É 1935 no centro da América e uma tempestade assola lá fora, sacudindo as paredes de sua casa de fazenda. A poeira se espalhou por todos os cantos e fendas, cobrindo o chão e os balcões. O pano que você segura no rosto já está sujo e você está tentando respirar fundo. Imagine suportar esse sentimento por uma década!
As tempestades de poeira podem não parecer um grande problema nos tempos modernos, mas são capazes de causar destruição local e generalizada. O Dust Bowl durou de 1930 a 1940, matando 7.000 pessoas, deixando centenas de milhares de desabrigados e dizimando completamente o negócio agrícola. Ainda existem tempestades de poeira no Texas ? Descubra onde eles acontecem mais e seremos capazes de enfrentar outro Dust Bowl no futuro.
O que são tempestades de poeira?
Uma tempestade de poeira, também chamada de areia, é uma parede de poeira, areia e detritos soprada para uma área por ventos fortes. Este aspecto é comum em regiões áridas e semiáridas, como o sudoeste dos Estados Unidos , o Oriente Médio e o norte da África . As tempestades de poeira acontecem com mais frequência no final do inverno e no início da primavera e podem criar paredes de poeira com quilômetros de comprimento e vários milhares de pés de altura, abrangendo completamente residências e empresas.
Tempestades de poeira ocorrem quando ventos fortes, normalmente produzidos por tempestades, lançam sujeira do solo plano e seco para o ar. As tempestades de areia precisam de espaço para ganhar impulso e, quanto menos objetos no seu caminho, mais podem aumentar a velocidade do vento e acumular mais poeira. É provável que se forme uma tempestade de poeira quando uma área tem árvores, plantas e colinas.
A seca e o vento combinados com a agricultura de sequeiro, que envolvem trabalho intensivo, causam tempestades de poeira. As altas velocidades do vento e as secas prolongadas fazem com que as partículas de poeira se soltem do solo. Quando as frentes de rajada se movem para áreas com sujeira solta, as partículas começam a vibrar antes de exigirem através de uma superfície em um processo chamado saltação.
Por que as tempestades de poeira são perigosas?
As tempestades de poeira podem ter efeitos graves a curto e longo prazo. Essas gigantescas paredes de terra pegam as pessoas desprevenidas e podem causar acidentes de carro, reduzir a visibilidade dos pilotos e gerar falhas mecânicas. Eles também podem estimular ataques de asma em pessoas com dificuldades respiratórias.
Surpreendentemente, essas tempestades também podem aumentar a propagação de doenças em todo o mundo. Os ventos fortes podem lançar esporos de vírus na atmosfera, que se misturam com a poluição do ar. Pessoas que enfrentam exposição prolongada a partículas de poeira podem desenvolver pneumonia por poeira, doenças pulmonares e câncer. Olhos graves secos também são um problema comum e podem levar à cegueira em casos extremos.
Do ponto de vista ambiental, as tempestades de poeira podem reduzir significativamente a produtividade agrícola, causando perda de solo, removendo matéria orgânica e danificando culturas jovens. Mas a saltação também pode ser benéfica para a agricultura. Pode depositar solo altamente fértil em regiões que ele exclui, fazendo com que mais culturas cresçam no futuro.
Onde as tempestades de poeira acontecem mais no Texas?
Tempestades de poeira no Texas podem acontecer em qualquer época do ano e na maior parte do estado. No entanto, eles são mais prevalentes nas barragens altas ao redor de Lubbock durante o final do inverno e início da primavera. Essas tempestades ainda prevalecem hoje, criando paredes espessas e iminentes que bloqueiam o sol, ventos de 60 mph e visibilidade zero. O oeste e o norte do Texas normalmente são os mais atingidos em áreas desérticas após uma frente fria. A quantidade de tempestades de poeira no Texas varia, mas cerca de 5 a 25 ocorrem anualmente.
O que aconteceu durante o Domingo Negro?
Domingo Negro refere-se à pior tempestade do Dust Bowl e uma das piores da história americana. Em 14 de abril de 1935, uma tempestade de areia apelidada de “nevasca negra” atingiu partes do Kansas , Colorado , Novo México , Oklahoma e Texas. Mas o pior da tempestade centrou-se nos panhandles de Oklahoma e Texas.
Relatos pessoais do dia descrevem uma nuvem monstruosa, com centenas de quilômetros de comprimento e negra como a noite , caindo sobre comunidades agrícolas. As pessoas não conseguem ver as mãos na frente do rosto; alguns morreram até sufocados. Causou enormes danos económicos e agrícolas, deslocando 300.000 toneladas de solo. Pouco depois do Domingo Negro, centenas de milhares de pessoas mudaram.
O que você deve fazer durante uma tempestade de poeira?
Tempestades de poeira podem ser perigosas. Confira essas dicas para se manter seguro.
- Se você estiver dirigindo quando uma tempestade se aproximar, diminua a velocidade imediatamente, pare na lateral e apague os faróis do carro. Mantenha o cinto de segurança colocado e proteja-se de que todas as janelas estejam fechadas e as aberturas de ventilação fechadas.
- Se você estiver em casa, feche todas as janelas, portas, cortinas e persianas. Desligue o ar condicionado e feche todas as aberturas de ventilação. De preferência, fique em um quarto sem janelas.
- Se houver tempo, remova de sua propriedade coisas que possam se transformar em detritos voadores.
- Sempre preste atenção aos avisos de tempestade e fique em casa. Se você não conseguir chegar em casa a tempo, abra um prédio próximo.
O Dust Bowl poderia acontecer novamente?
O verão de 1936 já foi o mais quente da história dos Estados Unidos, mas não é mais. O verão de 2021 corte esse recorde pela primeira vez. Na verdade, os últimos sete anos foram os mais quentes de que há registo . As ondas de calor na década de 1930 ajudaram a contribuir com o Dust Bowl, mas os cientistas acreditam que é 2,5 vezes mais provável que aconteça no nosso clima moderno. O seu estudo concluiu que, mesmo que tomemos medidas para mitigar as alterações climáticas de hoje, podem não ser suficientes para evitar um segundo Dust Bowl.
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