Os terremotos são alguns dos desastres naturais mais mortais conhecidos na Terra, mas coincidiram com um grande terremoto com um enorme tsunami e você tem uma receita para a destruição em uma escalada sem precedentes. Foi exatamente isso que aconteceu em 26 de dezembro de 2004, quando um terremoto de magnitude 9,2 ocorreu nas profundezas do Oceano Índico, na costa de Sumatra. O tsunami que desencadeou causou destruição em massa não só na Indonésia, mas em países por todo o oceano, tão distantes como a África. O que envolveu o terramoto e o tsunami no Oceano Índico, qual a dimensão deste desastre, quanto custou e quantas vidas foram tragicamente perdidas? Estas são algumas das perguntas que responderemos neste artigo.
Pontos chave
- O desastre foi o resultado de uma ruptura de 1.600 quilômetros de extensão em dois limites de placas geológicas sob o Oceano Índico, perto da Indonésia.
- Criou um tsunami que atingiu até 30 metros de altura nas áreas costeiras ao redor do Oceano Índico.
- O terremoto de 9,2 foi tão forte que deslocou o Pólo Norte, fez todo o planeta vibrar durante uma semana e mudou a forma da Terra para que ela girasse mais rápido e tornasse os dias mais curtos.
- Quase 230 mil pessoas morreram, desproporcionalmente mulheres, devido a questões culturais.
- Os danos à infra-estrutura custaram cerca de 10 mil milhões de dólares, mas a perda de negócios e os danos ambientais levariam décadas a recuperar.
- O mundo respondeu com cerca de 14 mil milhões de dólares em assistência à recuperação.
- A melhor maneira de ajudar em tal desastre é fazer com que organizações equipadas forneçam ajuda imediata e especializada.
- Somente pessoas com habilidades médicas e de recuperação de desastres serão altamente necessárias inicialmente para a área do desastre.
- As pessoas que vivem e passam férias em zonas costeiras com risco de tsunamis devem fazer um planejamento antecipado para tomar medidas atempadas em caso de terramoto e/ou tsunami.
O que causou o terremoto?
O terremoto é oficialmente conhecido como terremoto Sumatra-Andaman, mas como muitos países de influência britânica celebram o dia 26 de dezembro como “ Boxing Day ”, também é conhecido como terremoto do Boxing Day. O epicentro do terremoto ocorreu a cerca de 160 quilômetros da costa oeste de Sumatra, 30 quilômetros abaixo do nível do mar, em um local onde a placa tectônica indiana está deslizando sob a Placa da Birmânia. Uma seção de falha geológica com cerca de 1.600 milhas de comprimento rompeu e elevou grandes fragmentos do fundo do mar em vários metros. Os sismólogos estimam a magnitude do terremoto em 9,2 na escala Richter, o terceiro maior já registrado. E durou mais tempo do que qualquer terremoto medido: 8 a 10 minutos anteriores. Para mostrar o quão massivo era, veja como afetou todo o planeta:
- Isso fez com que a Terra vibrasse cerca de 0,5 polegada.
- As reverberações em todo o planeta ainda estavam sendo medidas uma semana depois.
- Ele se moveu para o Pólo Norte quase um centímetro de sua localização anterior
- Mudou progressivamente a forma da Terra para que agora gire mais rápido, tornando os dias 2,68 microssegundos mais curtos.
Qual foi o tamanho do tsunami?
O resultado desse movimento arrependido do fundo do oceano foi uma onda de choque viajante pelo oceano a centenas de quilômetros por hora. Os países mais recebidos foram atingidos em 15 minutos, enquanto os do outro lado do oceano tiveram até dezasseis horas de aviso. À medida que a energia alcançava as águas rasas perto da costa, ela acumulou uma onda de 30 metros de altura, tão alta quanto um prédio de 10 andares, e varreu mais de uma milha e meio para o interior. Na África do Sul, a cerca de 5.300 milhas através do oceano, a onda ainda tinha 1,5 metro de altura. Chegou até à Antártica com ondas de 3 pés. Parte da energia passou pelas ilhas da Indonésia até o Oceano Pacífico, onde produziu ondas mensuráveis de 20 a 45 centímetros mais altas do que o normal. Este vídeo mostra como pode ter sido o impulso submarino e inclui imagens reais do tsunami que inundou várias áreas do litoral:
Quanto dano o tsunami causou?
