O mamífero mais famoso e lento do mundo, a preguiça , também é um dos mais fofos. As preguiças recebem esse apelido devido ao seu metabolismo lento e movimentos metódicos. Preguiça, assim como lento, significa literalmente “preguiça” e é comumente usado em vários outros idiomas. Na verdade, estes mamíferos são tão lentos que, quando foram relatados pela primeira vez na literatura acadêmica em 1749, foram apelidados de “a forma mais lenta de existência”. Muito duro, certo? Desde então, descobriram que as preguiças estão longe de serem criaturas básicas e preguiçosas que dormem o dia todo.
Quer saber mais sobre esses adoráveis slowpokes? Temos informações reveladas sobre a vida útil da preguiça e outros fatos intrigantes sobre eles para lhe dar uma ideia da misteriosa existência da preguiça.
Curso intensivo rápido sobre preguiças
![Preguiça em um galho Preguiça em um galho](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.5htols/lanigiro/segami/slamina/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As preguiças podem ser encontradas explorando preguiçosamente as selvas da América Central e do Sul.
©Ontley, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons – Licença
As preguiças são uma espécie de mamíferos xenartro neotropicais que vivem nas árvores. Eles são conhecidos por seus movimentos lentos. Seu tempo de resposta é aproximadamente um quarto do ser humano e eles viajam a uma velocidade de 1,8 a 2,5 metros por minuto. Eles passam grande parte de suas vidas suspensas de cabeça para baixo nas árvores das florestas tropicais da América do Sul e Central . Apesar de serem lentos em terra, são bastante rápidos na água. As preguiças são excelentes nadadoras. Eles podem atravessar a água a uma velocidade três vezes maior que na terra.
No entanto, a sua lentidão é na verdade uma forma evolutiva de sobreviver na natureza. As preguiças comem folhas principalmente, e seus estômagos de quatro partes podem digerir uma única refeição por até um mês. Como as folhas verdes não são muito nutritivas, elas devem preservar o máximo de energia possível para sobreviver – o que significa mover-se menos. Como vantagem adicional, seus movimentos lentos permitem que evitem a detecção por predadores que dependem da visão para perseguir suas presas, como onças, jaguatiricas e gaviões-reais.
As preguiças de dois e três dedos descendiam de enormes preguiças terrestres , a maior das quais pesava várias toneladas e atingia cerca de 3,6 metros de altura. As criaturas foram extintas há cerca de 10.000 anos, provavelmente como resultado da caça dos primeiros humanos.
Vamos explorar a vida da preguiça a seguir!
Quanto tempo vivem as preguiças?
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A expectativa de vida média da preguiça é de aproximadamente 20 a 30 anos na natureza. No entanto, como os dentes e as unhas da preguiça crescem continuamente ao longo da vida, é impossível determinar a idade de uma preguiça selvagem. O fato é que não sabemos quanto tempo eles conseguem viver na natureza.
Em cativeiro, sabe-se que as preguiças também vivem muito mais do que estimativas aproximadas. Preguiças de dois dedos (Choloepus) em cativeiro podem viver de 40 a 50 anos. Uma preguiça do Zoológico Nacional do Smithsonian Institution durou 49 anos antes de morrer. No entanto, devido à falta de capacidade de criar preguiças em cativeiro até há 50 anos, havia poucas possibilidades de qualquer indivíduo ultrapassar este número.
Além disso, ninguém jamais rastreou uma preguiça selvagem desde o nascimento até a morte. Portanto, todas as estimativas da longevidade da preguiça selvagem baseiam-se na falta de dados verificáveis.
O ciclo de vida médio da preguiça
![Animais em filmes Animais em filmes](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-htols-seivoM-ni-slaminA/21/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As preguiças podem viver entre 20 a 30 anos na natureza.
