titã Vorombe seja sem dúvida a maior ave extinta, como eles se comparam às aves de hoje?

Acontece que o titã Vorombe é também a maior coisa que já existe. A ave viva mais próxima que se compara a eles hoje é o avestruz . No entanto, sejam embora comparáveis​​em altura aos titãs Vorombe , eles não são tão pesados. As avestruzes podem atingir até 2,7 metros de altura, mas atingem no máximo 308 quilos. Embora sejam muito mais pesados ​​do que qualquer outra ave viva hoje, eles são completamente leves em comparação com o titã Vorombe .

O mesmo princípio aplica-se também aos pássaros voadores – nada vivo hoje é tão grande ou tão pesado como eram os maiores pássaros voadores do passado. O albatroz errante é a maior ave voadora e tem a maior envergadura de qualquer ave viva atualmente. Sua envergadura é normalmente entre 8 pés e 3 polegadas e 11 pés e 6 polegadas, embora a maior envergadura verificada tenha sido de 12 pés e 2 polegadas. São também aves relativamente leves, pesando apenas 14 a 24 libras. No entanto, a ave voadora mais pesada viva atualmente é a abetarda . Abetardas pesam entre 13 e 40 libras e têm envergadura entre 6 pés 11 polegadas e 8 pés 10 polegadas.

Dados os tamanhos das aves de hoje, parece que os verdadeiros gigantes do mundo aviário provavelmente permaneceram no passado.

Consulte Mais informações:

10 aves extintas na América do Norte .

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