Número de mortos
O dano mais trágico do tsunami foi o número de mortos. Cerca de 227.898 pessoas em 14 países perderam a vida. Os países mais afetados foram Indonésia, Sri Lanka, Índia e Tailândia. Os países mais distantes onde se perderam vidas foram a Somália, o Iémen, a Tanzânia, o Quénia e a África do Sul. Alguns dos que morreram eram turistas de todo o mundo hospedados em resorts do Sudeste Asiático. Por exemplo, mais de 500 turistas suecos morreram, principalmente em Tailândia. Muitas histórias angustiantes surgiram após o desastre de pessoas que sobreviveram milagrosamente, bem como relatos trágicos de amigos e parentes que foram repentinamente levados embora, para nunca mais serem vistos. Uma dimensão da tragédia que poucas pessoas percebem é que, em média, morreram quatro vezes mais mulheres do que homens. Isto acontece porque as mulheres muitas vezes ficaram para trás para tentar levar os filhos e familiares para um local seguro; muitas mulheres na região não sabem nada nem subir nas árvores; e aos domingos, muitas mulheres ficavam em suas casas na costa enquanto os homens ficavam fora, fazendo coisas na cidade.
Custo financeiro
O tsunami deixou cerca de 5 milhões de feridos e 1,7 milhões de desabrigados. Varreu navios de pesca para o interior, destruiu estradas, ferrovias, pontes e edifícios e inundou terras agrícolas com água do mar. Um grande número de animais foi morto. Cerca de 60% de toda a frota pesqueira do Sri Lanka foi destruída. Tudo isso levou anos para ser reconstruído. Muitas pessoas de todo o mundo foram para a região para ajudar nos ataques de recuperação, mas o turismo tradicional despencou em algumas áreas, como os resorts em Phuket, na Tailândia, perdendo 80% dos seus negócios no ano seguinte. Os danos econômicos diretos da catástrofe foram estimados em cerca de 10 mil milhões de dólares, mas houve perdas de negócios e os custos sociais acompanhados durante muitos anos, tornando as perdas reais incalculáveis.
Dano ambiental
O tsunami devastou ecossistemas no mar e na terra, incluindo recifes de coral, mangais, zonas úmidas e dunas de areia. Causou grandes derramamentos de esgoto, produtos químicos industriais, petróleo e gás, e despejou grandes quantidades de destruição nos rios e no oceano. A água salgada foi despejada em poços, poluindo o abastecimento de água subterrânea. Foram necessários cerca de 18 meses para que os métodos de limpeza e filtragem fossem considerados inabitáveis nos próximos anos. A água do mar também deixou uma camada de sal nas terras agrícolas e nas plantações de manga e banana. O sal esteriliza a terra, matando plantas e organismos microscópicos essenciais à produtividade do solo. Levaria muitos anos para que algumas dessas áreas recuperassem seu antigo nível de produção agrícola.
Como o mundo respondeu?
Cerca de 14 mil milhões de dólares em ajuda foram fornecidos por países de governos e organizações humanitárias de todo o mundo para ajudar na recuperação e destruição de catástrofes. No Reino Unido, os cidadãos doaram mais do que os fundos oficiais do governo que foram cedidos, totalizando o equivalente a 10 dólares por cada cidadão do país. Graças a uma resposta rápida, a propagação de doenças e desnutrição após uma catástrofe foi minimizada. Uma grande quantidade de energia foi investida no enterro de cadáveres nos estágios iniciais da resposta. Um dos benefícios a longo prazo resultantes da tragédia foi a maior atenção dada à criação de um sistema de alerta precoce para terramotos e tsunamis na região e em todo o mundo.