©jdross75/Shutterstock.com
Agora que entendemos melhor a vida útil da preguiça, vamos dar uma olhada em seu ciclo de vida. Embora o sexo da preguiça ainda seja um mistério para os cientistas, as táticas reprodutivas frequentemente entre as espécies de preguiça de dois e três dedos. Vamos dar uma olhada neste ciclo fascinante com mais detalhes.
Gestação
Cada espécie de preguiça tem um ritmo de gestação diferente. Normalmente, cada espécie de preguiça tem apenas um filhote por vez. O período de gestação da preguiça-de-garganta-marrom é de cerca de 150 dias. O período de gestação da preguiça de dois dedos de Hoffman é de 11,5 meses. O período de gestação da preguiça de dois dedos de Linnaeus é de seis meses. Independentemente da espécie, todas as preguiças dão à luz de cabeça para baixo sob a copa de uma árvore.
Bebês preguiças
As preguiças dão à luz sob a copa das árvores. Seus recém-nascidos nascem com garras. O filhote solitário da preguiça gruda na mãe até conseguir se alimentar sozinho. Esta fase dura cinco meses para as preguiças de dois dedos de Hoffman. Os bebês preguiças agarram-se ao abdômen das mães até ficarem fortes o suficiente para ficarem pendurados de cabeça para baixos sozinhos, o que leva cerca de três semanas após o nascimento.
Durante dois anos, os recém-nascidos da preguiça de dois dedos de Hoffman ficam com as mães. As preguiças machos de garganta pálida e três dedos não participam da vida de seus parceiros ou filhos. Isso significa que as crianças jovens adquirem seus hábitos alimentares, estratégias de sobrevivência e tendências comportamentais gerais de suas mães.
Idade adulta
A preguiça fêmea atinge a maturidade antes do macho. As preguiças de dois dedos machos de Hoffman atingem a idade adulta entre as idades de 4 e 5 anos, enquanto as fêmeas atingem a maturidade aos 3,5 anos. As preguiças de dois dedos de Hoffman maduras pesam de 9 a 19 libras e medem de 21 a 29 polegadas de comprimento. Uma preguiça madura de três dedos de garganta marrom pesa de 8 a 9 libras, mede de 20 a 21 polegadas de comprimento e tem uma cauda de 1,5 a 2 polegadas. As preguiças de dois dedos de Linnaeus atingem a maturidade entre as idades de três e cinco anos.
Quais fatores afetam a vida útil da preguiça
![Um bebê preguiça. Um bebê preguiça.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.2_htols/lanigiro/segami/slamina/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As preguiças estão ameaçadas pela perda de habitat, eletrocussão em linhas de energia e predação.
©Dave Gingrich / CC BY-SA 2.0, Flickr – Licença
As preguiças desempenham um papel importante nos ecossistemas das florestas tropicais. Eles beneficiam o ecossistema ao devorar as folhas das árvores, que deixam a luz do sol entrar na selva. Eles também fertilizam as árvores defecando nas raízes. No entanto, existem vários fatores que ameaçam a vida da preguiça na natureza.
Esses fatores incluem:
- Perda de habitat: O O perigo número um para muitas populações de preguiças selvagens é a perda de habitat. Como as preguiças são fisiologicamente incapazes de atravessar grandes espaços entre as árvores, elas dependem de uma cobertura contínua da floresta tropical para sobreviver. À medida que as pessoas se expandem para dentro da floresta tropical, mais árvores são derrubadas e a floresta é dividida, tornando as preguiças vulneráveis.
- Eletrocussão em linhas de energia: De acordo com a Sloth Conservation Foundation , todos os anos, ocorrem mais de 3.000 eletrocussões de vida selvagem na Costa Rica . A maioria dos animais eletrocutados são preguiças e a taxa de sobrevivência é de apenas 25% após a eletrocussão.
- Predação: As preguiças têm uma variedade de predadores que atacam. Algumas de suas maiores ameaças incluem harpias e onças .
A foto apresentada no topo desta postagem é © Janossy Gergely/Shutterstock.com