Como você pode ajudar na recuperação de desastres?
Embora o terremoto e o tsunami de 2004 tenham ocorrido há quase 20 anos, você ainda pode ser voluntário ou doar para ajudar organizações de ajuda e desenvolvimento em qualquer um dos países afetados. O Corpo da Paz, a Cruz Vermelha Internacional ou o Crescente Vermelho, a UNICEF e organizações religiosas são lugares onde você pode começar. Se você estiver interessado em ver como as áreas afetadas se recuperaram e contribuir com o dinheiro do turismo para a economia local, você pode reservar uma viagem para Phuket, em Tailândia, ou Sumatra, na Indonésia. Um passeio de aventura com uma empresa como a Sumatra Selvagem fica seguro no interior e lhe dará a chance de aprender sobre a cultura e a flora e a fauna únicas ameaçadas de extinção da ilha.
No caso de um desastre semelhante no futuro, em qualquer lugar do mundo, tenha em mente que muitas pessoas querem ajudar pessoalmente, mas a menos que você tenha habilidades especiais em busca e salvamento, medicina de emergência ou outras habilidades desnecessárias, é provável que você Você está apenas atrapalhando e consumindo recursos desesperadamente necessários. Seria melhor, nesse caso, fazer uma doação financeira a uma organização equipada para responder à crise imediata e depois considerar se possui conhecimentos ou competências que podem ser úteis numa visita pessoal à organização para esforços de recuperação numa fase posterior. As organizações religiosas muitas vezes se especializam nessas viagens. Alguns deles têm uma abordagem humanitária e aceitam a participação de pessoas de todas as religiões ou não.
O que você deve fazer em caso de tsunami?
Se você mora em uma região costeira ou planeja passar férias na praia, em qualquer lugar do mundo, este tópico pode ter levantado algumas preocupações para você. Aqui estão algumas dicas de segurança contra tsunamis que você e sua família devem ter em mente:
- Configure seu dispositivo móvel para receber alertas de emergência.
- Peça aos funcionários do hotel uma cópia do plano de evacuação contra tsunami ou desastre. Se você mora na região e tem filhos, procure essas informações na escola deles.
- Identifique com antecedência a rota de evacuação mais rápida, de carro ou a pé.
- Durante um aviso, afaste-se de praias e rios. Um tsunami pode subir rapidamente no rio.
- Se sentir um terremoto ou se observar a água escoando rapidamente da praia para o mar, evacue imediatamente sem esperar por mais instruções.
- Evacue para o interior, para terrenos elevados ou para os andares mais altos do edifício mais alto que puder alcançar.
- Pode haver tremores secundários e tsunamis que podem ocorrer em diversas ondas. O maior nem sempre é o primeiro. Permaneça em terreno elevado o maior tempo possível.
- Devido ao perigo de tremores secundários, você pode querer encurtar suas férias e ir para um local mais seguro no interior.
- Se você precisar retornar a uma área atingida por um desastre, fique atento à queda de detritos, fios elétricos energizados, vazamentos de gás e escombros pontiagudos no chão.
- Entre em contato com sua família e poste nas redes sociais para que todos saibam que você está bem.
Honrando aqueles que perdemos
O tsunami de 2004 foi uma tragédia terrível. Esperamos que, como resultado disso, tenhamos aprendido a trabalhar juntos e a ajudar uns aos outros um pouco melhor, a desenvolver melhores sistemas de alerta precoce e a proteger a nós mesmos e aos nossos entes queridos quando estivermos em uma área de maior risco. Se assim for, então as perdas insubstituíveis de vidas humanas que continuamos a registrar e a lamentar hoje não terão sido executadas em vão.
A foto apresentada no topo desta postagem é © HC FOTOSTUDIO/Shutterstock.com